Desde 2016, Los empleados del gobierno de EE. UU. Se han quejado de extraños síntomas neurológicos, como dolores de cabeza, zumbido en los oídos, vértigo e incluso pérdida de memoria. El gobierno ahora ha admitido que estos síntomas probablemente fueron causados por pulsos dirigidos de microondas de alta potencia disparados a los individuos por algún agente desconocido. Wavebreakmedia Ltd / Getty Images / Wavebreak Media En un suburbio de Washington CORRIENTE CONTINUA., una mujer paseaba a su perro. Repentinamente, un zumbido intenso llenó sus oídos. Le empezó a doler la cabeza su rostro hormigueo, y, según se informa, su perro sufrió convulsiones. En ese momento, noviembre de 2019, la mujer, según informes de GQ, estaba en el personal de la Casa Blanca.
Un año después, en noviembre de 2020, otro funcionario estadounidense tuvo los mismos síntomas mientras cruzaba un parque a las afueras del edificio de la Casa Blanca. Para el Departamento de Estado, los dos casos debieron sentirse como un deja vu. Cada uno marcó un caso sospechoso de "Síndrome de La Habana, "una extraña enfermedad que había afectado a los empleados del gobierno de EE. UU. en el extranjero durante media década. Solo que esta vez, estaba sucediendo en suelo estadounidense.
Recientemente, Los expertos han concluido que esta extraña condición probablemente sea causada por pulsos dirigidos de microondas de alta potencia disparados a un objetivo por algún agente desconocido. Suena como algo sacado de una novela de Dan Brown, pero el "síndrome de La Habana" es terriblemente real.
A finales de 2016, alrededor de dos docenas de empleados del gobierno de los Estados Unidos estacionados en la Embajada de los Estados Unidos en La Habana, Cuba sufrió una serie de síntomas variables y misteriosos. Muchos informaron de un extraño zumbido en los oídos; algunos experimentaron dolores de cabeza repentinos junto con desorientación. En casos severos, los síntomas se intensificaron, floreciendo en problemas de memoria y episodios de vértigo extremo.
Aún más preocupante fue el patrón que surgió a medida que los empleados se presentaban. "Estos no eran individuos al azar, "dice James Giordano, profesor de neurología en la Universidad de Georgetown y miembro senior de bioseguridad en el Naval War College. "Se trataba de personas con descripciones laborales específicas y una trayectoria profesional particular".
Más tarde, cuando se escaneó el cerebro del personal del gobierno que estaba potencialmente expuesto utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los expertos encontraron que tenían una cantidad significativamente menor de materia blanca de la esperada, un signo clínico que generalmente se asocia con un traumatismo craneal. Ninguno de sus cráneos sin embargo, mostró algún signo de lesión. Era como si de alguna manera les hubieran dado una conmoción cerebral sin contacto.
Y sus problemas no desaparecieron. Cuatro años y medio después, algunos miembros del personal afectados todavía informan efectos secundarios neurológicos, como períodos de desorientación y dificultad para recordar palabras. "Tras una reevaluación posterior, en muchos casos, "Giordano dice, "sus síntomas habían empeorado".
El incidente de La Habana se convirtió rápidamente en un misterio médico:¿qué pudo haber causado que estos síntomas aparecieran? aparentemente de la nada, en individuos por lo demás sanos?
En 2020, El Comité Permanente para asesorar al DOS sobre los efectos inexplicables en la salud de los empleados del gobierno de los EE. UU. y sus familias en las embajadas en el extranjero, con el nombre preciso, publicó un informe en el que se evalúan las pruebas de este caso. así como uno similar en el Consulado de los Estados Unidos en Guangzhou, Porcelana. Concluyó que "muchos de los signos distintivos y agudos, síntomas, y las observaciones reportadas por los empleados de DOS son consistentes con los efectos de energía pulsada de radiofrecuencia (RF) ".
Esos pulsos de radiofrecuencia se conocen con otro nombre:microondas. Pero en lugar de hacer palomitas de maíz, se les está dando un uso mucho más destructivo.
Infantes de Marina de los Estados Unidos frente a la Embajada de los Estados Unidos de América en La Habana, en febrero de 2018. Dos años antes, Alrededor de dos docenas de empleados del gobierno de EE. UU. estacionados allí se vieron afectados por un misterioso conjunto de síntomas, ahora conocido como 'Síndrome de La Habana'. ADALBERTO ROQUE / AFP a través de Getty Images
Los pulsos de microondas de alta potencia tienen todo tipo de aplicaciones tecnológicas, desde devolver la energía recolectada por los paneles solares en órbita hasta bloquear las comunicaciones enemigas en las zonas de combate. Dirigido a un cuerpo humano, los efectos no son agradables.
Encerrado, espacios llenos de líquido:el oído interno, por ejemplo, los pulsos de microondas pueden crear un efecto conocido como "cavitación, "en el que el líquido esencialmente burbujea. Y dado que los vasos sanguíneos conectados al oído interno van directamente al cerebro, estas burbujas pueden llegar hasta el cerebro mismo. Allí, pueden causar problemas similares a la enfermedad por descompresión (las curvas) que a veces experimentan los buceadores después de salir a la superficie demasiado rápido.
Otro problema es la vibración. Las microondas hacen que las moléculas vibren rápidamente (así es como un horno de microondas calienta la comida). Dentro de las células y tejidos del cuerpo, esta agitación puede desencadenar una respuesta inflamatoria descontrolada que resulta en todo tipo de daño estructural, incluida la neuropatía.
Pero, ¿la actividad de las microondas no dejaría marcas de quemaduras? No necesariamente, según algunos expertos.
En una transmisión en vivo con el Consejo de Relaciones Internacionales de Santa Fe, Edl Schamiloglu, un físico e ingeniero de plasma en la Universidad de Nuevo México, señaló que los pulsos cortos de microondas no chamuscarían a su objetivo. "Apenas hay contenido energético en ellos, " él dijo, y entonces "no vas a tener quemaduras". Sin embargo, la exposición repetida a tales pulsos podría culminar en síntomas neurológicos graves.
Entonces parece posible incluso probable, que el llamado "Síndrome de La Habana" es causado por microondas de alta potencia. Pero si ese es el caso, ¿Qué tipo de tecnología podría entregar esos pulsos? Y, más importante, ¿Quién es responsable de manejarlo?
El exterior de la Casa Blanca se ve envuelto con vallas de seguridad el 7 de marzo. 2021. Pero, ¿se puede proteger al presidente Joe Biden y otros miembros del personal de la Casa Blanca de un ataque de microondas de una fuente desconocida? Sarah Silbiger / Getty Images
Es difícil decirlo con certeza. Como señaló Schamiloglu en su transmisión en vivo de CIR, el equipo necesario para crear microondas directos de alta potencia no es algo que pueda adquirir en su ferretería local. "Esta tecnología no es algo que un técnico pueda armar en su garaje, " él dijo, "Esta es una tecnología desarrollada por un estado-nación".
La base para un dispositivo de este tipo se ha estado desarrollando en Rusia desde principios de la década de 2000, y una tecnología similar se dio a conocer recientemente en China. Pero estos sistemas son aproximadamente del tamaño de un sillón, no son exactamente portátiles o discretos. El verdadero avance para un arma de microondas de alta potencia sería reducirla. Suponiendo que ese es el tipo de dispositivo en juego aquí, representa un verdadero salto tecnológico.
Hay formas de protegerse contra los ataques de microondas, pero la mayoría de ellos implican envolver una habitación (o un individuo) en una hoja continua de metal, que no es una solución terriblemente práctica. Sin embargo, Es posible que se estén desarrollando nuevas tecnologías defensivas.
Giordano no tiene la libertad de entrar en detalles, pero señala que está "muy animado" por la respuesta de la Administración Biden a los casos de D.C. Aunque ninguno de los ataques más recientes está en su cartera profesional, él cree que utilizaron el mismo mecanismo que los incidentes de La Habana, un lazo que debe examinarse de cerca para proteger a los funcionarios estadounidenses. "La nueva administración ciertamente se toma esto en serio, " él dice, "Como deberían."
Eso es interesanteMalestar de descompresión, también conocido como las curvas, se produce cuando se liberan pequeñas burbujas de nitrógeno de los tejidos corporales a la sangre debido a cambios extremos de presión.
