¿Cómo sería una ciudad verdaderamente progresista? Una ciudad que presta más atención a los problemas que afectan directamente a los residentes de bajos ingresos, personas mayores comunidades marginadas y otros a quienes las políticas neoliberales aparentemente han dejado atrás?

Meghan Joy, un profesor asistente de ciencias políticas, sostiene que los estudios urbanos, y particularmente los politólogos urbanos, Debería reevaluar el concepto de ciudad progresista. La noción, que alguna vez fue ampliamente aceptada, cayó en desgracia en las últimas décadas, ya que los políticos locales adoptaron políticas neoliberales que, según ella, priorizaron la generación de riqueza sobre la habitabilidad y accesibilidad para todos los residentes de la ciudad. En un nuevo artículo publicado recientemente en Revisión de asuntos urbanos , Joy y el coautor Ronald K. Vogel de la Universidad Ryerson, diseñar una agenda de políticas para los pensadores de políticas urbanas que creen que puede ser el momento de cambiar la forma de pensar sobre cómo se administran las ciudades y en beneficio de quién.

"El modelo urbano neoliberal ha tenido tiempo de probar si funciona para todas las personas de una ciudad, "Joy dice". Está claro que no, especialmente para las personas vulnerables o las que viven con bajos ingresos ".

Problemas de política y soluciones progresivas

Joy cree que muchas ciudades se encuentran en un punto de crisis, especialmente en cuatro áreas clave:vivienda, empleo, transporte y cambio climático. Los autores no abordan cuestiones de vigilancia policial en este artículo, aunque reconocen que repensar los enfoques actuales sobre el crimen y la aplicación de la ley es esencial para una agenda de políticas urbanas progresistas.

En su agenda, Joy y Vogel identifican el problema principal de cada área y ofrecen soluciones progresivas.

Escriben que la vivienda asequible a menudo depende de los incentivos ofrecidos a los desarrolladores que, a su vez, terminan construyendo más viviendas para residentes de ingresos moderados en lugar de bajos. Joy y Vogel señalan soluciones creativas empleadas por ciudades tan dispares como Viena y Hong Kong:los gobiernos poseen grandes cantidades de viviendas directamente o respaldan a los desarrolladores no impulsados ​​por el mercado para garantizar que las personas de bajos ingresos no sean expulsadas de su ciudad.

La desindustrialización ha tenido un efecto importante en la naturaleza del empleo en muchas ciudades, así como sus finanzas en general. Las políticas neoliberales han provocado un aumento de la economía de servicios, pero la desigualdad salarial y la precariedad laboral han provocado un aumento de la pobreza y una reducción de la clase media. Los autores creen que los gobiernos de las ciudades deberían gastar más en contratar empleados para proporcionar servicios públicos y depender más del talento interno en lugar de contratar consultores con fines de lucro.

Los efectos del neoliberalismo en el transporte incluyen la falta crónica de fondos y la falta de servicios en las áreas que más necesitan el transporte público. El tema está íntimamente ligado a la vivienda, con viviendas convenientemente ubicadas cerca de los puntos de acceso de tránsito, a menudo con precios muy superiores a los de las personas de bajos ingresos. Los autores piden la implementación de la planificación del tránsito de equidad social para servir mejor a las comunidades desfavorecidas, incluyendo subsidios y acceso ampliado.

Finalmente, El cambio climático ha aumentado la probabilidad y la gravedad de desastres naturales como inundaciones, huracanes tormentas de invierno y tornados, que a menudo requieren evacuaciones masivas o asistencia de emergencia. Muchos residentes de bajos ingresos carecen de la capacidad de salir de peligro incluso con advertencia anticipada y, a menudo, carecen de opciones de reubicación. Joy y Vogel quieren ver opciones distintas a las que se basan en las fuerzas del mercado y el espíritu empresarial y presionar por políticas que reduzcan la huella de carbono general.

Crecimiento de los movimientos de base

Joy cree que la resistencia de base al neoliberalismo está creciendo en las ciudades y hay evidencia de movimientos que presionan cada vez más las palancas del poder municipal.

"Ciertamente estamos viendo una oleada de construcción de movimiento, especialmente con Black Lives Matter y la llamada para desfinanciar a la policía, y alrededor de COVID-19 y vivienda, " ella dice.

"Hay más visibilidad en torno a la cuestión de en quién estamos pensando cuando hacemos política urbana y quién se beneficia en la ciudad. Necesitamos pensar en cómo traducir este edificio de movimiento en una agenda de política urbana".