Un año después de que la pandemia de coronavirus enviara a Filipinas a un bloqueo de meses, las aulas de todo el país permanecen vacías y los niños siguen atrapados en casa
Andrix Serrano estudia solo dentro de una choza de tugurios de Manila que comparte con su abuela barrendero. Como muchos en su clase de cuarto grado, no tiene Internet para las lecciones en línea de su escuela cerrada.
Un año después de que la pandemia de coronavirus enviara a Filipinas a un bloqueo de meses, las aulas de todo el país permanecen vacías y los niños siguen atrapados en casa.
Temiendo que los jóvenes puedan contraer el virus e infectar a parientes mayores, El presidente Rodrigo Duterte se niega a levantar las restricciones hasta que las vacunas estén generalizadas, algo que podría llevar años.
Un programa de "aprendizaje combinado" que incluye clases en línea, En octubre se lanzó material impreso y lecciones transmitidas por televisión y redes sociales. cuatro meses después de que se suponía que comenzara el año escolar.
Ha estado plagado de problemas:la mayoría de los estudiantes en Filipinas no tienen una computadora o internet en casa.
"No puedo hacerlo, es dificil para mi, "dijo Serrano, sentado en su choza junto a un río contaminado, una foto de él con una toga de graduación de la clase colgada en la pared detrás de él.
"Es divertido en la escuela. Es más fácil aprender allí".
La profesora de ciencias de la niña de nueve años, Kristhean Navales, dirige una clase a través de Facebook Messenger, pero menos de la mitad de sus 43 estudiantes tienen acceso a un dispositivo.
Kristhean Navales dirige su clase de ciencias a través de Facebook Messenger, pero menos de la mitad de sus 43 estudiantes tienen acceso a un dispositivo.
Usando emojis de corazón y pulgar, aquellos que pueden unirse indican si han entendido o tienen preguntas sobre la lección que Navales ha pegado en el chat grupal.
No siempre tienen Internet y los datos que tienen no son suficientes para las videollamadas.
"Temas que requieren actividades prácticas como la ciencia, matemáticas, ¿cómo podemos hacer eso en el mensajero? ”, preguntó Navales.
El resto de sus estudiantes confían en materiales impresos que han sido simplificados por la escuela para aliviar la carga de los niños.
Después de clases, Navales visita a Serrano ya otros estudiantes que luchan por mantenerse al día y les entrega bolsas de vegetales a sus familias.
Le preocupa que sus estudiantes no estén aprendiendo mucho y está frustrado por el fracaso del gobierno en preparar las escuelas para regresar a las clases presenciales.
"Su derecho a la educación no debería verse obstaculizado por esta pandemia, ", dijo a la AFP.
Un programa de "aprendizaje combinado" que incluye clases en línea, material impreso y lecciones transmitidas por televisión y redes sociales se lanzó en octubre pasado, cuatro meses después de que se suponía que iba a empezar el año escolar
Pedido para quedarse en casa
Los jóvenes de quince años en Filipinas ya estaban al final o casi al final en lectura, matemáticas y ciencia, según datos de la OCDE.
Pero desde el cierre de la escuela, las inscripciones se han reducido en más de un millón, estimaciones de la agencia de niños de la ONU.
A los expertos les preocupa que muchos estudiantes se estén quedando aún más rezagados y que los que se hayan retirado no regresen al aula.
"Covid está afectando a todos los sistemas escolares del mundo, pero aqui es aun peor, "dijo Isy Faingold, Jefe de educación de UNICEF en Filipinas.
Los cierres de aulas también dejan a los niños en mayor riesgo de violencia sexual, embarazo adolescente y reclutamiento por grupos armados, él dijo.
Una orden de quedarse en casa para niños menores de 15 años lo hace aún más peligroso.
Muchos padres han desobedecido la orden, permitir que sus hijos jueguen en los parques o en la calle. Pero está afectando su desarrollo.
A los expertos les preocupa que muchos estudiantes filipinos se estén quedando aún más rezagados
La regla se levantó brevemente para algunos niños en enero, pero Duterte la volvió a imponer rápidamente. diciéndoles que miren la televisión en su lugar.
Los planes para una reapertura limitada de escuelas en enero se descartaron después de que surgiera una variante de coronavirus más infecciosa.
Los datos muestran que el virus perdona en gran medida a los niños, pero no está claro cuánto transmiten.
'Cicatrices permanentes'
Los propios administradores económicos de Duterte han advertido sobre "cicatrices permanentes" en los niños que podrían dañar su potencial de ingresos si se prolonga el aprendizaje en el hogar.
"No poder ver y relacionarse físicamente cara a cara con sus compañeros y amigos ha tenido un impacto tremendo en el desarrollo emocional de los niños, "dijo la psicóloga clínica infantil Maria Lourdes Carandang.
Ha visto niveles "alarmantes" de depresión y ansiedad.
Los padres y abuelos también están sintiendo la tensión.
Los cierres de aulas también dejan a los niños en mayor riesgo de violencia sexual, embarazo adolescente y reclutamiento por grupos armados, según UNICEF
Cada semana Aida Castillo, sesenta y cinco, recoge lecciones impresas de la escuela para sus cinco nietos y supervisa su estudio mientras sus padres trabajan.
Solo los mayores tienen acceso a un teléfono inteligente para las clases en línea cuando su madre llega a casa.
"Es como si fueras tú quien les enseñara y ¿qué pasa si no sabes sobre (el tema)?" dijo Castillo, que dejó la escuela después del sexto grado.
Quiere que se reanuden las clases presenciales, pero sólo "si la pandemia ha terminado", algo que parece aún más distante a medida que las infecciones se disparan de nuevo.
'Los ricos lo tienen todo'
Los cierres de escuelas han afectado a todos los estudiantes, pero la devastadora división entre ricos y pobres del país ha hecho que el impacto sea desigual.
Los padres con dinero pueden contratar tutores para sus hijos, o incluso un maestro residente.
La empresa de contratación Ikon Solutions Asia ha colocado a decenas de profesores calificados para que vivan en una "burbuja" con familias adineradas durante la pandemia. dijo el director gerente Paolo Martel.
Los cierres de escuelas han afectado a todos los estudiantes, but the country's devastating rich-poor divide has made the impact unequal
Duterte's own economic managers have warned of "permanent scarring" to children that could hurt their earning potential if home-based learning is prolonged
For poor students like Maria Fe Morallos, who lives in a smoky charcoal-making neighbourhood, such opportunities don't exist.
The tenth grade student can't afford a smartphone so she sits under a naked lightbulb writing answers on worksheets, skipping lessons she doesn't understand.
"The rich have everything they need, " said Morallos.
"It's hard for the poor because we don't have a gadget or the money to buy it."
© 2021 AFP
