De dónde venimos importa. Nuestros orígenes forman parte importante de una personalidad distintiva, que puede convertirse en una identidad de grupo cuando compartimos estos orígenes. Más a menudo que no, nuestro uso del lenguaje, especialmente nuestro dialecto, es una expresión de ese carácter distintivo. Además de las palabras distintivas y los patrones gramaticales, que puede no seguir las reglas del inglés estándar, las personas tienen acentos, muchos de ellos en inglés disponibles para escuchar aquí, relacionados con su pronunciación cuando hablan, lo que puede articular su identidad.

Los dialectos y los acentos se desarrollaron históricamente cuando grupos de usuarios del lenguaje vivían en relativo aislamiento, sin contacto regular con otras personas que usan el mismo idioma. Esto fue más pronunciado en el pasado debido a la falta de transporte rápido y medios de comunicación. Las personas tendían a escuchar solo el idioma que se usaba en su propia ubicación, y cuando su uso del lenguaje cambió (ya que el lenguaje por su naturaleza siempre evoluciona) su dialecto y acento adoptaron un carácter particular, conduciendo a nacional, variación regional y local.

La invasión y la migración también ayudaron a influir en el desarrollo del dialecto a nivel regional. Solo toma las Midlands por ejemplo. Las East Midlands fueron gobernadas por los daneses en el siglo IX. Esto resultó, por ejemplo, en la creación de nombres de lugares que terminan en "por" (un sufijo que se cree que proviene de la palabra danesa para "ciudad"), como Thoresby y Derby, y "thorpe" (que significa "asentamiento"), como Ullesthorpe. Los daneses sin embargo, no gobernó West Midlands, donde los sajones continuaron dominando, y las palabras de origen danés están en gran parte ausentes en esa región.

¿Quién soy?

Los dialectos y acentos no se limitan al inglés del Reino Unido, por supuesto. En los EE.UU, Australia y Nueva Zelanda, donde el inglés se ha hablado durante un período de tiempo mucho más corto que en el Reino Unido, esperaría menos variación ya que el inglés se ha hablado allí durante un período de tiempo más corto. Pero incluso allí se producen dialectos y acentos y la influencia lingüística de los colonos que vinieron de ciertas partes del Reino Unido, como Escocia o Lancashire, ayudó a determinar las variedades locales.

Un fenómeno similar aparece en el Reino Unido. Durante la década de 1930, Corby en Northamptonshire recibió una gran afluencia de trabajadores siderúrgicos escoceses. Aquí, hay características en el idioma local, por ejemplo, pronunciación de las vocales en palabras como "cabra" o "pensamiento", que consideramos típicamente escocesas y que todavía la utilizan incluso los habitantes de la ciudad que nunca han estado en Escocia.

Otros factores influyen en el uso del lenguaje, también. Uno de ellos es la clase social. Muchos acentos locales ahora se asocian con hablantes de clase trabajadora, mientras que los hablantes de clase media y alta tienden a utilizar un inglés más estandarizado. Pero este es un desarrollo relativamente reciente. En efecto, hasta la estandarización del inglés a partir del siglo XVI, cuando una variedad de inglés llegó a usarse en situaciones oficiales y por imprentas para la publicación más amplia de libros, era aceptable que los hablantes de diferentes clases sociales hablaran y escribieran en sus propios dialectos . Luego, El latín y el francés se consideraban idiomas de prestigio, aplicado por la élite en educación, derecho y literatura.

Los dialectos y los acentos están cambiando y seguirán cambiando. Después de todo, el lenguaje nunca se detiene. Algunos dialectos tradicionales están desapareciendo, pero siguen surgiendo nuevas variedades urbanas y multiculturales. Algunos acentos se consideran "mejores" que otros y ciertas características pueden ponerse de moda.

Esto puede estar influenciado por la música. En este momento, características lingüísticas del "inglés negro", asociado con el hip hop, mugre, R &B y música rap, como "bae, "" sangre "o" hermano, "que pueden usarse como formas de dirección, se consideran" geniales "y son adoptados por otros oradores.

Además, las personas cambian el idioma que usan según con quién están hablando, y por qué están hablando, por ejemplo, formalmente en una entrevista de trabajo o casualmente con amigos y familiares en casa. Las personas también cambian su forma de hablar para hacerse entender más fácilmente. un fenómeno llamado acomodación lingüística.

Etnicidad clase, género, la sexualidad y la edad pueden afectar el uso del lenguaje. Y también hay razones personales para usar dialectos y acentos para identificarse. He vivido en Inglaterra durante 16 años, pero aún puedes escuchar mi acento escocés y es poco probable que eso cambie.

¿Todos iguales?

Las variedades de idiomas de los hablantes pueden converger (volverse más similares) o divergir (volverse más diferentes). Y a medida que el mundo moderno se conecta cada vez más, los lingüistas se han preguntado si los dialectos y los acentos en general están destinados a desaparecer.

Ciertamente existe algo llamado "nivelación de dialectos":las diferencias entre dialectos parecen estar desapareciendo, lo que podría ser una consecuencia del auge de las redes sociales y de masas. Pero aunque hay mucha discusión sobre la desaparición de dialectos y acentos, El interés público en el tema está creciendo.

Aún no se ha llegado a un consenso. En inglés del Reino Unido, algunas características pueden estar extendiéndose como la pólvora por el país, como la gente que dice "gratis" en lugar de "tres", un cambio lingüístico conocido como th-fronting. Pero las diferencias persisten y los altavoces en Liverpool todavía suenan muy diferente a los altavoces en Plymouth.

En mi opinión, los dialectos y los acentos llegaron para quedarse. Los humanos disfrutan de formar parte de grupos, y podemos considerar el lenguaje como un medio clave para expresar las diferencias percibidas entre "nosotros" y "ellos".

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.