Este autorretrato del rover Curiosity de la NASA combina docenas de exposiciones tomadas por el Mars Hand Lens Imager (MAHLI) del rover durante el 177o día marciano. o sol, del trabajo de Curiosity en Marte (3 de febrero de 2013), más tres exposiciones tomadas durante el Sol 270 (10 de mayo de 2013) para actualizar la apariencia de parte del suelo al lado del rover. Crédito:NASA
Un equipo que trabaja con la NASA para estudiar los datos del Mars Curiosity Rover ha encontrado altos niveles de metano en un sitio del Planeta Rojo. La existencia de metano es, por supuesto, un posible signo de vida, ya que es producido en abundancia por microorganismos aquí en la Tierra.
Según los informes, las lecturas de metano fueron tres veces más altas que el récord anterior en Marte, lo suficiente para que los funcionarios de la NASA cambien el horario del rover durante el fin de semana. Hicieron que la sonda rodante tomara más lecturas en el mismo sitio, cuales, los informes del JPL, debería estar listo para su lanzamiento tan pronto como hoy. Si las lecturas se deben a alguna forma de vida, Los científicos de la NASA esperan que sea en forma de microbios que viven justo debajo de la superficie.
Curiosity Rover ha estado en la superficie de Marte desde 2012, llevando a cabo diligentemente la investigación:su misión se planeó originalmente para solo dos años, pero el pequeño vehículo de superficie ha seguido funcionando a pesar del desgaste y el polvo marciano siempre presente. En 2013, Curiosity envió lecturas que indicaban que había encontrado cierta cantidad de metano, y un dia despues el orbitador confirmó las lecturas. Curiosamente, una sonda espacial europea llamada Trace Gas Orbiter estudió la misma parte de Marte en 2016 y no pudo encontrar ningún rastro de metano.
El descubrimiento de metano en Marte también es interesante porque se sabe que el gas se descompone cuando se expone a la luz solar y otras reacciones químicas; por lo tanto, cualquier metano encontrado en la superficie tendría que ser relativamente nuevo, dentro de un par de siglos. Pero el New York Times También señala que es posible que un proceso geológico hace mucho tiempo pudiera haber generado cierta cantidad de metano, y quedó atrapado debajo de la superficie; su presencia en la superficie ahora sería el resultado de una fuga lenta.
Esta imagen fue tomada por la Navcam izquierda en el rover Curiosity Mars de la NASA el 18 de junio. 2019, el 2, 440 ° día marciano, o sol, de la misión. Muestra parte de "Teal Ridge, "que el rover ha estado estudiando dentro de una región llamada" unidad que contiene arcilla ". Crédito:NASA / JPL-Caltech
A Marco Giuranna, del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia, se le asignó la tarea de estudiar las mediciones de metano tomadas por el rover. Veces que él y su equipo han estado analizando las señales enviadas por el rover y que hay una "gran cantidad de datos que procesar".
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