Las percepciones individuales de las anomalías climáticas son en gran medida inmunes al sesgo político, especialmente cuando la gente observa grandes y persistentes desviaciones de las condiciones promedio.

Ese es el hallazgo de un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oklahoma y la Universidad Estatal de Oklahoma, publicado hoy en la revista Cartas de investigación ambiental . El estudio fue financiado por una beca EPSCoR de la National Science Foundation (OIA-1301789).

Las contribuciones humanas al cambio climático alteran los ecosistemas, y, como consecuencia, los servicios de los ecosistemas que sustentan la vida humana (por ejemplo, producción de alimentos y agua). Para preservar estos servicios o desarrollar alternativas viables, los seres humanos deben reconocer la retroalimentación (señales del cambio climático y el deterioro de los ecosistemas) de los sistemas naturales.

Si bien en algunos casos esta retroalimentación es fácil de ver:cambios en la vida marina después de un evento de contaminación del agua, por ejemplo, en otros casos puede ser sutil, variable y sujeto a distorsiones, que puede incluir motivaciones políticas o prejuicios.

Para explorar esto, Los investigadores examinaron cómo la gente en Oklahoma, un estado conservador donde una gran fracción de la población es escéptica sobre el cambio climático causado por el hombre, percibía anomalías climáticas como temperaturas extremas o precipitaciones.

El autor principal, el Dr. Joseph Ripberger, dijo:"Comparamos datos de alta resolución sobre las condiciones climáticas del Oklahoma Mesonet con la Red Sociogeográfica Integrada de Mesoescala (M-SISNet), una encuesta de panel basada en direcciones que mide continuamente la percepción pública de las condiciones climáticas a lo largo del tiempo ".

"Encontramos eso, aparte de leves sesgos en los extremos del espectro político, la gente en Oklahoma, un estado donde el concepto de 'calentamiento global' tradicionalmente tiene una recepción bastante fría, una retroalimentación fácilmente percibida del sistema climático ".

"Vimos personas que se basaban en señales objetivas, como las desviaciones de las precipitaciones y temperaturas medias, cuando revisaron sus percepciones de la retroalimentación climática. Como era de esperar esta revisión fue más pronunciada cuando las señales fueron grandes y consistentes ".

Los resultados del estudio podrían ser noticias alentadoras para aquellos que esperan construir un consenso entre partidos sobre la política de cambio climático.

El coautor, el Dr. Hank Jenkins-Smith, dijo:"Si bien se necesita más trabajo para comprender cómo este tipo de actualización afecta las creencias más amplias sobre el cambio climático y las políticas públicas, El análisis de datos dinámicos sobre las percepciones humanas nos permite identificar similitudes en todo el espectro partidista.

"Estas similitudes son un buen augurio para los esfuerzos por promover la mitigación, adaptación, y resiliencia, a medida que los sistemas humanos continúan interactuando con un clima cambiante ".