El mar más cálido del mundo se está calentando más rápido que el promedio mundial, lo que podría desafiar la capacidad de los organismos del Mar Rojo para hacer frente.

"La tasa global de calentamiento de los océanos tiene muchas consecuencias para la vida en este planeta. Ahora estamos aprendiendo que el Mar Rojo se está calentando incluso más rápido que el promedio mundial, "dice el estudiante de doctorado en ciencias marinas de KAUST, Veronica Chaidez.

Los análisis, realizado por un equipo multidisciplinario que abarca las tres divisiones de KAUST, proporcionar datos vitales que podrían ayudar a predecir el futuro de la biodiversidad marina del Mar Rojo cuando se complementen con pruebas que se recopilen sobre los límites térmicos de los organismos locales.

Los análisis de los datos de detección por satélite de 1982 a 2015 muestran que las temperaturas máximas de la superficie del Mar Rojo han aumentado a un ritmo de 0,17 ± 0,07 ° C por década, superando la tasa de calentamiento global de los océanos de 0,11 ° C por década. Se encontró que las temperaturas máximas de la superficie del mar aumentaban de norte a sur a lo largo de la cuenca del Mar Rojo, con las temperaturas más frescas ubicadas en los golfos de Suez y Aqaba en el extremo norte. Estos dos golfos sin embargo, están mostrando las tasas de cambio más altas en comparación con el resto de la cuenca a 0,40-0,45 ° C por década; cuatro veces más rápido que la tasa media de calentamiento global de los océanos.

El norte del Mar Rojo experimenta temperaturas máximas durante todo julio, mientras que el sur del Mar Rojo es más cálido desde finales de julio hasta mediados de agosto. Curiosamente, Las temperaturas de la superficie del mar alcanzaron su máximo en un área en la costa oriental del Mar Rojo, a unos 200 km al sur de Jeddah, desde mediados de agosto hasta principios de septiembre. Esta anomalía puede deberse a los patrones de viento únicos en esta región.

Las temperaturas máximas de la superficie también se registran aproximadamente un cuarto de día antes por década.

Se necesitan esfuerzos de monitoreo sistemático para evaluar los impactos de estas rápidas tasas de calentamiento en el blanqueamiento de los corales y los eventos de mortalidad masiva de organismos marinos. agrega Chaidez. En la actualidad, no existe tal monitoreo en el Mar Rojo, pero Chaidez está probando las capacidades térmicas de algunas de las plantas y animales de la cuenca en su laboratorio. Un modelo que incorpora datos sobre temperaturas, límites térmicos del organismo, y otros datos biológicos relevantes podrían ayudar a predecir los impactos del calentamiento en el ecosistema local.

La evidencia sugiere que las temperaturas cálidas en el Mar Rojo ya están desafiando la capacidad de sus organismos marinos para adaptarse y sobrevivir. Los organismos marinos generalmente se adaptan al aumento de la temperatura del océano al migrar hacia los polos. Esta no es una migración fácil en el Mar Rojo, ya que es un espacio semicerrado, haciendo vulnerables a sus organismos.