Hoy dia, la Península Arábiga es una de las regiones más áridas del mundo. Pero su clima no siempre ha sido el mismo, y el pasado ha visto una mayor aridez y más humedad en diferentes momentos. Como región en riesgo de sufrir estrés hídrico en un mundo con calefacción, Arabia es de gran interés para los científicos que estudian el cambio climático.

En un estudio reciente, arqueólogos del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Jena, Alemania, llevó a cabo la primera comparación detallada de las interacciones entre el ser humano y el medio ambiente en Arabia, examinando el sureste de Arabia y el registro emergente del norte de Arabia. Descubrieron que los pueblos antiguos respondieron al cambio climático de diversas formas según la región en la que vivían y el medio ambiente, recursos sociales y tecnológicos a su disposición.

Alta mobilidad, Administracion del Agua, y transformación económica en el norte de Arabia

Aproximadamente 10, 000 años atrás, Arabia experimentó un aumento significativo de las precipitaciones y una expansión de los lagos y la vegetación que sustentaron los asentamientos humanos en toda la península. En los milenios que siguieron, sin embargo, una serie de sequías extremas provocó cambios drásticos en los ecosistemas.

En el norte de Arabia, la presencia de grandes, los acuíferos poco profundos y las playas estacionales facilitaron la supervivencia a través de condiciones climáticas muy variables, incluyendo sequías de varios siglos. En particular, oasis en el desierto, incluido uno en lo que ahora es la ciudad de Jubbah, ocupación humana sostenida, y el registro arqueológico indica la presencia humana en el desierto de Nefud circundante en múltiples ocasiones durante un período de 9000 años. El descubrimiento del refugio rocoso de Jebel Oraf en la periferia del oasis de Jubbah y un sitio junto al lago con más de 170 hogares y restos de ganado muestra la presencia a largo plazo de la región. Como explica la Dra. Maria Guagnin, "las poblaciones de pastores ocuparon la región repetidamente a lo largo de milenios, apoyándose en la movilidad y un amplio conocimiento del paisaje y sus recursos para sobrevivir a los cambios climáticos y las sequías ".

Durante el llamado Milenio Oscuro, un período árido que dura desde aproximadamente 5, 900 a 5, Hace 300 años, durante los cuales se cree que gran parte de Arabia era inhabitable, los investigadores nuevamente encontraron evidencia de ocupación en el oasis de Jubbah. En otras áreas del norte de Arabia, la gente construyó muros alrededor de los oasis, construyó elementos del paisaje para capturar la escorrentía de agua y comenzó a excavar pozos. "Tomados en conjunto, "El Dr. Huw Groucutt dice:"Estos hallazgos indican que la presencia de extensos acuíferos poco profundos, en combinación con una alta movilidad de la población, estrategias de gestión del agua y transformación económica, brindó oportunidades para la supervivencia a largo plazo de las poblaciones del norte de Arabia ".

Las poblaciones del sureste buscaron la costa rica en recursos frente a las sequías

Sureste de Arabia, en contraste con el norte, aparentemente disfrutó de menos fuentes de agua subterránea y vio una correlación más directa entre la sucesión de sequías antiguas y un cambio social dramático. Después de la fase húmeda del Holoceno, una recesión climática posterior que dura de 8, 200 a 8, 000 años atrás, trajo efectos tan extremos que se cree que se ha relacionado con un cambio de la caza y la recolección al pastoreo de animales domesticados, según investigaciones previas. Sequías posteriores (7, 500 a 7, Hace 200 años y 6, 500 a 6, Hace 300 años) se corresponden con la disminución de la ocupación del desierto interior, el desarrollo de comunidades de pastores y pescadores en la costa, y el establecimiento de una red de comercio marítimo entre los pastores árabes y las comunidades agrícolas en Mesopotamia.

La extrema aridez del Milenio Oscuro provocó el abandono del interior del desierto del sureste de Arabia y la migración de poblaciones a la costa del Golfo. Los resultados de investigaciones anteriores sugieren, sin embargo, que incluso las poblaciones costeras sintieron los efectos de la escasez de recursos. Las excavaciones anteriores en el sitio costero de Ras al-Hamra revelan que las poblaciones costeras de Omán de este período tenían mala salud en general. Los montículos de huesos de dugongos (mamíferos marinos) especialmente dispuestos excavados en la isla de Akab en los Emiratos Árabes Unidos sugieren actos ritualizados de consumo, quizás una respuesta a la escasez de alimentos.

Las respuestas pasadas destacan la necesidad de soluciones sostenibles para enfrentar el cambio climático

Comprender la relación entre las manifestaciones regionales del cambio climático y las adaptaciones que permiten la resiliencia social puede proporcionar lecciones valiosas para las sociedades modernas de todo el mundo. "Durante milenios, alejarse de las regiones más afectadas fue la principal respuesta humana a las graves recesiones climáticas, "dice el autor principal, el profesor Michael Petraglia, "pero con el crecimiento de la población y una creciente inversión en el lugar, las opciones para la movilidad humana han disminuido con el tiempo. Del mismo modo, el rápido agotamiento de los acuíferos en los últimos años pone de relieve la necesidad de soluciones sostenibles para hacer frente a los desafíos medioambientales ".

Los investigadores enfatizan que tomar medidas ahora para abordar la emergencia climática es lo mejor para el mundo. "Algunas veces, la gente descarta el cambio climático como algo de lo que no tenemos que preocuparnos demasiado, porque lo hemos enfrentado antes, "señala la profesora Nicole Boivin, director del Departamento de Arqueología del Instituto y coautor del estudio. "Pero los escenarios que enfrentamos ahora no tienen precedentes. No solo el cambio climático causado por el hombre es más impredecible, pero las opciones disponibles para las sociedades de hoy son mucho más limitadas que las que permitieron a nuestros antepasados ​​capear los cambios del pasado ".