La pandemia de coronavirus se ha complicado, bien, todo, incluidos los esfuerzos diarios para reducir, reutilizar y reciclar.

Con máscaras desechables que abarrotan los vertederos y las vías fluviales, tiendas que prohíben las bolsas reutilizables y restaurantes que solo sirven comida en envases para llevar, Puede ser fácil desanimarse por los desechos que estamos creando.

En un seminario web reciente de UCLA Connections, Bonny Bentzin, subdirectora de sostenibilidad de UCLA, ofreció un estímulo muy necesario para todos aquellos que, gracias a la pandemia, vea la palabra "reutilizable" y piense "infectado".

Bentzin también compartió consejos sobre cómo podemos seguir protegiendo el medio ambiente, incluso durante la era COVID-19. Conclusiones clave:

• Rechace los extras innecesarios. Al pedir comida para llevar, especifique que no quiere servilletas ni utensilios. Si un servidor ofrece una pajita, rechazarlo antes de tocarlo. Cuando vaya de compras, solicite que coloquen sus artículos directamente en el carrito al momento de pagar y embóquelos usted mismo (en una bolsa reutilizable) después de salir de la tienda.
• Recompense a los restaurantes que utilizan productos sostenibles. Los restaurantes lo están pasando mal en este momento, pero algunos están invirtiendo en envases compostables, o al menos reciclables, en lugar de espuma de poliestireno. Cuando pueda, ponga su dinero donde está su boca y apoye a esos restaurantes. Y si sus restaurantes favoritos no utilizan materiales sostenibles, hágales saber que es importante para usted.
• Cíñete a los reutilizables siempre que puedas. Es posible que no sea prudente compartir refrigeradores de agua con otras personas durante la pandemia, pero el uso de botellas de agua de plástico aún es evitable. Antes de un viaje en coche, trabajo o un picnic, llene su propia botella de agua reutilizable en casa. Llévate café de casa en tu propia taza en lugar de comprarlo en una taza desechable. Use bolsas reutilizables cuando pueda. Y use (y lave) máscaras reutilizables.
• Compre menos. Hágase sin nuevas compras cuando pueda, o compre artículos de segunda mano, mientras mantiene una distancia física segura, si es necesario. Bentzin dijo que organizar intercambios sin contacto con vecinos a través del Proyecto Buy Nothing le ha ayudado a mantener un sentido de comunidad.
• Utilice su poder de consumo para impulsar el cambio. Si debes comprar, vota con tu billetera. Al realizar pedidos a vendedores en línea, establezca las preferencias de su cuenta para solicitar envases de bajo desperdicio. Compre artículos hechos con contenido reciclado. Apoyar a empresas y proveedores con prácticas respetuosas con el medio ambiente. Y comuníquese con las empresas que dificultan cualquiera de esas opciones para informarles lo que desea.