La cría de ganado comenzó en el Antiguo Cercano Oriente y fue la base del surgimiento de economías complejas y luego de ciudades. Después, es allí donde los primeros imperios del mundo se levantaron y cayeron. Ahora, ADN antiguo ha revelado cómo la prehistoria del animal doméstico más grande de la región, la vaca, concuerda con estos eventos.

Un equipo internacional de genetistas, dirigido por los del Trinity College Dublin, han descifrado la prehistoria bovina temprana mediante la secuenciación de 67 genomas antiguos de ganado salvaje y doméstico muestreados a lo largo de ocho milenios.

"Esto nos permitió mirar directamente al pasado y observar los cambios genómicos que ocurren en el tiempo y el espacio, sin tener que depender de la variación genética moderna del ganado para inferir eventos poblacionales pasados, ", dijo el investigador posdoctoral en Trinity, Marta Verdugo, quien es el primer autor del artículo que acaba de ser publicado en una revista internacional líder, Ciencias .

Los primeros bovinos son Bos taurus, sin ascendencia de Bos indicus, o cebú — rebaños que eran de un origen diferente en el valle del Indo.

"Sin embargo, se produjo un cambio dramático alrededor de las 4, Hace 000 años, cuando detectamos un gran afluencia de genética cebú del este, "añadió Verdugo.

La rápida afluencia que se produjo en este punto, a pesar de que Bos taurus y cebú del Cercano Oriente coexistieron durante milenios anteriores, puede estar relacionada con una dramática sequía de varios siglos que se experimentó en todo el Cercano Oriente. conocido como el evento climático de hace 4,2 mil años. En este momento, los primeros imperios del mundo en Mesopotamia y Egipto colapsaron y la reproducción con toros cebú adaptados al árido puede haber sido una respuesta al clima cambiante de los pastores antiguos.

Profesor de Genética de Poblaciones en Trinity, Dan Bradley, dijo:"Este fue el comienzo de la gran diáspora de cebú que continúa hasta el día de hoy:los descendientes del antiguo ganado del valle del Indo son pastoreados en cada región de los trópicos continentales en la actualidad".

Secuenciación del ganado salvaje del Cercano Oriente, o uros, también permitió al equipo deshacer la domesticación de esta formidable de las bestias. Mientras que su similitud con el ganado primitivo de Anatolia coincide con un origen primario allí, Está claro que diferentes poblaciones silvestres locales también hicieron contribuciones genéticas adicionales significativas a los rebaños en el sudeste de Europa y también en el sur de Levante. añadiendo a la composición distintiva de las poblaciones europeas y africanas de hoy.

"Existe un gran poder en la genómica antigua para descubrir nuevos cuentos imprevistos de nuestra historia antigua, "añadió el profesor Bradley.