Muchos argumentos sobre religión lo tratan como ir a la escuela:una religión es un conjunto de lecciones que se deben aprender, pruebas a aprobar y reglas a seguir, todo vigilado por el gran director en el cielo. Esa suposición da forma al tipo de preguntas que hacemos a las religiones y las personas religiosas:¿sus maestros están diciendo la verdad? ¿Le han enseñado a comportarse correctamente? ¿Y por qué crees que es una buena idea ir a la escuela de todos modos?

Pero cada vez hay más evidencia que sugiere que debemos pensar en la religión de una manera diferente:no como un proceso de entrenamiento o adoctrinamiento, pero como surgiendo de algunos instintos profundamente arraigados, integrado en nuestros cerebros y luego moldeado por nuestras culturas. Esto se parece más a la forma en que pensamos sobre el sexo, emociones y relaciones.

El cambio en el pensamiento surge de un campo de estudio conocido como la ciencia cognitiva de la religión, donde los psicólogos cognitivos y los teóricos de la evolución se han unido para abordar una pregunta desconcertante. En palabras de Jeffrey Schloss:

"Por qué, a pesar de un siglo de presunta secularización, ¿Persiste la religión en el mundo occidental? y ¿por qué parece más fácil para los seres humanos ser religiosos que seculares? "

La respuesta que proponen es que nuestros cerebros están programados con sesgos cognitivos que han evolucionado para ayudarnos a sobrevivir. pero que tienen el efecto secundario de hacer natural el desarrollo de creencias religiosas. Por ejemplo, estamos cognitivamente predispuestos a imaginar que cada susurro en los arbustos es una criatura que observa cada uno de nuestros movimientos:este dispositivo de detección de agencia hiperactiva fue un beneficio real para los primeros humanos solos en la jungla. Podría haber causado que nuestros primeros antepasados ​​huyeran de unos pocos tigres imaginarios, pero también habrán escapado de uno que de otro modo podría haberlos comido. El efecto secundario sin embargo, es que vemos observadores invisibles en todas partes. Desde este punto, es un salto relativamente fácil creer en dioses que nos vigilan, invisible.

Según este modelo, no evolucionamos para ser religiosos, pero terminó con la religión como enjuta, un subproducto involuntario del principal proceso evolutivo. Sin embargo, consecuencia involuntaria o no, ahora es parte de nuestra arquitectura mental y está infundido culturalmente en todas nuestras sociedades, y es por eso que el comportamiento religioso resulta tan duradero y persistente.

El dispositivo de detección de agencia hiperactiva y otros mecanismos se incorporan a nuestra vida social y cultural. Nos ayudan a mantenernos honestos entre nosotros ayúdanos a cuidarnos unos a otros y a luchar contra nuestros enemigos comunes, y se codifican en las religiones que sobreviven y evolucionan junto con las sociedades humanas. Es en este sentido que la religión se parece más al sexo que a la escuela:podemos optar por ignorarla o decidir no tener nada más que ver con ella. pero seguirá volviendo a perseguirnos de una forma u otra.

Una nueva perspectiva

Este relato evolutivo de la existencia y persistencia de la religión en la mayoría, si no todos, Las sociedades humanas (depende mucho de cómo se defina) es objeto de acalorados debates y está abierto a críticas desde varios ángulos. Los opositores señalan que el paso de la identificación de sesgos intrínsecos en la cognición humana a una teoría de por qué creamos universos religiosos enteros que estructuran sociedades parece sospechosamente una "historia justa", una que es altamente especulativa y requiere que hagamos algunas supuestos para los que hay poca o ninguna evidencia. La ciencia cognitiva de la religión nos da una explicación interesante de por qué tenemos creencias religiosas. intuiciones , pero no nos dice nada acerca de cómo estos se traducen en creencias y prácticas religiosas particulares.

Sin embargo, su descripción de la religión como impulsada por deseos profundamente arraigados más que por relatos rivales de la realidad abre un intrigante conjunto de preguntas y posibilidades.

1. Lo que te venga bien . Ya no creemos que la vida sexual de todos tenga que ser igual. Algunas personas optan por dejar el sexo por completo, otros tienen múltiples socios. Existe una amplia gama de preferencias LGBTQI + ahora reconocidas junto con la monogamia heterosexual "vainilla". ¿Quizás a nuestros deseos e impulsos religiosos se les debería permitir la misma diversidad y reconocimiento?
2. Te refieres al mundo entero para mí, pero ... No espero que todos los demás vean lo absolutamente maravillosa y perfecta que es mi pareja. Lo que es absolutamente cierto para mí, religiosamente puede que no tenga ningún sentido para usted. Y eso está bien. Las afirmaciones de la verdad no pertenecen a los asuntos del corazón, o en asuntos del espíritu. Los argumentos sobre de quién es la religión verdadera también pierden el sentido.
3. No me dejes fuera . Aunque el impulso religioso no es tan poderoso o fundamental como el impulso sexual para la mayoría de las personas, No sería prudente intentar reprimirlo por completo. Quizás el auge de la religión del extremismo tenga que ver en parte con el "regreso de los reprimidos", la violencia con la que un aspecto de nuestro carácter puede reafirmarse cuando ha sido rechazado e ignorado durante demasiado tiempo.
4. Te amo ... simplemente no me gustas . Tenemos relaciones ambiguas con nuestros socios, a veces los adoraba y, a veces, apenas podía estar en la misma habitación que ellos. La atracción sexual es parte del hábito, parte misterio, en parte locura. La mayoría de la gente religiosa si lo empujan, Podría decir algo similar acerca de cómo su participación o compromiso espiritual fluctúa y varía con el tiempo. Es mucho más complicado de lo que puede captarse con preguntas simples como "¿Qué crees?" o "¿Eres religioso?"

Este tipo de acercamiento a la religión tiene el potencial de molestar a la gente devotamente religiosa, pero también a los "ateos devotos" que no ven lugar para ello. Proporciona una explicación de la religión que puede acompañar, pero no requiere, apela al llamado de dios o la verdad de las afirmaciones religiosas. También es una advertencia para los ateos devotos de que la religión nunca desaparecerá, y que los ataques a las personas religiosas por ser irracionales no supondrán una diferencia real. Al mismo tiempo, abre un nuevo e intrigante conjunto de posibilidades para pensar de manera diferente sobre cómo la religión encaja en nuestro mundo, y cómo podemos aprender a expresar nuestros instintos religiosos en una sociedad diversa sin dogmatismo ciego o violencia.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.