Movimientos como #MeToo están atrayendo cada vez más la atención sobre la discriminación sistémica a la que se enfrentan las mujeres en una variedad de campos profesionales, desde Hollywood y el periodismo hasta la banca y el gobierno.

La discriminación también es un problema en sitios dirigidos por usuarios como Wikipedia. Wikipedia es el quinto sitio web más popular del mundo. En Enero, la versión en inglés de la enciclopedia en línea tuvo más de 7.300 millones de visitas a la página, más del 2000 por ciento más alto que otros sitios de referencia en línea como IMDb o Dictionary.com.

El volumen de tráfico en el sitio de Wikipedia, junto con su integración en los resultados de búsqueda y asistentes digitales como Alexa y Siri, hace de Wikipedia la fuente predominante de información en la web. YouTube incluso anunció recientemente que comenzaría a incluir enlaces de Wikipedia debajo de videos sobre temas muy controvertidos. Pero los estudios muestran que Wikipedia subrepresenta el contenido sobre mujeres.

En el Instituto de Tecnología de Rochester, estamos tomando medidas para empoderar a nuestros estudiantes y nuestra comunidad global para abordar los problemas de prejuicio de género en Wikipedia.

Signos de sesgo

Impulsado por una cohorte de más de 33 millones de editores voluntarios, El contenido de Wikipedia puede cambiar casi en tiempo real. Eso lo convierte en un recurso principal para eventos actuales, cultura popular, deportes y otros temas en evolución.

Pero depender de voluntarios conduce a sesgos sistémicos, tanto en la creación como en la mejora de contenido. Un estudio de 2013 estimó que las mujeres solo representaban el 16,1 por ciento de la base total de editores de Wikipedia. El cofundador de Wikipedia, Jimmy Wales, cree que el número no ha cambiado mucho desde entonces, a pesar de varios esfuerzos organizados.

Si las mujeres no editan Wikipedia de forma activa al mismo ritmo que los hombres, Los temas de interés para las mujeres corren el riesgo de recibir una cobertura desproporcionadamente baja. Un estudio encontró que la cobertura de mujeres de Wikipedia era más completa que la Enciclopedia Británica en línea, pero las entradas sobre mujeres todavía constituían menos del 30 por ciento de la cobertura biográfica. Las entradas sobre mujeres también se vinculan con mayor frecuencia a entradas sobre hombres que viceversa y es más probable que incluyan información sobre relaciones románticas y roles familiares.

Y lo que es más, Las políticas de Wikipedia establecen que todo el contenido debe ser "atribuible a un fuente publicada. "Dado que las mujeres a lo largo de la historia han estado menos representadas en la literatura publicada que los hombres, Puede resultar complicado encontrar fuentes publicadas fiables sobre las mujeres.

Un obituario en un documento de registro suele ser un criterio para su inclusión como entrada biográfica en Wikipedia. Por lo tanto, no debería sorprendernos que las mujeres estén subrepresentadas como sujetos en esta vasta enciclopedia en línea. Como el New York Times él mismo señaló, sus obituarios desde 1851 "han estado dominados por hombres blancos", un descuido que el periódico ahora espera abordar a través de su serie "Pasados ​​por alto".

La categorización también puede ser un problema. En 2013, un artículo de opinión del New York Times reveló que algunos editores habían trasladado las entradas de mujeres de categorías neutrales al género (por ejemplo, "Novelistas estadounidenses") a subcategorías centradas en el género (p. Ej., "Mujeres novelistas estadounidenses").

Wikipedia no es el único recurso en línea que adolece de tales sesgos. El servicio de mapas en línea contribuido por los usuarios OpenStreetMap también es más editado por hombres. En GitHub, una plataforma de desarrollo en línea, las contribuciones de las mujeres tienen una tasa de aceptación más alta que los hombres, pero un estudio mostró que la tasa cae notablemente cuando el colaborador puede ser identificado como una mujer a través de su nombre de usuario o imagen de perfil.

El sesgo de género también es un problema constante en el desarrollo de contenido y los algoritmos de búsqueda. Se ha demostrado que Google Translate hace un uso excesivo de los pronombres masculinos y, por un tiempo, LinkedIn recomendaba nombres de hombres en los resultados de búsqueda cuando los usuarios buscaban a una mujer.

¿Qué se puede hacer?

La solución a los sesgos sistémicos que afectan a la web sigue sin estar clara. Pero las bibliotecas museos, los editores individuales y la propia Fundación Wikimedia continúan haciendo esfuerzos para mejorar la representación de género en sitios como Wikipedia.

Los maratones de edición organizados pueden crear una comunidad en torno a la edición y el desarrollo de contenido subrepresentado. Los maratones de edición tienen como objetivo aumentar el número de editoras activas en Wikipedia, al tiempo que empodera a los participantes para que editen las entradas sobre mujeres durante el evento y en el futuro.

A finales de este mes, la biblioteca de nuestra universidad albergará su segundo Edición anual de Women on Wikipedia Edit-a-thon en celebración del Mes de la Historia de la Mujer. El objetivo es mejorar el contenido de al menos 100 mujeres en una tarde.

Durante los últimos cuatro años, Los estudiantes del curso de Historia de género y mujeres estadounidenses de nuestra escuela han trabajado para crear nuevas entradas de Wikipedia sobre mujeres o editar sustancialmente las existentes. Un estudiante creó una entrada sobre la pionera sordociega Geraldine Lawhorn, mientras que otro agregó aproximadamente 1, 500 palabras para la entrada de la artista de jazz Blanche Calloway.

Esta clase fue apoyada por el Programa de Educación de Wikimedia, que anima a los educadores y estudiantes a contribuir a Wikipedia en entornos académicos.

A través de esta asignación, los estudiantes pueden ver de inmediato cómo sus esfuerzos contribuyen a una conversación más amplia sobre temas de historia de la mujer. Una estudiante dijo que era "la tarea más significativa que tenía" como estudiante.

Otros esfuerzos para abordar el sesgo de género en Wikipedia incluyen la campaña Inspire de Wikipedia; comunidades de edición organizadas como Women in Red y la casa de té de Wikipedia; y la beca de investigación colaborativa de la National Science Foundation.

La dependencia de Wikipedia de los editores voluntarios ha dado lugar a varios problemas sistémicos, pero también ofrece una oportunidad para la autocorrección. Los esfuerzos organizados ayudan a dar voz a mujeres previamente ignoradas por otros recursos.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.