Las reglas de los taxis de aire limpio de la ciudad de Nueva York logran reducir las emisiones y la contaminación del aire, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Universidad de Drexel. Entre 2009 y 2015, la legislación duplicó con creces la eficiencia de combustible de la flota de 13, 500 taxis amarillos, lo que lleva a una disminución estimada de las emisiones contaminantes del aire. Los hallazgos se publican en el Revista de ciencia de la exposición y epidemiología ambiental .

Los científicos informan que la eficiencia general del combustible de la flota de taxis medallón aumentó de 15,7 a 33,1 MPG, y las estimaciones correspondientes de emisiones de escape de óxido nitroso y partículas disminuyeron en un 82 por ciento y un 49 por ciento, respectivamente. También encontraron que estas reducciones de emisiones estaban asociadas con disminuciones en las concentraciones de contaminantes en el aire de la ciudad.

Introducido en 2006, La legislación de Clean Air Taxi exigía que al menos el 9 por ciento de los nuevos medallones para taxis amarillos se reservaran para vehículos híbridos o de gas natural comprimido. e incentivó la compra de taxis de bajas emisiones al extender el período permitido de modelos clasificados como "aire limpio" por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Las leyes de Clean Air Taxi no regulan los 100, 000 vehículos de alquiler como Ubers y Lyfts, que se rigen por leyes y regulaciones independientes.

"La última década ha visto mejoras constantes en la calidad del aire en la ciudad de Nueva York, y los taxis de aire limpio parecen ser un factor que contribuye, "Dustin Fry, MPH, investigador de la Facultad de Salud Pública Dornsife de la Universidad de Drexel. "Esta es una buena noticia para la salud de los neoyorquinos, ya que sabemos que la contaminación del aire aumenta los riesgos de bajo peso al nacer y asma en los niños".

Los investigadores crearon mapas para medir la intensidad del tráfico de taxis en la ciudad y utilizaron datos de inspección y viaje para aproximar las emisiones de escape relacionadas con los taxis de dos fuentes principales de contaminación del aire:el óxido nítrico y las partículas. Luego utilizaron los datos de la Encuesta del Aire Comunitario de la Ciudad de Nueva York recopilados en más de 100 sitios de monitoreo en toda la ciudad para estimar el impacto de estos cambios.

El mayor efecto se observó en los vecindarios de Manhattan con una alta densidad de taxis amarillos, no en las áreas de bajos ingresos y distritos exteriores con tasas elevadas de enfermedades respiratorias. Los autores dicen que este hallazgo sugiere que se necesitan otras políticas para lograr avances significativos en la mejora de la salud respiratoria.

"Este estudio proporciona evidencia de que la legislación sobre contaminación del aire puede tener un impacto real, "dice la coautora del estudio, Frederica Perera, Doctor., profesor de Ciencias de la Salud Ambiental y director de Investigación Traslacional del Centro de Columbia para la Salud Ambiental de los Niños. "Aunque en general, Los taxis amarillos representan una pequeña proporción de las millas recorridas por vehículos en las calles de la ciudad de Nueva York, en el centro de la ciudad representan casi la mitad. Regulaciones similares dirigidas a otros vehículos podrían marcar una diferencia aún mayor ".