Un tercio de la tierra agrícola del planeta tiene "alto riesgo" de contaminación por pesticidas debido a los residuos persistentes de ingredientes químicos que pueden filtrarse en los suministros de agua y amenazar la biodiversidad. según una investigación publicada el lunes.

El uso de plaguicidas se ha disparado a nivel mundial a medida que se ha expandido la producción agrícola, provocando crecientes temores sobre el daño ambiental y llamadas para reducir el uso de productos químicos peligrosos.

Investigadores en Australia modelaron el riesgo de contaminación en 168 países con datos sobre el uso de 92 ingredientes activos de plaguicidas y encontraron un "riesgo global generalizado de contaminación por plaguicidas".

Destacaron varios ecosistemas sumamente vulnerables en Sudáfrica, Porcelana, India, Australia y Argentina, en el nexo de alto riesgo de contaminación, alta escasez de agua y alta biodiversidad.

El estudio, publicado en Naturaleza Geociencia , encontró que en general el 64 por ciento de la tierra agrícola mundial, aproximadamente 24,5 millones de kilómetros cuadrados (9,4 millones de millas cuadradas), estaba en riesgo de contaminación por pesticidas por más de un ingrediente activo, y el 31 por ciento está en alto riesgo.

"Es significativo porque la contaminación potencial es generalizada y algunas regiones en riesgo también tienen una gran biodiversidad y sufren escasez de agua, "dijo la autora principal Fiona Tang, de la Escuela de Ingeniería Civil de la Universidad de Sydney.

Tang dijo que había una serie de factores que contribuirían a que una región se convirtiera en un posible punto crítico de contaminación. incluido el uso de cantidades excesivas de plaguicidas o de aquellos que contengan sustancias altamente tóxicas.

Algunos factores ambientales también pueden retrasar la descomposición de los plaguicidas en sustancias no tóxicas, como temperaturas frías o bajo contenido de carbono en el suelo, mientras que las fuertes lluvias también pueden causar altos niveles de escorrentía.

El estudio no analizó directamente los impactos en la salud humana, pero los investigadores dijeron que la lixiviación de pesticidas en el agua utilizada para beber podría representar un riesgo y pidieron un mayor análisis de la contaminación de los ríos. estuarios y lagos.

Convocatoria de sostenibilidad

Los investigadores analizaron 59 herbicidas, 21 insecticidas y 19 fungicidas.

Utilizaron estimaciones de las tasas de aplicación de plaguicidas extraídas de los datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos e información basada en países de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Introdujeron esto en un modelo matemático y lo usaron para estimar los residuos de pesticidas que potencialmente quedan en el medio ambiente.

Se consideró que las regiones eran de alto riesgo si se estimaba que los residuos de al menos uno de los ingredientes de los plaguicidas eran al menos 1, 000 veces mayor que las concentraciones que no producirían ningún efecto.

"Cuanto mayor sea la puntuación de riesgo, cuanto mayor sea la probabilidad de que una especie no objetivo experimente un efecto, Tang dijo a la AFP:agregando que esto puede no ser tan severo como la muerte.

El informe encontró que Asia tiene la mayor superficie terrestre, 4,9 millones de kilómetros cuadrados, en alto riesgo, China representa 2,9 millones de kilómetros cuadrados de eso.

Los investigadores dijeron que las estimaciones de contaminación elevada en Rusia, Ucrania y España significaron que casi el 62 por ciento de las tierras agrícolas europeas (2,3 millones de kilómetros cuadrados) tiene un alto riesgo de contaminación por pesticidas.

Los investigadores también desglosaron los riesgos en términos de tipo de entorno:suelo, Superficie del agua, agua subterránea y atmósfera.

De estos, Tang dijo que el agua superficial es la más vulnerable porque la escorrentía puede contaminar las vías fluviales.

El estudio pidió una estrategia global para la transición hacia una "agricultura sostenible y una vida sostenible", que implican un bajo uso de plaguicidas, reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos.

En 2019, Global Environment Outlook (GEO) de la ONU pidió una reducción del uso de plaguicidas y dijo que la producción de alimentos no es solo el principal impulsor de la pérdida de biodiversidad, pero también es un gran contaminante del aire, agua dulce y agua de mar, particularmente cuando la agricultura depende en exceso de pesticidas y fertilizantes químicos.

© 2021 AFP