Los astrónomos han creído durante mucho tiempo que los anillos y las lunas de Saturno quizás se formaron por algún tipo de colisión
Ubicado entre los anillos de Saturno hay una colección de mini-lunas que la nave espacial Cassini de la NASA pasó por alto en 2017.
El jueves, por primera vez, Los astrónomos y científicos detallan sus hallazgos sobre las lunas en la revista estadounidense. Ciencias .
Sartén, Dafnis, Atlas, Pandora y Epimeteo miden cada uno entre ocho y 116 kilómetros (cinco a 72 millas) de diámetro. Son redondos, con forma de platillos voladores o de patatas.
Están encajados en los huecos que separan los anillos del planeta.
Cassini pasó 13 años cerca de Saturno.
En su último año de funcionamiento, se insertó entre los anillos, enviando datos a la Tierra hasta que se oscureció el 13 de septiembre, 2017, 20 años después de su lanzamiento.
Unos 4, Se han publicado 000 artículos científicos sobre los hallazgos de Cassini, y el pozo del conocimiento está lejos de estar seco.
"Quiero trabajar durante al menos otra década en estas cosas, "Bonnie Buratti, un astrónomo planetario del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia espacial estadounidense en California, dijo a la AFP.
Los datos capturados por los instrumentos de Cassini aún se están evaluando. El estudio publicado el jueves es solo un adelanto de los descubrimientos que están por venir.
Crédito: Ciencias (2019). 10.1126 / science.aat2349
Pero el estudio refuerza la teoría dominante de que los anillos y las lunas de Saturno provienen del mismo cuerpo celeste, que se hizo añicos como resultado de algún tipo de colisión.
"Los fragmentos más grandes se convirtieron en el núcleo de estas lunas anulares, "explicó Buratti, un veterano de 33 años de la NASA.
"Y lo que sucedió fue que las lunas continuaron acumulando partículas de los anillos; esto es lo que vimos de cerca, la acumulación del material del anillo en la luna ".
Esto explicaría los huecos que dejaron las lunas.
Más de tres docenas de coautores de EE. UU., Gran Bretaña, Alemania e Italia trabajaron en el estudio publicado el jueves, una colaboración bastante notable, según Buratti.
Este gráfico muestra las lunas anulares inspeccionadas por la nave espacial Cassini de la NASA en sobrevuelos súper cercanos. Los anillos y lunas representados no están a escala. Crédito:NASA-JPL / Caltech
"Todo está cambiando, ciencia impulsada por desacuerdos, " ella dijo.
La pregunta que atormenta a los astrónomos es averiguar cuántos años tienen los anillos.
Un estudio publicado en enero, basado en datos de Cassini, llegó a la conclusión de que eran relativamente jóvenes, entre 100 millones y mil millones de años.
Figura 1. Este montaje de vistas de la nave espacial Cassini de la NASA muestra tres de las lunas anulares pequeñas de Saturno:Atlas, Daphnis y Pan a la misma escala para facilitar la comparación. Dos diferencias entre Atlas y Pan son obvias en este montaje. La banda ecuatorial de Pan es mucho más delgada y más definida, y la masa central de Atlas (la parte debajo de la suave banda ecuatorial) parece ser más pequeña que la de Pan. Imágenes de Atlas y Pan tomadas con infrarrojos, Se combinaron filtros espectrales verde y ultravioleta para crear vistas de color mejoradas (Figura 1), que resaltan sutiles diferencias de color en las superficies de las lunas en longitudes de onda no visibles para los ojos humanos. (La imagen de Daphnis en la Figura 1 fue coloreada usando la misma imagen de filtro verde para los tres canales de color, ajustado para tener una apariencia realista junto a las otras dos lunas). También se proporciona una versión del montaje que utiliza solo imágenes monocromáticas (Figura 2). Crédito:NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Figura 2. Este montaje de vistas de la nave espacial Cassini de la NASA muestra tres de las lunas anulares pequeñas de Saturno:Atlas, Daphnis y Pan a la misma escala para facilitar la comparación. Dos diferencias entre Atlas y Pan son obvias en este montaje. La banda ecuatorial de Pan es mucho más delgada y más definida, y la masa central de Atlas (la parte debajo de la suave banda ecuatorial) parece ser más pequeña que la de Pan. Imágenes de Atlas y Pan tomadas con infrarrojos, Se combinaron filtros espectrales verde y ultravioleta para crear vistas de color mejoradas (Figura 1), que resaltan sutiles diferencias de color en las superficies de las lunas en longitudes de onda no visibles para los ojos humanos. (La imagen de Daphnis en la Figura 1 fue coloreada usando la misma imagen de filtro verde para los tres canales de color, ajustado para tener una apariencia realista junto a las otras dos lunas). También se proporciona una versión del montaje que utiliza solo imágenes monocromáticas (Figura 2). Crédito:NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Pero otros modelos y métodos sugieren una respuesta diferente.
"La ciencia nunca se corta y se seca, nunca tienes tu respuesta final, "Dijo Buratti.
© 2019 AFP
