Un estudio piloto de la Universidad Estatal de Oregon ilustra el alto costo económico de tener muy pocos lugares seguros para que los conductores de camiones comerciales se estacionen y descansen.

Durante un período de siete años solo en un tramo de 290 millas de carretera, choques de camiones culpables resultaron en aproximadamente $ 75 millones en "daños por choques, "muestra una investigación realizada por la Facultad de Ingeniería de OSU para el Departamento de Transporte de Oregon.

"Los formularios actuales de recopilación de datos de accidentes no tienen una sección explícita para los accidentes relacionados con el estacionamiento de camiones, pero podemos operar bajo el supuesto de que tipos específicos de accidentes de camiones culpables, como los debidos a la fatiga, puede ser el resultado de un estacionamiento inadecuado, "dijo el autor principal del estudio, Salvador Hernández, investigador de seguridad y logística del transporte en el estado de Oregon.

Hernández y el asistente de investigación graduado Jason Anderson analizaron la porción de Oregon de la Autopista 97 de EE. UU., que recorre toda la distancia norte-sur del estado a lo largo de la vertiente este de Cascade Range.

Se eligió la autopista 97, Hernandez dijo, porque la idea del estudio se originó en la oficina de ODOT en Bend, que está cerca del punto medio de Oregon de la carretera. Un impulso para la investigación fue la aprobación en 2012 de la "Ley de Jason, "que dio prioridad a los fondos federales para abordar la escasez nacional de estacionamiento de camiones.

La Ley de Jason lleva el nombre del conductor de camión Jason Rivenburg, que fue robado y asesinado a tiros en Carolina del Sur en 2009 después de detenerse en una gasolinera abandonada.

Para los "conductores portadores de propiedades, "a diferencia de los operadores de autobuses, Las reglas federales requieren que los conductores se salgan de la carretera después de las 11 horas y se estacionen y descansen durante al menos 10 horas antes de volver a conducir.

"Alrededor del país, los conductores comerciales a menudo no pueden encontrar estacionamiento seguro y adecuado para cumplir con las regulaciones de horas de servicio, ", Dijo Hernández." Esto es cierto en Oregon, donde las áreas de descanso y las paradas de camiones en los corredores de alto uso tienen una demanda de estacionamiento de camiones que excede la capacidad. Eso significa una preocupación de seguridad inherente para todos los usuarios de la carretera, principalmente debido a que los camiones se estacionan en áreas no designadas o que los conductores exceden las reglas para encontrar un lugar para estacionar ".

Los investigadores analizaron lo que estaban haciendo otros estados en respuesta al problema del estacionamiento, encuestó a más de 200 camioneros, evaluó la demanda de estacionamiento actual y futura en la autopista 97, y utilizó datos históricos de accidentes para identificar tendencias y puntos calientes y estimar los daños causados ​​por accidentes.

"Las tendencias de caída en términos de la hora del día, día de la semana, y el mes del año siguen los períodos de tiempo que los conductores declararon que tenían problemas para encontrar lugares para estacionar, ", Dijo Hernández." En Oregon, si no hacemos nada para abordar el problema y el tráfico relacionado con el transporte de mercancías sigue creciendo, enfrentaremos una mayor escasez de estacionamiento de camiones. Una posible solución es encontrar formas de promover las asociaciones público-privadas, el estado trabajando junto con la industria ".

Una solución no es Hernandez dijo, simplemente esperando el día en que los vehículos autónomos se hagan cargo del transporte de carga, como algunos predicen.

"Aún quedan muchos problemas por resolver con los vehículos de motor comerciales autónomos, " él dijo, "e incluso si los vehículos de motor comerciales autónomos se vuelven comunes, todavía vamos a necesitar conductores de camiones en alguna capacidad. Por ahora y en el futuro previsible, necesitamos camioneros y lugares seguros y adecuados para que los conductores se estacionen y descansen ".