Las mujeres en las cárceles provinciales necesitan atención médica para abordar el trauma, adicción y enfermedades crónicas con el fin de reducir las tasas de reencarcelación, Según un nuevo estudio, el de las mujeres que abandonan un A.C. centro correccional.

"Nuestros hallazgos muestran que su regreso a la actividad delictiva se relacionó con la falta de conocimientos básicos, atención primaria de salud:nutrición, atención médica y dental. Eso es importante porque podemos abordar estos problemas, "dijo Patricia Janssen, profesor en la escuela de población y salud pública de la UBC e investigador en B.C. Hospital de Niños. "Los sectores de salud y educación tienen que trabajar con el sistema de justicia penal para que la cárcel no siga siendo una puerta giratoria para las mujeres".

Las mujeres que salen de las cárceles provinciales tienen una tasa de reencarcelamiento del 40% durante el primer año de su liberación y del 70% dentro de los dos años. Estas mujeres suelen ser encarceladas por robo, cargos relacionados con las drogas, asalto, e incumplimiento de la libertad condicional. En muchos casos, Los problemas de adicción que conducen a estos delitos se derivan de una historia de trauma.

Para el estudio, Los investigadores entrevistaron a 400 mujeres que salieron del Centro Correccional Alouette de B.C. entre 2008 y 2010 y realizaron entrevistas de seguimiento con 207 de ellas durante el año siguiente. Más de la mitad de las mujeres en el estudio reportaron ascendencia indígena y la edad promedio fue de 34 años.

A través de las entrevistas, Los investigadores descubrieron que muchas mujeres en prisión no solo padecen problemas de salud mental y adicción, sino también enfermedades crónicas como la diabetes. hipertensión, cáncer, Hepatitis C, VIH y problemas dentales. Una vez que salgan de la cárcel, a menudo no tienen un médico de cabecera y no pueden pagar la atención dental. Muchos recurren a las drogas para tratar el dolor y el sufrimiento.

Los investigadores también encontraron que muchas de las mujeres en prisión no habían terminado la escuela secundaria, dificultando la búsqueda de empleo.

"Esto está relacionado con la pobreza:las mujeres vienen de las zonas rurales a las ciudades para alejarse de las circunstancias en el hogar y encontrar empleo. No están bien educadas y, a menudo, terminan siendo explotadas y se involucran en el comercio de drogas o sexo, "dijo Janssen.

"Las mujeres salen de la cárcel con un vale para un billete de autobús y sus pertenencias en una bolsa de plástico. La mayoría son personas sin hogar, han perdido su identificación y tienen mucho miedo y ansiedad sobre a dónde deben ir, "dijo Mo Korchinski, un coautor del estudio que entrevistó a mujeres en un intercambio de tránsito después de ser liberadas de la prisión. "Terminan volviendo al mismo lugar de donde vinieron y son absorbidos nuevamente por el estilo de vida que los metió en problemas".

Korchinski, una mujer anteriormente encarcelada que ayudó a diseñar el estudio, y coautora del estudio Ruth Elwood Martin, un profesor clínico en la escuela de población y salud pública, han iniciado un programa de mentores de salud entre pares que empareja a mujeres liberadas de la prisión con un mentor. El mentor los recoge de la cárcel y los ayuda a encontrar una vivienda. ropa y comida. El programa ha ayudado a más de 300 mujeres y se están realizando investigaciones para probar su eficacia.

En Canadá, cuesta $ 150, 897 por año para mantener a una mujer en prisión y $ 19, 755 por año para supervisar su libertad condicional. Los investigadores sugieren la creación de programas de asociación entre el sector de la salud, ministerios de educación y justicia penal para abordar las necesidades de salud y educación insatisfechas de las mujeres que salen de la cárcel, y luego evaluar la rentabilidad de estos programas.

El estudio fue publicado hoy en CMAJ Abierto .