Un estudio que examinó los prejuicios de género y las empresas familiares descubrió que las hijas rara vez eran alentadas y recibían poco apoyo para seguir una educación empresarial, mientras que la mayoría de los hijos sí.

Profesores James Combs, Peter Jaskiewicz, y Sabine Raul de Telfer School of Management descubrieron nuevos conocimientos sobre cómo el sesgo de género (la preferencia de un género sobre el otro) afecta la estrategia de sucesión en empresas familiares multigeneracionales. Sus hallazgos se publican en el Revista de gestión de pequeñas empresas .

Al nutrir a la próxima generación, Las familias emprendedoras a menudo preparan a sus hijas e hijos de manera diferente para sus carreras. Los investigadores notaron un patrón común en las historias compartidas por la próxima generación:los hijos a menudo son educados para volverse emprendedores, si se espera que se hagan cargo de la empresa algún día o que inicien una empresa en otro lugar. Hijas sin embargo, recibir poco o ningún incentivo para desarrollar las habilidades de liderazgo y la pasión empresarial necesarias para contribuir a la empresa familiar o iniciar su propio negocio.

En conversaciones con 26 niños que se criaron en 13 empresas familiares multigeneracionales, algunas con siglos de antigüedad, pero que no se esperaba que trabajaran en la empresa, los investigadores encontraron que:

• Siete de los nueve hijos (78%), perseguido carreras empresariales;
• Solo una de las 15 hijas (7%) obtuvo una educación empresarial y se involucró en el espíritu empresarial (7%);
• No se alentó a las mujeres a seguir una educación empresarial, adquirir experiencia empresarial, iniciar una nueva empresa;
• Los hombres, en lugar de las mujeres, recibieron recursos económicos de la familia para iniciar su propio negocio.

Las viejas tradiciones mueren duro

Los investigadores se preguntaron por qué las hijas golpeaban el techo de cristal firme de la familia, incluso en familias con un legado empresarial. Señalaron que muchas de las empresas multigeneracionales estudiadas se fundaron hace siglos. Con la exclusión de las mujeres del poder normalizada en instituciones como la religión, la ley y la familia, Jaskiewicz cree que "estas prácticas se integraron tan profundamente en la cognición que algunas familias dejaron de cuestionarlas".

Ejemplos de primera mano de sesgo de género

Emma O'Dwyer, gerente regional de Family Enterprise Canada y Susan St. Amand, fundador, CEO y presidente de Sirius Group Inc. y Sirius Financial Services, Creció en familias propietarias de empresas. O'Dwyer reconoce lo difícil que puede ser para la próxima generación identificar o desafiar las tradiciones. "El sesgo de género puede estar presente en las interacciones familiares todos los días, pero de niño simplemente no sabes nada diferente a lo que estás experimentando, " ella dice.

Pensando en su familia St. Amand dice que "Las hijas estaban destinadas a encontrar maridos, casarse y quedarse en casa para criar hijos y nietos ". En cuanto a la familia de O'Dwyer, a los niños se les animó mucho más a desarrollar sus habilidades profesionales a una edad muy temprana. "Una vez que tenían 14 años, fueron a trabajar en el negocio familiar durante largas jornadas durante todo el verano, no se hicieron preguntas."

Impacto duradero en las mujeres

Para Jaskiewicz, "Las familias deben comprender que los prejuicios de género favorecen a los hombres al tiempo que desalientan a las mujeres de construir su legado en la empresa familiar o de buscar experiencias empresariales en otros lugares, ", explica. Al hacerlo, estas familias limitan la contribución de las mujeres a los negocios.

También cree que los prejuicios de género también tienen consecuencias duraderas. "Incluso cuando estas mujeres no sucesoras tienen la oportunidad de adquirir conocimientos relevantes y trabajar para iniciar un negocio, volverse emprendedor todavía puede ser una batalla cuesta arriba, " él dice.

Muchas mujeres no buscan el espíritu empresarial fuera de la familia debido al reducido apoyo emocional y financiero de la familia. Jaskiewicz agrega, "A veces (las familias) que siguen las tradiciones pueden resultar muy costosas, cortando efectivamente el 50% de la próxima generación ".

"Incluso cuando estas mujeres no sucesoras tienen la oportunidad de adquirir conocimientos relevantes y trabajar para iniciar un negocio, convertirse en emprendedor seguía siendo una batalla cuesta arriba desafiante, "dice Jaskiewicz, quien cree que los datos revelan que las mujeres no buscan el espíritu empresarial fuera de la familia porque carecían de suficiente apoyo emocional y financiero de la familia.