Los investigadores han analizado el genoma del fósil humano más antiguo encontrado en Mongolia hasta la fecha y muestran que el 34, Una mujer de 000 años heredó alrededor del 25 por ciento de su ADN de euroasiáticos occidentales, demostrando que la gente se trasladó a través del continente euroasiático poco después de haber sido colonizado por los antepasados ​​de las poblaciones actuales. Este individuo y un 40, Un individuo de China de 000 años también portaba ADN de denisovanos, una forma extinta de homínidos que habitaba Asia antes de que llegaran los humanos modernos.

En 2006, Los mineros descubrieron un casquete de homínido con características morfológicas peculiares en el valle de Salkhit del condado de Norovlin en el este de Mongolia. Inicialmente se lo conoció como Mongolanthropus y se pensó que era un neandertal o incluso un Homo erectus. Los restos del individuo "Salkhit" representan el único fósil de homínido del Pleistoceno encontrado en el país.

El ADN antiguo extraído del casquete muestra que pertenecía a una mujer humana moderna que vivió 34 años. 000 y estaba más relacionado con los asiáticos que con los europeos. Comparaciones con el único otro individuo del este asiático temprano estudiado genéticamente hasta la fecha, un 40, Varón de 000 años de la cueva de Tianyuan en las afueras de Beijing (China), demuestre que los dos individuos están relacionados entre sí. Sin embargo, difieren en la medida en que una cuarta parte de la ascendencia del individuo Salkhit deriva de euroasiáticos occidentales, probablemente a través de la mezcla con los antiguos siberianos.

Migración e interacción

"Esta es una evidencia directa de que las comunidades humanas modernas en el este de Asia ya eran bastante cosmopolitas antes de los 34 años, 000 años atrás, "dice Diyendo Massilani, autor principal del estudio e investigador del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva. "Este espécimen raro muestra que la migración y las interacciones entre las poblaciones de Eurasia ocurrieron con frecuencia ya en unos 35 años, 000 años atrás ".

Los investigadores utilizaron un nuevo método desarrollado en el Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva para encontrar segmentos de ADN de homínidos extintos en los genomas de Salkhit y Tianyuan. Descubrieron que los dos genomas contienen no solo ADN neandertal sino también ADN de denisovanos, un escurridizo pariente asiático de los neandertales. "Es fascinante ver que los antepasados ​​de los humanos más antiguos del este de Asia de los que hemos podido obtener datos genéticos ya se habían mezclado con los denisovanos, una forma extinta de homínidos que ha contribuido a la ascendencia de las poblaciones actuales en Asia y Oceanía, "dice Byambaa Gunchinsuren, investigador del Instituto de Arqueología de la Academia de Ciencias de Mongolia. "Esta es una evidencia directa de que los denisovanos y los humanos modernos se habían reunido y mezclado a más de 40, 000 años atrás ".

"Curiosamente, los fragmentos de ADN de Denisovan en estos asiáticos orientales muy antiguos se superponen con los fragmentos de ADN de Denisovan en los genomas de las poblaciones actuales en Asia Oriental, pero no con los fragmentos de ADN de Denisovan en Oceanía. Esto respalda un modelo de múltiples eventos de mezcla independientes entre los denisovanos y los humanos modernos, "dice Massilani.

La investigación se informa en la revista Ciencias .