Cientos de bomberos luchaban para proteger varias arboledas de secuoyas gigantes en los Estados Unidos el lunes. advirtiendo que los enormes árboles antiguos estaban en riesgo de incendios fuera de control.

Varios incendios separados estaban convergiendo en el bosque de California que alberga los enormes árboles, destacando el aterrador poder de los incendios forestales para consumir todo a su paso.

Los comandantes de incidentes dijeron que Windy Fire, que ya ha carbonizado 25, 000 acres (10, 000 hectáreas) se ha quemado en el remoto Peyrone Sequoia Grove y Red Hill Grove.

"No sabemos si esos están destruidos, "La portavoz del incidente del incendio de Windy, Amanda Munsey, dijo:según el Los Angeles Times. "Pero el fuego ha rodeado por completo esas dos arboledas".

En las cercanías de Long Meadow Grove, el fuego se había extendido a la parte superior vulnerable de al menos uno de los árboles.

"Corría hacia varios árboles y (los bomberos) pudieron sacarlo, pero llegó a la corona de una de las secuoyas ".

Los incendios forestales que se propagan a las copas de los árboles, especialmente los árboles muy altos, pueden moverse rápidamente a través del bosque. como estallan las copas de los árboles, rociando brasas sobre un área grande debajo de ellos.

Más al norte, el incendio del complejo KNP continuó amenazando al renombrado Bosque Gigante, hogar del general Sherman, el árbol más grande del mundo por volumen, y de pie a 275 pies (83 metros).

General Sherman, que el Servicio de Parques Nacionales estima en 2, 200 años, fue envuelto en mantas de papel de aluminio a prueba de fuego la semana pasada.

Los comandantes del incidente dijeron que creían que podían proteger el árbol del 24, 000 acres en llamas, que fue provocado por un rayo hace poco más de una semana

Señalan una gestión forestal meticulosa durante las últimas décadas, incluidas las quemaduras prescritas que agotan los combustibles disponibles, y ralentizar el avance de los incendios.

California y otras partes del oeste de los Estados Unidos están sufriendo una sequía de años que ha dejado secas franjas de los magníficos bosques de la región.

Los científicos dicen que la actividad humana incluida la quema incontrolada de combustibles fósiles, está calentando el planeta y cambiando los patrones climáticos, haciendo que los incendios forestales sean más calientes, más intenso y más destructivo.

Las secuoyas gigantes son los árboles más grandes del mundo por volumen. Sus parientes, las secuoyas de California, pueden crecer más alto, más de 100 metros, pero no son tan anchos.

Ambos tipos de árboles están adaptados a los incendios, con corteza gruesa que las protege del calor.

En sus vidas que se miden en miles de años, suelen soportar muchos incendios, el calor que ayuda a que sus conos se abran, permitiendo que las semillas se dispersen.

Pero mas incendios más calientes y agresivos pueden dañarlos, a veces irreparablemente, y California ha visto recientemente varias temporadas consecutivas de incendios severos.

Un incendio el año pasado mató a hasta 10, 000 de los árboles.

El aumento de las temperaturas y el aumento de la sequedad debido a los cambios en los patrones de lluvia gracias al cambio climático crean las condiciones ideales para los incendios forestales. La Organización Meteorológica Mundial dijo que el período de cinco años hasta 2019 fue "sin precedentes" para los incendios, especialmente en Europa y América del Norte.

© 2021 AFP