Mark Garrett, un oficial de información de incendios, examina una secuoya durante una gira de medios de Lost Grove mientras el incendio del complejo KNP arde a unas 15 millas de distancia el viernes, 17 de septiembre 2021, en el Parque Nacional Sequoia, Crédito de California:Foto AP / Noah Berger
Los incendios forestales de California han quemado al menos cuatro arboledas de gigantescas secuoyas antiguas en parques nacionales y bosques. aunque el clima más fresco del viernes ayudó a los equipos a tratar de mantener las llamas alejadas de un famoso grupo que contiene el árbol más grande del mundo.
Los incendios arrasaron las arboledas con árboles que pueden tener hasta 200 pies (61 metros) de altura y 2, 000 años, incluyendo Oriole Lake Grove en el Parque Nacional Sequoia y las arboledas Peyrone North y South en el vecino Bosque Nacional Sequoia.
El fuego también había alcanzado el Long Meadow Grove del bosque, donde el entonces presidente Bill Clinton firmó una proclamación hace dos décadas estableciendo un monumento nacional. Los bomberos aún no han podido determinar cuánto daño se hizo a las arboledas, que están en remoto, áreas de difícil acceso.
"Estas arboledas son tan impresionantes y ecológicamente importantes para el bosque. Simplemente no son tan conocidas, "Tim Borden, gerente de restauración y administración de secuoyas para Save the Redwoods League, dijo al Bay Area News Group. "Mi corazón se hunde cuando pienso en ello".
Las llamas aún estaban a una milla (1,5 kilómetros) del famoso Bosque Gigante, donde algunos 2, 000 secuoyas enormes crecen en una meseta en lo alto de las montañas del parque nacional.
Los bomberos han colocado un envoltorio de aluminio especial alrededor de la base del Árbol General Sherman, el más grande del mundo por volumen con 52, 508 pies cúbicos (1, 487 metros cúbicos), así como algunas otras secuoyas y edificios.
Miembros de los medios de comunicación caminan entre secuoyas en Lost Grove mientras el incendio del complejo KNP arde a unas 15 millas de distancia el viernes. 17 de septiembre 2021, en el Parque Nacional Sequoia, Crédito de California:Foto AP / Noah Berger
El material puede soportar un calor intenso durante períodos cortos y se ha utilizado en parques nacionales y bosques durante varios años en todo el oeste para proteger estructuras sensibles de las llamas.
Las temperaturas más bajas y una capa de humo que cubre el área han sido un beneficio al ayudar a sofocar las llamas. "Ha sido un crecimiento lento, ", dijo la oficial de información de incendios Katy Hooper.
Un elemento importante de la defensa de las arboledas son décadas de quemas prescritas (incendios intencionalmente activados para despejar el suelo del bosque de vegetación que podría alimentar incendios más grandes) y proyectos de raleo para eliminar árboles pequeños que podrían convertirse en escaleras que llevan el fuego hasta las copas de los gigantes. .
La táctica no fue rival para un incendio en la región el año pasado que mató a miles de secuoyas. que crecen tan alto como rascacielos en ciertas elevaciones en la vertiente occidental de Sierra Nevada.
Esta foto proporcionada por el Equipo de Gestión de Incidentes Azul del Área Sur el jueves, 16 de septiembre 2021, muestra la secuoya gigante conocida como el árbol General Sherman con su base envuelta en una manta resistente al fuego para protegerla del intenso calor de los incendios forestales que se aproximan en el Bosque Nacional Sequoia en California. Crédito:Equipo de gestión de incidentes azul del área sur a través de AP
Una sequía histórica ligada al cambio climático está dificultando la lucha contra los incendios forestales. Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que Occidente sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.
Un rayo encendió dos incendios en el parque el 9 de septiembre. dijeron los funcionarios. El fuego de la colonia, más cercano al Bosque Gigante, ha crecido a poco menos de 5 millas cuadradas (13 kilómetros cuadrados). El Paradise Fire ha quemado casi 13 millas cuadradas (34 kilómetros cuadrados).
Más de 400 bomberos fueron asignados a las llamas, que se gestionan colectivamente como el complejo KNP. Se han solicitado más recursos, Dijo Hooper.
Al sur, el Windy Fire creció a casi 11 millas cuadradas (28 kilómetros cuadrados) en la Reserva India del Río Tule y en el Monumento Nacional Giant Sequoia, donde se ha quemado en un bosque de secuoyas y amenaza a otros. El terreno difícil ha impedido a los funcionarios evaluar los daños a los árboles grandes.
Un camión de bomberos pasa junto a las secuoyas en Lost Grove mientras el incendio del complejo KNP arde a unas 15 millas de distancia el viernes. 17 de septiembre 2021, en el Parque Nacional Sequoia, Crédito de California:Foto AP / Noah Berger
El Windy Fire arde en el Bosque Nacional Sequoia, Calif., Jueves, 16 de septiembre 2021. El fuego ha quemado Peyrone Sequoia Grove y continúa amenazando a otras secuoyas, según los bomberos. Crédito:Foto AP / Noah Berger
Los miembros de los medios de comunicación miran las secuoyas en Lost Grove mientras el incendio del complejo KNP arde a unas 15 millas de distancia el viernes. 17 de septiembre 2021, en el Parque Nacional Sequoia, Crédito de California:Foto AP / Noah Berger
Las secuoyas se paran en Lost Grove a lo largo de Generals Highway mientras el KNP Complex Fire arde a unas 15 millas de distancia el viernes. 17 de septiembre 2021, en el Parque Nacional Sequoia, Crédito de California:Foto AP / Noah Berger
Las secuoyas se paran en Lost Grove a lo largo de Generals Highway mientras el KNP Complex Fire arde a unas 15 millas de distancia el viernes. 17 de septiembre 2021, en el Parque Nacional Sequoia, Crédito de California:Foto AP / Noah Berger
Un miembro de Roosevelt Hotshot Crew despeja un cortafuegos mientras lucha contra el Windy Fire el jueves, 16 de septiembre 2021, en la reserva del río Tule, Calif. Su tripulación, que viajó desde Colorado, ha estado luchando contra los incendios forestales de California. Crédito:Foto AP / Noah Berger
El bombero del Servicio Forestal de los EE. UU. Richard Handley de Roosevelt Hotshots despeja un cortafuegos mientras lucha contra el Windy Fire el jueves, 16 de septiembre 2021, en la reserva del río Tule en California. La tripulación viajó desde Colorado para combatir los incendios forestales de California. Crédito:Foto AP / Noah Berger
Un avión cisterna se prepara para dejar caer retardante en el Windy Fire que arde en la reserva del río Tule en California el jueves. 16 de septiembre 2021. El fuego ha quemado Peyrone Sequoia Grove y continúa amenazando a otras secuoyas según los bomberos. Crédito:Foto AP / Noah Berger
Un avión cisterna que lucha contra el Windy Fire vuela la luna al fondo el jueves, 16 de septiembre 2021, en la reserva del río Tule en California. Crédito:Foto AP / Noah Berger
El Parque Nacional Sequoia es la segunda joya natural amenazada por incendios forestales en menos de un mes.
Lago Tahoe, el lago alpino azul encaramado en lo alto de las montañas en la línea California-Nevada, fue amenazada por el explosivo Caldor Fire hasta que los bomberos detuvieron su destructiva marcha. La contención allí ha alcanzado el 71%.
Mientras tanto, un gran cambio en el clima estaba tomando forma en partes de los afectados por la sequía, Oeste marcado por el fuego.
Los meteorólogos dijeron que una tormenta que se acercaba desde el Pacífico traería lluvia al noroeste del Pacífico y partes del norte de California durante el fin de semana. No se esperaba que la lluvia llegara tan al sur como el Parque Nacional Sequoia.
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