Los bivalvos marinos son un componente importante de nuestra pesquería mundial, con más de 500 especies recolectadas para alimentos y otros usos. Nuestro conocimiento de su vulnerabilidad potencial a la extinción va a la zaga de la evaluación de bivalvos de agua dulce o vertebrados marinos, y así Shan Huang y sus colegas, en análisis presentados en la reunión anual de la Sociedad Geológica de América, utilizó conocimientos y datos del registro fósil para evaluar el riesgo de extinción en este grupo de importancia económica y ecológica. Sus hallazgos sugieren que entre todos los bivalvos marinos poco profundos de hoy (~ 6, 000 especies), Las especies recolectadas tienden a extenderse a lo largo de las principales costas y pueden tolerar una amplia gama de condiciones ambientales (por ejemplo, la temperatura de la superficie del mar). Estas son buenas noticias, ellos notan, porque el registro fósil muestra que estos amplios rangos pueden ayudarlos a sobrevivir a cambios "leves" en el medio ambiente.
Debido a que se sabe poco sobre el impacto humano directo en estas especies capturadas, este estudio de Huang y sus colegas estudió el riesgo intrínseco de extinción de las especies, sentando las bases para la gestión eficiente de estos recursos naturales y la conservación de la biodiversidad marina. Habiendo confirmado la capacidad de su método para predecir cómo las características intrínsecas interactúan con las presiones externas para producir altas tasas de extinción en el pasado, el siguiente paso será estimar el riesgo de extinción en la futura población de bivalvos. Este objetivo destaca la necesidad urgente de datos más completos sobre la captura y recolección de estos bivalvos, lo que permitiría una investigación exhaustiva sobre los efectos directos de la explotación.
En general, este estudio de Huang y sus colegas muestra un enfoque integrador de combinar la paleontología y la biogeografía para estudiar el riesgo intrínseco de extinción de las especies, que es fundamental para gestionar de forma eficiente nuestros recursos naturales y conservar la biodiversidad.
P:¿De qué tipo de bivalvos estás hablando aquí? ¿Cómo se relaciona esto con lo que come la gente?
R:Estudiamos todas las especies de bivalvos que viven en el mar desde la costa hasta los 200 metros de profundidad (la mayoría de los bivalvos que viven a más profundidad no se capturan fácilmente). Encontramos que solo 500+ de casi 6, Se recolectan 000 especies de bivalvos marinos, pero nos sorprendió descubrir que muchas de esas especies provienen de grupos evolutivos fuera de los que comemos comúnmente:mejillones, ostras, vieiras, y berberechos. La gente también usa bivalvos como fuente de perlas, una especie de "seda" que se puede tejer en tela, ¡e incluso cristales!
P:¿Contribuye el consumo humano a que estén en peligro? ¿O son cambios en el medio ambiente?
R:Estudios previos de peces marinos han demostrado que una combinación de captura humana y cambio climático está afectando negativamente a varias especies y que tales disminuciones dependen en parte de los atributos biológicos de las especies individuales. Faltan análisis comparables para los mariscos a pesar de su importancia biológica y económica. De hecho, Los datos de captura mundial están disponibles solo para una proporción muy pequeña de bivalvos capturados. Entonces, en este estudio, Utilizamos el registro fósil y la distribución geográfica actual de las especies para identificar los bivalvos recolectados que son intrínsecamente más propensos a la extinción. Descubrimos que muchos de los linajes evolutivos (aquí, familias taxonómicas) que contienen bivalvos recolectados estuvieron sujetos a altas tasas de extinción durante los últimos 65 millones de años. Por otra parte, muchas de las especies recolectadas dentro de esos linajes están suficientemente extendidas en la actualidad, sugiriendo que, Todas las cosas por igual, deberían ser bastante resistentes a la extinción. Pero necesitamos urgentemente más información sobre las presiones extrínsecas que se están aplicando a esas especies:captura global, polución, y cambios climáticos regionales, para determinar sus vulnerabilidades futuras. Este hallazgo requiere una mayor investigación sobre cómo las presiones externas han interactuado con las características específicas de la familia para producir altas tasas de extinción en el pasado. lo que podría mejorar las estimaciones del riesgo de extinción en bivalvos, particularmente los de valor económico.
P:¿Cómo nos dice el registro fósil sobre el futuro de los bivalvos marinos?
R:Todos los linajes de bivalvos a nivel taxonómico de familias, incluidos los cosechados, han existido durante decenas de millones de años, y su historia evolutiva se conserva en un rico registro fósil. De esta historia podemos ver que algunas familias tendían a tener, de media, mayores tasas de extinción a lo largo de los últimos 65 millones de años. Esto sugiere que estas familias podrían tener propiedades biológicas que las hacían más propensas a la extinción. aunque todavía no siempre conocemos las causas inmediatas de estas extinciones. La métrica PERIL incorpora esta información en una estimación del riesgo intrínseco de extinción, y nos animó descubrir que esta métrica relativamente simple predijo con éxito extinciones durante los últimos cinco millones de años en dos regiones con registros fósiles especialmente bien estudiados. Colocando los bivalvos de mariscos modernos en este marco histórico, incluyendo su riesgo específico de la familia, nos da una estimación mejor informada de su relativa solidez a las presiones externas.
