Para reconstruir una imagen de climas pasados, Los científicos a menudo examinan las burbujas atrapadas en los núcleos de hielo o el ancho de los anillos dentro de los árboles viejos. Un nuevo estudio publicado en Science Advances por investigadores de la Universidad de Nanjing en China sugiere que incluso puede haber indicios de cambios en las condiciones climáticas pasadas en los edificios.

Los investigadores compararon los datos sobre los patrones climáticos cambiantes entre el 750 y el 1750 d.C. con ejemplos de techos conservados construidos en China durante el milenio. Descubrieron que durante los períodos con nevadas más intensas, se construyeron techos con pendientes más pronunciadas, mientras que los períodos más cálidos dieron lugar a edificios con techos de pendiente más suave.

El estudio cubrió dos grandes cambios en el clima global:el período cálido medieval, que se extendió aproximadamente desde el siglo X al XIII, y la pequeña edad de hielo, que vio veranos más cortos e inviernos amargos entre los siglos XV y XIX.

Los patrones climáticos cambiantes también pueden haber estimulado la innovación, ya que los investigadores señalan que el clima gélido alrededor de 1700 coincidió con nuevos métodos que hicieron que la construcción de techos más empinados y rectos fuera más segura y confiable.

Es increíble pensar que algo tan sutil como los ángulos de los techos inclinados podría reflejar íntimamente los cambios en el clima durante diez siglos. Es una historia convincente pero como alguien que ha estudiado historia de la arquitectura durante muchos años, Tengo algunas dudas.

Arquitectura y clima

Los investigadores señalaron dos puntos básicos. Uno, que los techos se construyen más empinados en épocas y lugares con nevadas más intensas. Y dos, que existe una estrecha correlación entre los patrones climáticos y los ángulos del techo que delata una sensibilidad en la arquitectura a cambios muy pequeños en el clima.

El primer punto es bastante fácil de probar y probablemente indiscutible entre los académicos. Un carpintero corregirá el ángulo del techo una vez que un edificio se haya derrumbado por la nieve intensa, y demostrarlo con el ejemplo de los edificios históricos en China tiene su mérito.

El segundo punto, en mi opinión, no está probado coherentemente por este estudio e incluso puede ser imposible de probar. Los investigadores mencionan estudiar alrededor de "200 [edificios] que quedan durante un milenio, "pero no está claro si estos están igualmente espaciados a lo largo del período de estudio. Podrían salirse con la suya siendo historiadores en lugar de, digamos, doctores en medicina, donde el tamaño de la muestra es la prueba de fuego de una metodología sólida.

Tampoco está claro por qué los techos en épocas cálidas deberían ser menos empinados. Sin embargo, los investigadores deben ser elogiados por tratar de abordar este problema, como señala el estudio, es posible que los chinos no hayan podido mantener los techos más empinados en épocas en que las nevadas eran menos severas debido a "los costos y la diversa necesidad de protección contra la lluvia y el sol". Sin embargo, los investigadores no desarrollan este punto ni explican por qué los techos más planos deberían ser más rentables.

La construcción de un techo no es un evento colectivo similar al declive de la población, mortalidad infantil o precios de mercado, sin embargo. Depende de la decisión consciente de una persona en particular:un cliente, arquitecto o artesano. Para probar una conexión, los investigadores necesitarían una teoría de cómo los constructores podrían reaccionar a pequeños cambios en el clima con pequeños cambios en los ángulos del techo. Exagerar esta conexión climática en la arquitectura podría implicar, erróneamente que las sociedades premodernas fueron moldeadas predominantemente por una armonía inexplicable entre las personas y la naturaleza, con la capacidad de responder a pequeños cambios en el medio ambiente que se perdieron en períodos posteriores.

Hasta donde yo sé, respuestas tan finas entre la construcción y el clima, no suceden en el presente. Las nevadas se volvieron más ligeras y menos frecuentes en el Reino Unido a lo largo del siglo XX. pero no sería convincente vincular esto a la proliferación de techos planos modernos, que se han vuelto tan populares en la nevada Rusia. E incluso una decisión fundamental como elegir entre un techo plano o uno inclinado parece desafiar las necesidades climáticas, como lo demuestra el lamentablemente alto número de techos planos con goteras en el Glasgow, donde vivo, azotado por la lluvia.

Sin embargo, El estudio proporciona un elocuente recordatorio de cómo la variación natural del clima ha influido en la arquitectura a lo largo de la historia. a menudo tanto como cambiar estilos y gustos.

La mayoría de los edificios en los que vivimos El trabajo y la socialización fueron diseñados con poca atención a los extremos climáticos sin precedentes que los científicos del clima advierten que nos aguardan este siglo. Eso tendrá que cambiar. Los historiadores pueden algún día estudiar la era en la que vivimos y notar cómo la arquitectura recuperó un sentido de límites ambientales, a medida que los diseños con fugas e ineficientes fueron barridos por edificios que fueron resistentes a las crecientes tormentas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.