El gigante farmacéutico alemán Bayer AG aceptó la demanda del gobierno de EE. UU. De vender alrededor de $ 9 mil millones en negocios agrícolas como condición para adquirir Monsanto Co., un fabricante estadounidense de semillas y herbicidas.

Los reguladores antimonopolio del Departamento de Justicia dicen que es la mayor desinversión jamás requerida para una fusión. Los reguladores dicen que ordenaron a Bayer que desinvirtiera activos como aceites vegetales, semillas y tratamientos de semillas para garantizar una competencia leal en el mercado después de que se concrete el trato comercial agrícola masivo. Los activos se venderán a BASF, una empresa química alemana.

La adquisición de Monsanto por 57.000 millones de dólares por parte de Bayer ha sido observada por competidores y grupos medioambientales. que temen que el número de participantes en el negocio de la venta de semillas y pesticidas se reduzca aún más y dé a una sola empresa un control exclusivo de la cadena alimentaria.

Monsanto, con sede en St. Louis, es una de las empresas de semillas más grandes del mundo. La fusión convertiría a Bayer en el mayor proveedor del mundo de pesticidas y semillas para agricultores.

La propuesta de desinversión se presentará en un tribunal federal y se abrirá al comentario público durante 60 días.

En marzo, la Unión Europea aprobó la fusión con la condición de que Bayer venda $ 7,4 mil millones en activos a BASF para eliminar superposiciones en los mercados de semillas y pesticidas. El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo después de la acción europea que seguía teniendo preocupaciones sobre la fusión propuesta, especialmente su impacto potencial en los agricultores y consumidores estadounidenses, que podría diferir de sus efectos en Europa. Semillas genéticamente modificadas, por ejemplo, se utilizan ampliamente en los EE. UU. pero en su mayoría están prohibidos en Europa.

La fusión también obtuvo la aprobación de China, Brasil y Australia.

Bayer dijo que ahora ha obtenido casi todas las autorizaciones gubernamentales necesarias para cerrar el trato.

"La recepción de la aprobación (del Departamento de Justicia) nos acerca a nuestro objetivo de crear una empresa líder en agricultura, Werner Baumann, director ejecutivo de Bayer, dijo en un comunicado:"Queremos ayudar a los agricultores de todo el mundo a cultivar alimentos más nutritivos de una manera más sostenible".

Algunos expertos en defensa de la competencia habían advertido que la fusión eliminaría la competencia directa entre dos de los principales actores de la industria de semillas. dar a la nueva compañía un control desigual sobre la superficie de cultivo de algodón de EE. UU., y desarrollo comercial de semillas de canola, soja y maíz.

Dos grandes fusiones el año pasado ya han remodelado el mercado mundial de semillas y pesticidas:la combinación de Dow Chemical con DuPont el año pasado, y la adquisición de Syngenta por China National Chemical Corp., un fabricante suizo de semillas y pesticidas.

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