Tuve la suerte de ver una proyección previa de Ready Player One , Adaptación de Steven Spielberg de la novela futurista de Ernest Cline. Me asombró. Lo que realmente me llamó la atención no fueron solo las increíbles referencias a la cultura pop de la década de 1980, o las piezas alucinantes. También fue el subtexto del impacto filosófico y cultural de los juegos y las tecnologías relacionadas.

La película está ambientada en un mundo donde la humanidad está en una crisis real. El medio ambiente se ha derrumbado la economía se ha derrumbado. Esencialmente, la sociedad tal como la conocemos se ha derrumbado. ¿Y cuál es la respuesta de la humanidad a estas crisis? Evasión. Gran parte de la vida humana se pasa en una simulación virtual llamada The Oasis.

En esta visión del futuro, todo lo que hacemos actualmente en el mundo real:ir a la escuela, yendo a trabajar, socializar, ocio - se realiza en este vasto entorno virtual. Esto puede parecer tremendamente especulativo e improbable, pero como muestra mi investigación en juegos, estamos mucho más cerca de tal realidad de lo que parece.

La realidad de la realidad virtual

El principal tema subyacente de Ready Player One es la dependencia de la humanidad de un mundo simulado, El Oasis, al que se accede a través de equipos de realidad virtual. Si bien la realidad virtual ha sido un concepto que ha existido desde la década de 1950, nunca ha estado más disponible para el consumidor medio. Tecnologías como Oculus Rift y otras tecnologías basadas en dispositivos móviles están comenzando a permitir a los usuarios sumergirse aún más en realidades alternativas generadas por computadora. Esto tiene aplicaciones maravillosas en el mundo de los juegos, pero hay algunas aplicaciones más serias que se están investigando e incluso están en uso.

Por ejemplo, La realidad aumentada, un tipo de realidad virtual que mezcla lo que vemos a nuestro alrededor con imágenes superpuestas generadas por computadora, ahora puede permitir a los médicos ver el interior de un cuerpo humano sin abrirlo. Esta tecnología combina tomografías computarizadas y datos de resonancia magnética, y los proyecta en el área relevante del cuerpo de un paciente. Esto tiene implicaciones fantásticas en el mundo médico, ya que significa que el diagnóstico exploratorio puede evitar cualquier procedimiento invasivo innecesario.

El objetivo de la investigación de la realidad virtual es ofrecer una experiencia lo más realista posible. Esto incluye visión a través de gafas de realidad virtual de mayor y mayor definición, sonido a través de auriculares de alta definición con cancelación de ruido, toque a través de tecnologías de retroalimentación como VRgluv, e incluso el gusto y el olfato.

La inmersión total es la clave y, como se puede ver, ya estamos invadiendo este territorio.

Juegos de computadora sociales

Si estamos comenzando a ver tecnología que potencialmente podría darnos acceso a mundos virtuales como The Oasis, es posible que debamos considerar cómo ese tipo de inmersión afectará a la humanidad. Ya somos conscientes de que la inmersión en sistemas de juego puede tener un efecto perjudicial sobre la salud. La gente incluso ha muerto jugando con ellos.

A medida que la tecnología avanza para simular el mundo con niveles de fidelidad cada vez más altos, necesitamos preguntarnos si estos mundos virtuales alguna vez podrían llegar a ser preferibles a la realidad cotidiana estándar en la que nacimos. Si escuchamos a personas como Mark Zuckerberg, que afirma que la realidad virtual podría eventualmente hacerse mejor que la realidad, entonces esto podría llevar a las personas a pasar más tiempo conectadas a la realidad virtual en su vida diaria.

Siendo este el caso, ¿Terminaría la sociedad dando la espalda a los problemas del mundo real? ¿Y sería esto necesariamente algo malo? Después de todo, eso también podría significar que se podría reducir el impacto ambiental humano.

Otro aspecto al que alude la premisa de Ready Player One son los efectos de las redes sociales. En la película, la sociedad pasa gran parte de su vida en línea, dejando solo para comer y dormir. En este sentido, Oasis representa una especie de plataforma de redes sociales de inmersión total con una multitud de aplicaciones.

Solo necesitamos mirar alrededor de la siguiente área concurrida a la que vayamos para ver a las personas navegando por las plataformas de redes sociales en sus omnipresentes dispositivos móviles. Las personas pasan cada vez más tiempo en las plataformas de redes sociales y es fácil concluir que, si algo como The Oasis se lanzara hoy, el impulso que estamos viendo en la sociedad se traduciría muy fácilmente en esta plataforma más inmersiva.

Cómo damos valor

Temprano en Ready Player One , descubrimos que el fundador de The Oasis ha fallecido, sin herederos. Y por eso afirma en su testamento que las claves de las acciones controladoras de The Oasis y su compañía se pueden encontrar en algún lugar de su creación. Esto desencadena un movimiento completamente nuevo en la sociedad llamado "The Hunt" que ve a un gran número de personas buscando pistas que puedan revelar la ubicación de este "Huevo de Pascua" oculto. En efecto, Las implicaciones de esto son tan serias que se forman empresas enteras solo para resolver los acertijos que dejó el fundador de The Oasis, y los trucos y esfuerzos tortuosos incluso se extienden al mundo real.

Y así, la película también arroja una luz interesante sobre lo que nosotros, como seres humanos, ver como valioso. Tradicionalmente, estamos acostumbrados a atribuir valor a las cosas tangibles que podemos tocar. Pero estamos entrando en una era en la que la gente gasta dinero en artefactos que son completamente digitales. Solo tenemos que mirar a millonarios como Anshe Chung (nombre real:Ailin Graef), que se enriqueció vendiendo terrenos y propiedades virtuales, para ver que las personas pueden ganar millones con solo intercambiar 1 y 0.

Adicionalmente, las empresas de juegos utilizan compras dentro del juego, así como otras estrategias de monetización, para aumentar los ingresos de los productos distribuidos inicialmente de forma gratuita. Y sería negligente no mencionar las criptomonedas cuando discutimos el hecho de que los sistemas de valores se están volviendo cada vez más digitales.

A medida que nuestras vidas se vuelven más digitales, también lo son las cosas que pueden ayudarnos en este nuevo mundo en el que estamos preparados para invertir.

Quizás, luego, Ready Player One no es tan fantástico como crees. Hay mucha evidencia para demostrar que la realización de esta alternativa, totalmente accesible, El mundo virtual puede ser solo cuestión de tiempo.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.