Esta fotografía, tomada en la región Médio Juruá del estado de Amazonas, Brasil. muestra las casas de personas cercanas a los bosques que viven en reservas de desarrollo sostenible en la Amazonia. Crédito:Peter Newton, Universidad de Colorado Boulder
Los mapas globales de lugares donde conviven las personas y los bosques muestran que aproximadamente 1.600 millones de personas viven a menos de 5 kilómetros de un bosque. La evaluacion, basado en datos de 2000 y 2012 y publicado el 18 de septiembre en la revista Una tierra , mostró que de estos 1.600 millones de "personas cercanas a los bosques, "El 64,5 por ciento se encontraba en países tropicales, y el 71,3 por ciento vivía en países clasificados como de ingresos bajos o medios por el Banco Mundial.
"No había ningún dato sobre cuántas personas viven en los bosques y sus alrededores en todo el mundo, "dice el primer autor Peter Newton, profesor asistente de estudios ambientales en la Universidad de Colorado Boulder. "El ejercicio fue un paso inicial para tratar de cuantificar la población objetivo potencial para proyectos que analizan los medios de vida de las personas en un entorno forestal".
Las personas que dependen de los recursos forestales para su subsistencia o ingresos se conocen comúnmente como personas que dependen de los bosques. Aunque el número de personas cercanas a los bosques coincide coincidentemente con los 1.600 millones de personas que dependen de los bosques según una estimación ampliamente citada del Banco Mundial, vivir cerca del bosque no significa necesariamente que uno dependa del bosque para ganarse la vida. Newton dice que si bien "personas que dependen de los bosques" se refiere ampliamente a las personas que obtienen algunos beneficios de los bosques, el término "gente cercana a los bosques" simplemente captura la relación espacial entre la gente y los bosques.
"Un gran número de personas vive en los bosques y sus alrededores, por lo que hace que los bosques sean un hábitat y un bioma importante para pensar en el desarrollo sostenible, así como en la conservación, "dice Newton." Los programas, proyectos y las políticas que afectan a los bosques también afectan a un gran número de personas ".
Este mapa muestra la distribución de la población cercana a los bosques (población rural que vive a menos de 5 km de un bosque) en Brasil en 2012. Crédito:Newton et al./One Earth
Para trazar la relación espacial entre las personas y los bosques a nivel mundial, Newton y sus colegas combinaron datos de cobertura forestal y densidad de población humana para los años 2000 y 2012. Ellos contaron el número de personas que vivían a menos de 5 km (3,1 millas) de la frontera de los bosques, que definieron como cualquier área con más del 50 por ciento de cobertura de árboles en 2 hectáreas (5 acres). Pero excluyeron las áreas urbanas con una población superior a 1, 500 personas por kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas).
Este mapa muestra la distribución de la población cercana a los bosques (población rural que vive dentro de los 5 km de un bosque) a nivel mundial, en 2012. Crédito:Newton et al./One Earth
El trabajo proporciona un bosquejo al que otros investigadores y tomadores de decisiones podrían agregar en diferentes capas de datos, como social, económico, o detalles culturales para pintar una imagen más completa. Sin embargo, muchos de estos conjuntos de datos no están disponibles a nivel mundial.
"Lo que otros investigadores o nosotros podríamos hacer en el futuro es ubicarnos en una región en particular donde sí teníamos datos, "dice Newton. A partir de datos locales, Los científicos podrían inferir cuántas de esas personas cercanas a los bosques también dependían de los bosques o vivían en la pobreza para ayudar a los tomadores de decisiones a implementar la focalización espacial y la evaluación de impacto.
