El metano atmosférico elevado (amarillo) de las emisiones de campos de gas natural y otras fuentes son visibles durante dos días en junio de 2018 en la provincia de Mary. Turkmenistán:donde se encuentra el campo de gas Galkynysh (un gran campo de gas natural). Como se ve en las imágenes, la concentración de metano atmosférico medida varía según las condiciones meteorológicas, como la dirección del viento, velocidad del viento y resolución espacial de las observaciones. Crédito:Agencia Espacial Europea
Con niveles crecientes de gases de efecto invernadero que provocan cambios en nuestro clima, Es importante comprender exactamente de dónde provienen estos gases y cómo se dispersan en la atmósfera. Un nuevo conjunto de datos producido por la Iniciativa de Cambio Climático de la Agencia Espacial Europea, proporciona una vista detallada del dióxido de carbono y el metano, dos de los gases más importantes producidos por el hombre que impulsan el calentamiento global.
Los gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la atmósfera se encuentran en niveles récord. El año pasado, El dióxido de carbono y el metano eran entre un 150% y un 250% más altos en comparación con los "tiempos preindustriales", según el informe Estado del clima global de la Organización Meteorológica Mundial.
Dada la importancia de esta "Variable climática esencial, “La Iniciativa de Cambio Climático de Gases de Efecto Invernadero de la ESA generó una nueva serie temporal de datos de gases de efecto invernadero. Esto se logró mediante la fusión de múltiples conjuntos de datos de una serie de satélites atmosféricos que miden los gases de efecto invernadero desde el espacio.
Los productos incluyen datos del satélite Copernicus Sentinel-5P, Observatorio Orbital de Carbono de la NASA (OCO-2), la misión TanSat de la Administración Nacional del Espacio de China, junto con la misión Gosat-2 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.
Conjunto, Estas misiones proporcionan niveles sin precedentes de datos de alta precisión con una resolución y cobertura para caracterizar fuentes y sumideros naturales y creados por el hombre a escalas regionales. además de permitir discernir la variación de ambos gases a lo largo de los ciclos estacionales, año tras año.
Niveles elevados de metano cerca de Bakersfield, California, procedente del aceite, gas, agrícolas y otras fuentes de emisiones de metano. Crédito:IUP, Universidad de Bremen IUP, Universidad de Bremen
La actividad reciente de investigación y desarrollo está trabajando para mejorar los productos operativos actuales, desarrollado inicialmente por la Iniciativa de Cambio Climático, pero transferido y ahora ampliado anualmente por el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE.
Los nuevos productos de datos ya están mostrando resultados prometedores, especialmente en relación con la información del metano.
Michael Buchwitz, Científico senior de la Universidad de Bremen en Alemania y líder científico de la Iniciativa de Gases de Efecto Invernadero, comentarios "Hemos logrado un progreso significativo para abordar mejor las incertidumbres y los sesgos en los datos y para aumentar la cobertura espacial. Además, por primera vez, ahora podemos obtener información detallada sobre las fuentes de emisión de metano localizadas, como los campos de petróleo y gas ".
La inclusión de datos del satélite Copernicus Sentinel-5P en particular está proporcionando resultados espectaculares. Su instrumento de última generación, Tropomi, es capaz de monitorear los gases atmosféricos de la Tierra a través de una franja de 2600 km de ancho para obtener imágenes de los contaminantes del aire con mayor precisión y con una resolución espacial más alta que nunca desde el espacio.
Michael continúa, "Sentinel-5P cambia las reglas del juego en las observaciones de metano atmosférico debido a su alta resolución espacial combinada con su cobertura espacial".
Metano elevado visible en el valle del Po de Italia, un área altamente poblada e industrializada con varias fuentes de emisión de metano, incluidos los campos de petróleo y gas y los arrozales. Crédito:IUP, Universidad de Bremen
La utilización de nuevos datos de una multitud de satélites ayuda a los científicos a reducir la incertidumbre y refinar la precisión de los registros climáticos a largo plazo. Sucesivamente, these data form the empirical evidence used to more accurately model emissions and sources and sinks used to predict future atmospheric greenhouse gas levels and ultimately inform decisions to adapt to the consequences of a changing world.
The improved ability to detect point source methane emissions resulting from human activity is significant. The data can support countries to assess the effectiveness of decarbonization policy and action, validate national emissions inventories and track progress towards meeting their Paris climate agreement emissions reduction commitments.
The new data are freely available via ESA's Climate Change Initiative, a research and development programme that merges and calibrates measurements from multiple satellite missions to generate a global time-series looking at 21 key components of the climate system.
Spanning decades, these long-term data records enable scientists to identify climate trends, develop and test Earth system models that predict future change and inform decision-makers to mitigate and adapt to the impacts.
