Los cultivos bordean el Parque Nacional Virunga en la República Democrática del Congo, donde el gobierno enfrenta un desafío abrumador para proteger la selva tropical
La exuberante selva tropical cubre millones de hectáreas de la República Democrática del Congo, una parte central de la defensa natural de la Tierra contra el calentamiento global, pero está bajo una severa amenaza de una tormenta perfecta de mala administración y corrupción.
Una serie de ONG globales y locales están en una tensa lucha para salvar la selva tropical, que perdió un área dos veces más grande que Luxemburgo solo el año pasado, según Global Forest Watch.
Pero los problemas atraviesan la sociedad de la República Democrática del Congo:desde los pobres que dependen del carbón vegetal como combustible en un país con escasos suministros de otras fuentes de energía, a los altos funcionarios que se benefician de la tala ilegal.
"Hay legisladores y soldados involucrados. No pagan impuestos, es competencia desleal, "dice Felicien Liofo, jefe de una asociación de artesanos de la madera.
La policía local dice que los soldados simplemente destrozan las vallas alrededor del bosque y amenazan con disparar a cualquiera que intente detenerlos.
Las ONG contraatacan
El gobierno enfrenta un desafío abrumador para proteger la selva tropical.
Su código forestal de 2002 impuso una moratoria sobre nuevas concesiones y reguló la cantidad de árboles que podrían ser talados con los permisos existentes. pero los funcionarios se quejan de la falta de recursos.
Felicien Malu, un coordinador provincial de medio ambiente, tiene aproximadamente 1, 200 trabajadores para cubrir una provincia que duplica el tamaño de Portugal.
Muchas personas en la empobrecida República Democrática del Congo dependen del carbón vegetal como combustible principal, lo que supone un alto precio para el medio ambiente
Pero su personal él dice, no se les paga y carecen incluso de las herramientas básicas de su oficio:barcos, motocicletas o camionetas.
"No podemos organizar misiones de control porque hay muchos ríos que cruzar y caminos sin pavimentar, " él dice.
Su predecesor en el cargo fue suspendido por malversación de fondos, subrayando cómo la corrupción alimenta el problema de la deforestación.
Las ONG han lanzado un ataque múltiple contra el saqueo.
Greenpeace África y una coalición de ocho ONG de la República Democrática del Congo y el vecino Congo-Brazzaville han exigido el cese de todas las actividades industriales en los millones de hectáreas de turberas compartidas por los dos países.
Los antiguos humedales almacenan enormes cantidades de carbono, pero las empresas están involucradas en la exploración petrolera, tala y agricultura industrial en la zona.
Global Witness investigó el comercio de tala ilegal y, a principios de este año, acusó a un general del ejército congoleño de revender ilegalmente permisos de tala.
WWF se encuentra entre los grupos que intentan minimizar el impacto de la quema de carbón mediante la introducción de hornos más eficientes.
Sin embargo, La República Democrática del Congo sigue empobrecida y la electricidad es un lujo poco común, lo que significa que la mayoría de los congoleños todavía dependen del carbón vegetal como principal combustible.
Hacer carbón implica cortar árboles y quemar lentamente la madera en hornos cubiertos, todo lo cual tiene un alto precio para el medio ambiente.
"Recibo un saco de $ 30 cada dos meses. Eso es una buena parte de lo que gano, ", dice Solange Sekera mientras compra en un mercado en la ciudad oriental de Goma." No tenemos otros medios para preparar las comidas ".
Nuestros bosques pueden desaparecer '
El comercio de carbón vegetal, conocido localmente como makala, tiene un valor de millones de dólares y está atrayendo a grupos armados a la zona de Goma. amenazando el parque natural de Virunga, un santuario para los gorilas de montaña en peligro de extinción.
Más de 2, 000 kilómetros (1, 200 millas) al oeste, la dependencia del carbón vegetal en Kinshasa también está causando graves problemas.
Los residentes de Kinshasa consumen cinco millones de toneladas de madera al año, según el grupo de investigación francés Cirad, y la creciente urbanización solo está aumentando la presión sobre los bosques.
El comercio de carbón vegetal tiene un valor de millones de dólares y está atrayendo a grupos armados a la zona de Goma, amenazando el parque natural de Virunga, un santuario para los gorilas de montaña en peligro de extinción
En las laderas alrededor de la capital, apenas quedan árboles.
Una vez más, las ONG y el gobierno están tratando de responder.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) está tratando de minimizar el impacto de la quema de carbón mediante la introducción de hornos "eco makala" que queman el combustible de manera más eficiente y, por lo tanto, usan menos madera.
Y el presidente Felix Tshisekedi está tratando de impulsar la electricidad en todo el país para reducir la demanda de combustible a base de madera.
Ha defendido la energía hidroeléctrica y, a principios de octubre, se inició la construcción de una nueva presa en Goma.
Las ONG y los lugareños no están convencidos de la viabilidad del proyecto, pero Tshisekedi es inflexible:"Dada la tasa actual de crecimiento de la población y nuestras necesidades energéticas, nuestros bosques pueden desaparecer para el año 2100, " él dice.
© 2019 AFP
