Si los pequeños agricultores de todo el mundo se dejan llevar por la globalización o se aprovechan de una ola de nuevas oportunidades depende en gran medida de cuánto control puedan obtener. según un nuevo estudio que toma una nueva, mirada de cuadro grande.

Desde los productores de soja en China hasta los que cultivan vainilla en Madagascar, el açaí de moda en el Amazonas o el caucho en Myanmar, su lugar en nuevo, Los mercados acelerados que pueden ser tanto regionales como globales no se comprenden completamente hasta que se examinan en contexto con sus socios y competidores cercanos y lejanos. Científicos de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y de todo el mundo dan una nueva mirada a "Comprender cómo los pequeños productores se integraron en sistemas de periconexión y teleacoplamiento" en la revista de esta semana Sustentabilidad .

La conclusión:es agencia:la capacidad que tienen estos agricultores de tomar cierto control para mejorar su posición en un mercado global.

"Dado que los pequeños agricultores de todo el mundo son fundamentales para varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, como acabar con la pobreza y el hambre, Necesitamos comprender completamente cómo les afecta el hecho de ser arrastrados a los mercados globales, y eso significa no solo mirar sus resultados, sino cómo interactúan en todo el proceso del mercado, "dijo Jianguo" Jack "Liu, Cátedra MSU Rachel Carson de Sostenibilidad. "Tuvimos éxito aplicando el marco integrado de teleacoplamiento, que nos permite mirar tanto a los sistemas humanos como a los naturales a través de distancias, para revelar algunas verdades sorprendentes".

El grupo analizó 12 casos de pequeños agricultores. Algunos, como agricultores en Kenia, luchaban por cultivar más maíz en medio de la escasez de agua. Otros, como los agricultores de soja en China, se encontraron a merced de enormes mercados dominados por Brasil y Estados Unidos. Los productores de vainilla en Madagascar son golpeados por los precios volátiles, mientras que los productores de açaí en el delta del Amazonas brasileño encontraron oportunidades en las grandes ciudades para vender su cosecha recientemente popular.

En cada caso, Estos pequeños agricultores han sido tradicionalmente considerados pasivos a las presiones externas, arrastrados por la feroz marea de la globalización. Pero como Yue Dou, ex investigador asociado del CSIS ahora en el Instituto de Estudios Ambientales de Ámsterdam, las notas que siguen a ese flujo pintan una imagen más matizada.

"La globalización no es la única forma de integrar a los pequeños agricultores en el mundo, "Dou dijo." Los pequeños productores también envían o reciben flujos distintos de los productos agrícolas, como la migración laboral, descarga de agua, e intercambio de tecnología. Algunas de estas diversas conexiones son con mercados lejanos, mientras que algunos de ellos están con sus pueblos y ciudades vecinas. Y coexisten. El marco de teleacoplamiento nos permite investigar las diversas formas en que los pequeños agricultores se conectan con el mundo, arrojar luz sobre la agencia de los tomadores de decisiones y los caminos potenciales para mejorar el medio ambiente y la economía dentro del sistema ".

El documento examinó cómo algunos cultivadores de açaí aprovecharon la nueva popularidad de sus cultivos hacia una nueva vida al tomar segundas residencias en ciudades cercanas que tenían mejores oportunidades laborales y educativas. Los agricultores de Kenia encontraron beneficios en nuevas asociaciones con los chinos, quienes compartieron nuevos sistemas de acolchado que les ayudaron a ahorrar agua preciosa y aumentar los rendimientos de maíz.

Otros luchan por tomar el control. Los agricultores de soja de China en la provincia norteña de Heilongjiang tienen poca capacidad para controlar los precios mundiales de la soja y se ven obligados a tomar decisiones sobre lo que siembran sobre la base de estas fuerzas. decisiones que tienen consecuencias ambientales, ya que se ven obligados a plantar cultivos que requieren más fertilizantes.

"De este estudio que sintetiza 12 casos, Los autores encontraron que si los vínculos principales que tienen los pequeños agricultores son con sus vecinos y no con el mundo distante, pueden tener más opciones de medios de vida y mejores resultados generales en la economía, bienestar Social, y el medio ambiente, ", Dijo Dou." Cuando los pequeños agricultores están conectados a sistemas lejanos, la clave es empoderarlos para que tengan una mayor agencia y más oportunidades de subsistencia. A veces, esto se puede mejorar creando conexiones adicionales a los sistemas vecinos ".