Es menos probable que los padres descuiden o abusen de sus hijos cuando tienen redes de apoyo dentro de su vecindario y otras personas en las que pueden confiar. encontró un nuevo estudio de la Universidad de Michigan.

La pobreza del vecindario está asociada con un mayor riesgo de abuso y negligencia infantil, pero estas relaciones son impulsadas, en parte, por el impacto que la pobreza del vecindario tiene en las interacciones entre los residentes. Sin los recursos para incrementar los lazos entre vecinos, algunos padres tienen dificultades para lidiar con el estrés, lo que dificulta su capacidad para cuidar de sus hijos.

Los investigadores examinaron cómo la cohesión social y el control social informal afectaron los comportamientos del vecindario con respecto al abuso físico y psicológico de los niños a la edad de 5 años. El control social se relaciona con la voluntad de los vecinos de intervenir si son testigos de una situación problemática. mientras que la cohesión social se relaciona con la confianza y los lazos entre vecinos.

Los hallazgos indican que el control social está asociado con una disminución de la negligencia infantil, lo que sugiere que los vecinos que pueden intervenir pueden reducir la probabilidad de que un niño no esté supervisado o que no se satisfagan sus necesidades básicas.

Kathryn Maguire-Jack, Profesor asociado de trabajo social de la U-M y autor principal del estudio, dijo que la cohesión social está asociada con una disminución de los comportamientos abusivos hacia los niños, destacando la importancia de las redes de apoyo en los barrios.

"Estos hallazgos pueden deberse a la disminución del estrés que experimentan los padres o al normalizar el estrés y las dificultades asociadas con la crianza de los hijos. Puede ser reconfortante saber que no está solo y que otros están pasando por lo mismo, " ella dijo.

Maguire-Jack y sus colegas utilizaron datos de casi 4, 900 niños en el Estudio de familias frágiles y bienestar infantil, que muestreó 20 grandes, ciudades urbanas de los Estados Unidos. Las preguntas involucran agresión física infantil, agresión psicológica y negligencia en el último año, así como los antecedentes familiares y la dinámica del vecindario.

Dado que la pobreza del vecindario, o la cantidad de hogares en un área que reside por debajo del estándar mínimo de vida, está asociada con un menor control social, Es posible que la falta de recursos dentro del vecindario pueda obstaculizar la capacidad de los vecinos para intervenir en tales situaciones o para poder conectarse con sus vecinos, Maguire-Jack dijo.

Todo esto sugiere que se necesitan esfuerzos multifacéticos para prevenir el maltrato infantil, incluso, críticamente, aumentar los recursos individuales y del vecindario, pero también las intervenciones a nivel comunitario para fortalecer los lazos entre los vecinos y la capacidad de los padres para ayudarse entre sí.

Los coautores del estudio fueron Susan Yoon, profesor asistente de trabajo social en la Universidad Estatal de Ohio, y Sunghyun Hong, Estudiante de doctorado de la UM en trabajo social y psicología.

Los hallazgos aparecen en la revista. Maltrato infantil .