Las trampas de Siberia, el escenario de antiguas erupciones volcánicas hace 252 millones de años que llevaron a una extinción masiva de la vida en la Tierra. Los investigadores de CCNY Ellen Gales y Benjamin Black obtuvieron muestras para su estudio allí. Crédito:B. Black y L.T. Elkins-Tanton.
Un consenso científico emergente es que los gases, en particular los gases de carbono, liberados por erupciones volcánicas hace millones de años contribuyeron a algunas de las mayores extinciones masivas de la Tierra. Pero una nueva investigación en The City College of New York sugiere que esa no es toda la historia.
"El hallazgo clave de nuestra investigación es que el carbono procedente de Las antiguas erupciones volcánicas no se alinean bien con las pistas geoquímicas que nos dicen cómo ocurrieron algunas de las extinciones masivas más profundas de la Tierra. "dijo Benjamin Black, profesor asistente en la División de Ciencias de CCNY, cuya experiencia incluye los efectos del vulcanismo sobre el clima y las extinciones masivas.
El estudio de Black con su M.S. en la estudiante de geología Ellen Gales, el autor principal, se titula "Carbonatitas como registro de la composición de isótopos de carbono de la desgasificación de las grandes provincias ígneas". Aparece en el número actual de la revista. Cartas de ciencia terrestre y planetaria , y es producto del trabajo de tesis de Gales.
Los nuevos datos no descartan que el vulcanismo sea el culpable de impulsar extinciones masivas pasadas, señala el artículo. Pero llega a la conclusión de que debe haber habido algo más en el trabajo.
"El trabajo de Ellen es nuevo en el sentido de que los científicos han adivinado previamente cuál es la huella geoquímica del CO 2 de estas erupciones gigantes podría ser, pero nuestros hallazgos son algunas de las primeras mediciones directas de esta huella digital, "dijo Black.
"Nuestro hallazgo desafía la idea de que el carbono de este tipo de erupción podría ser especial, y, por lo tanto, capaz de igualar fácilmente los cambios en el ciclo del carbono durante las extinciones masivas. También nos ayuda a comprender cómo las erupciones volcánicas mueven el carbono, un ingrediente clave para la vida y el clima, en el interior de la Tierra y entre la Tierra sólida y la atmósfera. "dijo Gales.
Además, la investigación de CCNY también ofrece información sobre el clima actual de la Tierra. "Ahora, la gente está liberando grandes cantidades de CO 2 en la atmósfera. En cierto sentido, nos dirigimos a un territorio casi inexplorado, "señaló Black". Esta escala de CO 2 la liberación solo ha ocurrido unas pocas veces en la historia de la Tierra, por ejemplo durante raras, enormes erupciones volcánicas como las que estudiamos ".
Como consecuencia, Black señaló, a pesar de que no se esperan erupciones volcánicas en la escala de estas enormes provincias volcánicas en el corto plazo, comprender los cambios ambientales provocados por el prodigioso CO volcánico 2 La liberación en el pasado profundo es importante para comprender cómo podría cambiar el clima de la Tierra en los próximos siglos.
Los investigadores utilizaron muestras recolectadas de antiguas erupciones volcánicas, incluidas las trampas siberianas de 252 millones de años. Incluyeron datos recopilados en el Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia.
