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La investigación de CSIRO ha encontrado que el calentamiento global hará que sea más difícil predecir las variaciones climáticas globales de varios años, una consecuencia de los cambios en los patrones de variabilidad climática a largo plazo en el Océano Pacífico.
Los resultados, publicado hoy en Naturaleza Cambio Climático , arrojar luz sobre cómo la Oscilación Decadal del Pacífico (DOP) estaba respondiendo a un clima cambiante, con implicaciones para la evaluación de riesgos plurianuales para los ecosistemas marinos, pesca y agricultura.
La DOP es un patrón de variabilidad climática del Pacífico que abarca décadas, operando en el Océano Pacífico, y ejerciendo una influencia sustancial en el clima global y las condiciones marinas desde los Estados Unidos y Japón hasta Australia y Nueva Zelanda.
La DOP tiene dos fases, frio y tibio.
Durante una fase fría de DOP, las temperaturas del Océano Pacífico tropical son más bajas, y la precipitación de décadas de Australia tiende a estar por encima de la media.
En fases cálidas, ocurre lo contrario, con precipitaciones por debajo del promedio.
La DOP también modula variaciones climáticas como El Niño, que causa condiciones cálidas y secas en el noroeste y este de Australia y está asociado con un mayor riesgo de incendios forestales y sequías.
"Cuando estamos en una fase fría de Oscilación Decadal del Pacífico, Es más probable que El Niño afecte las precipitaciones y las temperaturas superficiales de Australia, ", dijo el investigador Dr. Wenju Cai del Centro de Investigación de los Océanos del Hemisferio Sur (CSHOR) de CSIRO.
"Con una DOP menos predecible, puede ser más difícil predecir el impacto probable de El Niño ".
La investigación encontró que la DOP se volvería menos predecible a medida que el planeta se calienta, porque las condiciones de calentamiento dan como resultado una vida útil de la DOP significativamente más corta.
Una característica oceánica llamada estratificación del océano superior hace que las capas superiores del océano se calienten más rápido que las más profundas.
La estratificación se intensifica con el calentamiento.
Rossby saluda, una característica de onda submarina, moverse más rápido en aguas más estratificadas, lo que acorta aún más la vida útil de la DOP y reduce el tiempo que tiene para ganar fuerza e intensidad.
Temperaturas de la superficie del mar durante la fase fría de la DOP. Crédito:CSHOR
Utilizando varios escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero, Los investigadores encontraron que la predictibilidad de la DOP disminuyó drásticamente dependiendo de la intensidad del calentamiento.
Aunque las fases frías de la DOP están asociadas con temperaturas más frías del Pacífico tropical, Las fases frías se manifiestan como temperaturas de la superficie del mar más cálidas en el Mar de Tasmania y en el sureste de Australia.
Las temperaturas elevadas de la superficie del mar pueden estimular una alta producción en la pesca, pero puede afectar negativamente a otros ecosistemas a través de las olas de calor marinas y el blanqueamiento de los corales.
Los resultados plantean un desafío para predecir los climas regionales en escalas de tiempo de varios años, así como la variabilidad climática de un año a otro.
"En nuestro clima actual, potencialmente podemos predecir la DOP aproximadamente con ocho años de anticipación. Ese plazo de entrega probablemente se reducirá a tres años para fines del siglo XXI, "Dijo el Dr. Cai.
La capacidad de pronosticar con precisión la DOP ayuda a los responsables de la toma de decisiones a comprender y planificar las condiciones oceánicas cálidas y frías.
Este conocimiento puede ser utilizado por los sectores de la pesca y la acuicultura para gestionar los riesgos de producción asociados con estas condiciones. y también puede apoyar las decisiones estratégicas y de escala de inversión de estos sectores, así como aseguradoras, especialmente en la evaluación de riesgos plurianuales.
Los pronósticos a largo plazo también pueden ayudar a planificar acciones de conservación y niveles de recolección que fortalezcan la resiliencia de los ecosistemas marinos a los cambios biológicos asociados con las condiciones ambientales.
"Debido a que la Oscilación Decadal del Pacífico puede extenderse durante algún tiempo, desde una temporada, seis meses, o hasta una década o incluso más:la capacidad de predecir cambios en los ecosistemas marinos en estas escalas de tiempo puede ayudar a planificar las respuestas a los cambios en la distribución o abundancia de peces, "Dijo el Dr. Cai.
CSIRO está desarrollando actualmente modelos de predicción especializados para ayudar a guiar a los tomadores de decisiones a gestionar el riesgo en un clima cálido.
"Los hallazgos nos ayudarán a mitigar el impacto negativo del calentamiento por efecto invernadero en la DOP. El siguiente paso será mejorar los sistemas modelo para realizar plenamente la previsibilidad potencial de la DOP". "Dijo el Dr. Cai.
"Mucha gente está familiarizada con el papel que juega El Niño-Oscilación del Sur en el clima, pero podría sorprenderse de que haya fuerzas más grandes en juego como la DOP, que influye en nuestro medio marino, así como los extremos climáticos ".
El Centro de Investigación de los Océanos del Hemisferio Sur es una colaboración de cinco años de $ 20 millones entre CSIRO, Laboratorio Nacional de Qingdao para Ciencia y Tecnología Marinas con la Universidad de Tasmania y la Universidad de Nueva Gales del Sur.
