Gobiernos Las empresas y las personas de todo el mundo deben desempeñar un papel importante en la gestión de la economía de los plásticos en rápido crecimiento y los residuos que produce. según un experto del Centro de Estudios Energéticos del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice.

Rachel Meidl, becario en energía y medio ambiente en el Instituto Baker, resumió sus ideas en un nuevo resumen del número, "Gestión de residuos plásticos:¿estamos en el camino correcto hacia la sostenibilidad?" Su informe analiza los elementos clave y las causas del problema de los plásticos y explora las acciones políticas para reducir la dependencia de los plásticos de un solo uso.

La producción de plástico ha aumentado en los últimos 50 años, de 15 millones de toneladas métricas en 1964 a 335 millones de toneladas métricas en 2016, según el escrito de Meidl. Desde 1950, se han producido cerca de 8.3 mil millones de toneladas métricas de plástico virgen y se han generado 6.3 mil millones de toneladas de desechos plásticos, de los cuales el 9 por ciento se ha reciclado, 12 por ciento incinerado y 79 por ciento acumulado en vertederos o abandonado en el medio ambiente. El sector industrial más grande que contribuye al problema de los residuos es la industria del embalaje. que produce plástico de un solo uso diseñado para su eliminación, y Meidl dijo que aquí es donde se concentra la mayor parte de las reformas políticas.

"Ha habido un enorme aumento en las acciones de política global dirigidas a lidiar con los residuos plásticos a partir de 2014, "Meidl escribió." Los gobiernos han estado implementando cada vez más políticas y tomando medidas para frenar el consumo de plásticos de un solo uso en los últimos años ".

En la actualidad, más de 60 países han introducido prohibiciones o gravámenes sobre los plásticos de un solo uso, que un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente concluyó que son las herramientas más efectivas para reducir el uso de artículos de plástico desechables cuando se planifica y aplica adecuadamente, Dijo Meidl. Adicionalmente, el Parlamento Europeo aprobó recientemente una propuesta que exige que todos los países miembros prohíban los plásticos de un solo uso para 2021. La propuesta también exige que el 90 por ciento de las botellas de plástico se reciclen para 2025.

"Hay un innegable, relación compleja en la economía de los plásticos, ", Escribió Meidl." Los plásticos brindan de manera ubicua muchos beneficios sociales y ofrecen tecnología, avances médicos y de seguridad. Todavía, las conclusiones del informe de la ONU y las reacciones globales que siguieron, algunos inmediatos y precipitados, revelan un impulso global creciente para abordar la gestión de plásticos. Diez de los 13 estudios de caso seleccionados en el informe de la ONU se centran en la prohibición de los plásticos de un solo uso. Sin embargo, la prohibición absoluta de los plásticos sin otras alternativas disponibles o asequibles, o centrarse exclusivamente en la promoción de alternativas plásticas poco estudiadas como solución singular, simplemente no son estrategias prácticas o globales dada la relación enredada del mundo con este producto ".

En las recomendaciones de la ONU están ausentes las sugerencias para financiar, construir y mejorar la gestión de residuos y la tecnología de reciclaje, infraestructura y regulaciones, Dijo Meidl.

"Si el objetivo es desviar los residuos plásticos del medio ambiente, se debe crear un mecanismo de apoyo a la innovación tecnológica y un marco operativo que la sustente, ", escribió." Esto es especialmente relevante desde la presentación de China ante la Organización Mundial del Comercio el año pasado, que cesó las importaciones de 24 tipos de residuos a partir de enero de 2018, con 16 artículos más que serán prohibidos a finales de 2019 ".

China importa dos tercios de los residuos plásticos del mundo, de los cuales el 89 por ciento son grupos poliméricos que se utilizan a menudo en envases de plástico para alimentos de un solo uso (tereftalato de polietileno, polietileno, y polipropileno), Dijo Meidl.

"Esta prohibición de importación, proyectado para desplazar hasta 111 millones de toneladas métricas de desechos plásticos para 2030, revolucionará la economía del reciclaje, interrumpir la cadena de suministro global y exacerbar aún más la necesidad de gestionar los plásticos a nivel mundial, "Meidl escribió". China, así como los países que exportan a China, se verá obligado a establecer y mejorar las estrategias de gestión de residuos domésticos para dar cuenta de la prohibición ".

Meidl concluyó, "Por último, no hay un solo, Una solución única para todos los problemas de los plásticos. Gobiernos Las empresas y las personas desempeñan un papel importante en la exploración de vías basadas en datos para mejorar la forma en que gestionamos la economía de los plásticos. Repensar recalibrar y perfeccionar el funcionamiento de una cadena de valor tan compleja requiere un mayor esfuerzo y cooperación por parte de todos los actores clave, desde productores de plásticos hasta recicladores, minoristas y consumidores. Cualquier modelo debe ir más allá de lo incremental, soluciones únicas únicas y tienen una visión compartida para impulsar la inversión y la innovación en la dirección correcta. Independientemente de nuestros valores culturales y nuestro sistema de creencias sobre los plásticos, son componentes importantes de la economía mundial. Aumentar su sostenibilidad puede traer nuevas oportunidades de modernización, competitividad y creación de empleo, coherente con la economía mundial, objetivos energéticos y medioambientales ".

Meidl, que se unió al Instituto Baker en julio, es un ex administrador adjunto adjunto en la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Tuberías del Departamento de Transporte de EE. UU. Antes de su rol en el gobierno federal, Meidl fue director de asuntos regulatorios y técnicos en el American Chemistry Council en Washington, CORRIENTE CONTINUA., donde adelantó una amplia gama de cuestiones normativas y políticas que implicaban la aplicación, cumplimiento, investigaciones y litigios.