Los pulsos de agua de deshielo (MWP), conocidos como aumento abrupto del nivel del mar debido a la inyección de agua de deshielo, son de particular interés para los científicos para investigar las interacciones entre el clima, sistemas oceánicos y glaciares. El aumento eustático del nivel del mar afectará inevitablemente a las ciudades, especialmente a las que se encuentran en llanuras costeras de baja elevación como Hong Kong. Un estudio reciente publicado en Reseñas de ciencias cuaternarias presentó evidencia de un cambio abrupto del nivel del mar entre 11, 300-11, Hace 000 años en el Océano Ártico. El estudio fue realizado por la Sra. Skye Yunshu Tian, Doctor. estudiante de la Facultad de Ciencias Biológicas y del Instituto Swire de Ciencias Marinas, la Universidad de Hong Kong (HKU) durante su proyecto de fin de grado en Ecología y Biodiversidad, resolviendo el rompecabezas del segundo pulso de agua de deshielo más grande (etiquetado como "MWP-1B" junto al MWP-1A más grande y ya bien entendido).

Durante la última desglaciación, El derretimiento de grandes capas de hielo en el hemisferio norte había contribuido a profundos cambios en el nivel del mar en todo el mundo. Sin embargo, incluso el segundo MWP-1B más grande no se comprende bien. Su momento y magnitud siguen siendo objeto de un debate activo debido a la falta de evidencia clara no solo de áreas tropicales que registran cambios casi eustáticos en el nivel del mar, pero también de áreas de alta latitud donde las capas de hielo se derritieron.

El estudio de investigación, dirigido por la Sra. Tian bajo la supervisión del Dr. Moriaki Yasuhara, Profesor Asociado de la Facultad de Ciencias Biológicas, HKU y el Dr. Yuanyuan Hong, Becario Postdoctoral de la Facultad de Ciencias Biológicas, HKU, y en colaboración con científicos de HKU y UiT The Arctic University of Norway, descubrió una evidencia sólida de un evento de salto abrupto del nivel del mar anteriormente esquivo durante el calentamiento climático desde la última edad de hielo hasta el estado climático actual. El estudio presentó evidencia de cambio abrupto del nivel del mar entre 11, 300 y 11, Hace 000 años de 40 a 80 m en Svalbard, el Océano Ártico. Los registros fósiles de alta resolución temporal indican un aumento repentino de la temperatura debido a la incursión de las cálidas aguas del Atlántico y el consiguiente derretimiento de las capas de hielo que las cubren. Debido al rebote de tierras anteriormente suprimidas bajo una gran carga de hielo, el entorno sedimentario cambió de un entorno batial (con especies de aguas profundas que se muestran en la Imagen 1) a un entorno nerítico medio superior (que tiene especies de aguas poco profundas que se muestran en la Imagen 2) en los sitios de estudio. Esta es la primera evidencia sólida de un cambio relativo en el nivel del mar de MWP-1B descubierto en áreas proximales al hielo.

El grupo de investigación utilizó fósiles de Ostracoda conservados en dos núcleos de sedimentos marinos como organismo modelo para reconstruir cuantitativamente los cambios en la profundidad del agua en Svalbard en los últimos 14 años. 000 años, como este pequeño (generalmente <1 mm) el crustáceo acuático es muy sensible a las condiciones del agua. Los cambios de fauna también revelan cambios de temperatura y salinidad asociados con el MWP-1B. Todas las conchas de ostracódigo en las muestras fueron recogidas e identificadas bajo el microscopio, y luego se calculó el ensamblaje de fauna y la diversidad de especies. Más de 5, 000 especímenes y 50 especies se registraron en dos núcleos de sedimentos de Storfjorden, Svalbard, donde el medio ambiente es sensible tanto a las influencias árticas como al Atlántico norte.

El evento abrupto del nivel del mar causado por el derretimiento de la capa de hielo es crucial para que entendamos que el sistema climático de la Tierra influye y está siendo influenciado por las condiciones de los glaciares. "El aumento eustático futuro del nivel del mar puede ser discontinuo y abrupto, y diferente del calentamiento global suave y continuo proyectado, conocida como curva de "palo de hockey". Esto tiene serias implicaciones para nuestra sociedad, especialmente para ciudades en llanuras costeras de baja elevación, como nuestra área de Great Bay en el delta del río Pearl. Incluso un pequeño aumento del nivel del mar puede aumentar sustancialmente los daños causados ​​por los tifones, por ejemplo, "Dijo el Dr. Yasuhara.