Un equipo de investigadores de la Universidad de Delft ha descubierto que, si bien ha aumentado el número de inundaciones en Europa durante el último siglo y medio, el número de muertes resultantes ha disminuido, como tienen pérdidas financieras. En su artículo publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza , el grupo describe el estudio de los registros de inundaciones y lo que encontraron. Brenden Jongman de la Universidad de Amsterdam ofrece un comentario sobre el trabajo realizado por el equipo en el mismo número.

Europa, como la mayoría de los otros lugares de la Tierra, tiene una larga historia de inundaciones debido a una variedad de circunstancias. Esa tendencia ha cambiado solo ligeramente, los investigadores con esta nueva nota de esfuerzo, ya que se han producido aún más inundaciones en los últimos 150 años.

Para obtener más información sobre las tendencias de las inundaciones en Europa, los investigadores realizaron búsquedas en una base de datos llamada Análisis histórico de peligros naturales en Europa. Contiene información sobre inundaciones que se remontan a 1870, entre otras cosas. En todo, encontraron información sobre 1, 564 inundaciones y el impacto de esas inundaciones en las personas que las experimentaron.

Los investigadores encontraron que el número de inundaciones ha ido en aumento, aunque no pudieron confirmar si eso se debió a mejores informes. También señalaron que la población de Europa ha aumentado sustancialmente durante el último siglo y medio. Descubrieron que a pesar de tales aumentos, de hecho, el número de personas muertas en las inundaciones ha ido disminuyendo. Desde el período de 1870 a 1950, encontraron que el número de personas que mueren en inundaciones disminuyó aproximadamente un 1,4 por ciento cada año. Desde 1950 hasta 2016, el porcentaje mejoró más, disminuyendo en un 4,3 por ciento cada año. Señalan que junto con una población expandida vino un enorme aumento en la riqueza, pero aún, disminuyeron las pérdidas económicas por inundaciones, más particularmente desde 1950.

Los investigadores sugieren que las razones de la disminución de muertes y daños a la propiedad probablemente se deben a que las personas se mudan a las ciudades y viven en estructuras mucho más resistentes. Señalan que sus datos no tienen en cuenta variaciones regionales o pequeñas inundaciones que pueden no haber sido reportadas.

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