Más ciudades canadienses sufrirán daños por el barrenador esmeralda del fresno de lo que se pensaba. Como resultado del cambio climático y menos días de frío extremo, el escarabajo puede comer su camino más al norte de lo que se estimó originalmente.

Kim Cuddington, profesor de biología en la Universidad de Waterloo, dirigió el equipo que produjo un mapa de probabilidad para América del Norte que muestra dónde es probable que el barrenador esmeralda del fresno mate árboles.

"Ejecutamos predicciones específicas para ayudar a las ciudades canadienses a decidir si necesitan hacer planes antes de verse afectadas, ", dijo Cuddington." Es probable que Calgary experimente daños, como son Thunder Bay, Prince George y Winnipeg. Edmonton y Saskatoon son menos probables, pero deben permanecer vigilantes ".

Hasta aquí, el escarabajo barrenador de la madera ha acabado con decenas de millones de fresnos y probablemente le costará a los municipios $ 2 mil millones. Todavía, Todos esperaban que la rápida migración de la especie se detuviera debido a las temperaturas extremadamente frías de Canadá.

"Esta debería ser una llamada de atención sobre cómo pensamos sobre las especies invasoras, ", dijo Cuddington." Necesitamos desarrollar medidas preventivas, así como mitigar los impactos potenciales. Para cuando veamos el daño es casi demasiado tarde ".

Según estudios previos, las prepupas pueden sobrevivir a temperaturas tan bajas como -34ºC. Cuddington y su grupo confirmaron que la temperatura que se encuentra debajo de la corteza donde el insecto pasa el invierno es más cálido que el exterior.

"Tomamos un enfoque diferente de los mapas de rango tradicionales y trazamos la probabilidad estadística de que las temperaturas debajo de la corteza estén por encima de este límite letal durante al menos seis años, ", dijo Cuddington." Eso es lo suficiente para que el insecto mate a su árbol huésped ".

Este es uno de los primeros estudios en acoplar un extenso conjunto de datos empíricos con medidas de variabilidad climática utilizando un enfoque de modelado mecanicista. Cuddington dice que los investigadores deben pensar más detenidamente sobre cómo un clima cambiante e impredecible se relaciona con la biología de una especie invasora y su riesgo de causar daño. tanto económica como ecológicamente.

La investigación aparece en la revista Invasiones biologicas .