Investigadores de la Universidad de Nottingham que desarrollaron una tecnología innovadora que se utilizó para crear el primer mapa de movimiento terrestre de Escocia en todo el país, han anotado otra primicia al crear un nuevo mapa de movimiento terrestre en todo el Reino Unido.

Utilizando miles de imágenes de radar satelital, la tecnología fue aplicada bajo licencia por Geomatic Ventures Limited (GVL), una innovadora empresa spin-out universitaria, para crear un mapa de movimiento terrestre completo del Reino Unido como una progresión natural del primer mapa de movimiento terrestre de todo el país en Escocia.

El nuevo mapa de todo el Reino Unido cubre un período de dos años de 2015 a 2017 y se creó utilizando un análisis de subconjunto de línea de base pequeña intermitente (ISBAS), un novedoso algoritmo de procesamiento de datos de teledetección por satélite. Ofrece la vista más detallada de la topografía cambiante del Reino Unido y destaca las áreas de peligro debido a la minería del carbón. compactación del suelo, derrumbes, la erosión costera, hundimiento de vertederos y túneles para el metro de Londres.

Este exclusivo sistema de medición del movimiento del suelo ofrece una serie de ventajas. Puede obtener mediciones en todas las áreas urbanas y rurales y, por lo tanto, proporciona una imagen completa de la superficie terrestre en movimiento del Reino Unido. que es de gran interés para los responsables de la formulación de políticas y una amplia gama de industrias. Estos incluyen petróleo y gas en tierra, Ingeniería civil, seguro, minería y comercio de carbono.

Dr. Stephen Grebby, Profesor Asistente de Observación de la Tierra, explicado, "Con el nuevo mapa podemos comprender mejor cómo todo el paisaje del Reino Unido se ve afectado por diversos procesos naturales y antropogénicos. Al tiempo que nos proporciona información detallada para estudiar los mecanismos individuales de estos procesos, la técnica también ofrece un medio para identificar y mitigar cualquier riesgo potencial que estos también puedan representar para la infraestructura, sociedad y medio ambiente ".

Dr. John Kupiec, El Gerente de Innovación de la Agencia de Medio Ambiente comentó:"La Agencia de Medio Ambiente ha apoyado a GVL en este desarrollo innovador y está encantada de ver el producto lanzado como un mapa interactivo en línea. La Agencia de Medio Ambiente y otras organizaciones gubernamentales y del sector público podrán hacer uso de la rica información para una variedad de aplicaciones en el seguimiento de los entornos naturales y construidos en beneficio de las personas y para promover el desarrollo sostenible ".

Grandes proyectos de ingeniería civil como las obras en Kennington Park, Londres, parte de la Extensión de la Línea Norte, se encuentran en el corazón de un gran cuenco de hundimiento (rojo / marrón en el mapa) que mide más de 500 m de ancho, justo al este del óvalo. Lo más probable es que esto se deba al hundimiento de un pozo que se completó en noviembre de 2017. El mapa también muestra que partes de la ruta HS2 propuesta atraviesan algunas de las áreas más dinámicas de hundimiento de la minería del carbón en Inglaterra.

Las áreas de extracción de carbón contienen grandes regiones de rebote en la superficie (levantamiento - azul en el mapa), lo que ocurre con frecuencia ya que los trabajos subterráneos se inundan después del cierre. pero también hay muchos casos de minas que colapsan en las profundidades del subsuelo que aún pueden conducir al hundimiento de la superficie (rojo / marrón en el mapa) décadas después del cierre. Los ejemplos de tales efectos se pueden ver extensamente en antiguas minas de carbón como Leigh, Gran Manchester; North Nottinghamshire; Yorkshire del Sur; Stoke on Trent; y Midlothian. Aunque el mapa muestra el movimiento del suelo en estas y otras áreas, hay muy pocos motivos de preocupación, ya que las tasas suelen ser muy bajas (solo unos pocos milímetros por año) y apenas se notan en la mayoría de los casos.

El nuevo mapa identifica fácilmente las áreas de hundimiento (en rojo / marrón) en Flow Country de Escocia, que es el pantano de cobertura más grande de Europa y el mayor almacén de carbono terrestre individual en el Reino Unido, garantizando así que se pueda evaluar el alcance del daño. Esta información clave puede contribuir a los informes internacionales sobre emisiones que se presentan a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), el Protocolo de Kioto y la Unión Europea. También proporciona evidencia útil sobre el éxito de las campañas de restauración que son importantes para informar sobre el secuestro de carbono.

Dr. Andy Sowter, El director técnico de GVL dijo:"Este es realmente el primero de su tipo. Nadie ha cartografiado el movimiento de la tierra en todo el Reino Unido de esta manera antes, abarcando el paisaje rural y urbano completo, y todo desde un satélite que orbita a 800 km por encima de nosotros. Esta imagen única ha revelado una dinámica, cambiando, paisaje colapsado dominado por antinaturales, actividades creadas por el hombre, como nuestra herencia en la minería del carbón, prácticas agrícolas y gestión de turberas. Tiene implicaciones para una amplia gama de organismos industriales y gubernamentales, incluidos los de energía, infraestructura, gestión ambiental y cambio climático, sino que también demuestra que un bajo costo, Es posible una solución operativa para el seguimiento de la dinámica de la superficie terrestre a esta escala ".

Acerca del mapa de movimiento terrestre de todo el Reino Unido

El mapa se produjo a partir de más de 8 TB de datos de radar (más de 2000 imágenes) adquiridos durante dos años por la misión del satélite Sentinel-1. que forma parte del programa Copernicus de la Unión Europea. Los datos de Sentinel-1 se descargaron de forma gratuita desde el sitio web de la Agencia Espacial Europea. Los datos se analizaron utilizando el nuevo método ISBAS Interferometric SAR (InSAR) (pendiente de patente) desarrollado por la Universidad de Nottingham y con licencia exclusiva para GVL. que es excepcionalmente capaz de realizar encuestas tanto en áreas rurales como urbanas. Las imágenes fueron procesadas por GVL.

Sobre el método ISBAS

El método Intermittent Small Baseline Subset (ISBAS) se probó por primera vez en 2012 en colaboración con el Servicio Geológico Británico. En 2014, fue el ganador absoluto del prestigioso Concurso de Maestros Copérnico, también conocidos como los 'Oscar del espacio, 'otorgado por la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea. Desde entonces, ha sido completamente validado y es el tema de un número creciente de revistas revisadas por pares de alto rango. También es objeto de una solicitud de patente de la Universidad de Nottingham.