(Phys.org) —Un par de investigadores afiliados tanto al Instituto Politécnico de Virginia como al Departamento de Agricultura de EE. UU. Ha realizado un ejercicio interesante:simula el impacto en la dieta estadounidense y los cambios en las emisiones de gases de efecto invernadero si los productos alimenticios de origen animal se eliminaran por completo de la producción , consumo y venta en Estados Unidos. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Robin White y Mary Beth Hall describen cómo construyeron su simulación y qué se reveló al ejecutarla.

Durante las últimas dos décadas, muchos dentro y fuera de la comunidad científica han sugerido que Estados Unidos y otros países estarían mejor si todos dejáramos de comer productos animales, p.ej. carne, lácteos, aves de corral, etc. Agua y tierra utilizadas para cultivar alimentos para animales, por ejemplo, en su lugar, podría usarse para cultivar alimentos para cultivos humanos. También, deshacerse de todos esos animales seguramente reduciría la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos, tanto del metano emitido directamente por los animales como de los gases de escape emitidos por los tractores que cultivan plantas para alimentar a los animales. Pero hasta ahora nadie ha puesto a prueba esta teoría. En este nuevo esfuerzo, los investigadores crearon su simulación imaginando los Estados Unidos como es ahora, pero sin animales cultivados para producir productos alimenticios y sin importar productos alimenticios de origen animal al país.

Después de ingresar las estadísticas relacionadas con los cultivos destinados a la alimentación animal, agua usada para cultivarla, estimaciones de metano emitido y muchos otros factores, los investigadores ejecutaron la simulación y analizaron los datos resultantes. Sacar animales del negocio alimentario, ellos informan, resultó en un 23 por ciento más de alimentos cultivados para el consumo humano debido a la conversión de la tierra que se utiliza actualmente para la producción de piensos en cultivos para el consumo humano. Pero aún, incluso con toda esa comida nueva, los investigadores también encontraron que si todos los estadounidenses cambiaran a una dieta vegana, habría deficiencias masivas de minerales, vitaminas y ácidos grasos entre la población.

También señalan que aproximadamente 16 millones de personas están empleadas en el negocio de alimentos para animales, que no agregaron a su simulación, pero que tendría que tenerse en cuenta en estimaciones del mundo real. También encontraron que habría una reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero (aproximadamente 28 por ciento), pero no tanto como se esperaba debido a la necesidad de sintetizar fertilizantes para reemplazar los creados por los animales de granja. Sugieren que su simulación muestra que adoptar una estrategia en beneficio de la sociedad, incluso uno que parece simple al principio, puede que no sea tan claro como parece.

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