Un nuevo estudio multidisciplinario dirigido por científicos del British Antarctic Study (BAS) destaca la necesidad de un enfoque integrado para comprender los efectos del cambio climático en los ecosistemas marinos antárticos. El artículo se publica este mes en la revista Frontiers in Marine Science, y características como destaque de investigación en la revista Naturaleza Cambio Climático .

Los ecologistas se refieren con mayor frecuencia a los modelos climáticos globales, incluidos los modelos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), en un intento por comprender cómo el cambio climático afecta a los ecosistemas, pero sacar conclusiones ecológicamente significativas de ellos puede ser difícil. Por ejemplo, en relación con el Océano Austral, Los modelos climáticos globales generalmente no representan con suficiente precisión características ecológicamente importantes como la zona de hielo marginal, el área de transición entre el océano abierto y el hielo marino, ya que comprende una variedad compleja de diferentes tipos de hielo marino y es relativamente pequeña. Sin embargo, es de vital importancia como hábitat y zona de alta productividad biológica.

Usando el hielo marino del Océano Austral como ejemplo, los autores, que componen los ecologistas, biogeoquímicos, modelistas climáticos y científicos pesqueros, se embarcó en un enfoque conjunto único para explorar la mejor manera de utilizar los datos del modelo climático para obtener mejores conocimientos ecológicos. Su análisis dio como resultado una mejora en la precisión de las distribuciones futuras proyectadas del hielo marino en aproximadamente un treinta por ciento.

Autor principal, Dra. Rachel Cavanagh, ecologista del British Antarctic Survey, dice:

“Observamos los 35 modelos del IPCC disponibles que contienen hielo marino y los evaluamos utilizando criterios ecológicos. Encontramos un subconjunto de ocho que reproducían de manera confiable la distribución observada del hielo marino y, por lo tanto, dieron como resultado una mejora del treinta por ciento en su precisión.

"Al combinar los esfuerzos de las comunidades de ciencia ecológica y climática, la información de los modelos climáticos se puede aplicar de manera más útil, y las futuras prioridades de investigación pueden determinarse y abordarse conjuntamente. Esto es imperativo si queremos mejorar la forma en que entendemos, y gestionar, las implicaciones más amplias del cambio en el Océano Austral ".

Coautor, Profesor Eugene Murphy, quien encabeza el equipo de Ecosistemas en BAS agrega:

"El hielo marino es importante para el ecosistema del Océano Austral, de modo que si podemos entenderlo mejor, podremos obtener datos significativos sobre cómo puede verse afectado en un mundo en calentamiento ".

Coautor, Dr Tom Bracegirdle, un modelador climático de BAS dice:

"Desde nuestra perspectiva como modeladores climáticos, una mejor comprensión de los requisitos de los ecologistas nos permitirá ayudar con la aplicación de los resultados del modelo climático a los problemas ecológicos ".

Un enfoque sinérgico para evaluar los resultados del modelo climático para aplicaciones ecológicas se publica en Fronteras en las ciencias marinas .

Este estudio nació de un taller internacional ICED (Integrating Climate and Ecosystem Dynamics) sobre el cambio del Océano Austral.

A medida que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) se acerca a su próximo Informe de Evaluación (AR6), crece la preocupación por los impactos del cambio climático en los ecosistemas marinos. El IPCC es el organismo internacional para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático. El IPCC fue creado en 1988 por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) para proporcionar a los responsables de la formulación de políticas evaluaciones periódicas de la base científica del cambio climático. sus impactos y riesgos futuros, y opciones de adaptación y mitigación.

Por "modelos climáticos" nos referimos a modelos de atmósfera-océano-hielo marino-clima y sistema terrestre acoplados de complejidad completa. Este tipo de modelo es una herramienta fundamental para cuantificar cómo puede cambiar el entorno en el futuro. Debido a la complejidad de muchos procesos meteorológicos y oceanográficos, Estos modelos requieren una potencia de procesamiento de computadora intensiva y, por lo tanto, solo se ejecutan en unas pocas docenas de centros de investigación climática. Pueden ejecutarse con concentraciones "preindustriales" de gases de efecto invernadero (GEI) antes de que se introduzca el forzamiento antropogénico (desde mediados del siglo XIX) para cuantificar los impactos del aumento conocido en las concentraciones de gases de efecto invernadero y el desarrollo del agujero de ozono. Además, Las posibles trayectorias del cambio climático del siglo XXI pueden derivarse de las simulaciones de modelos climáticos ejecutados en diferentes escenarios de emisiones (GEI) y la recuperación de las cantidades de ozono estratosférico.