Muchos estudios dicen que capturar la arena del río Mississippi a través de desviaciones es clave para reconstruir la costa de Luisiana. Pero un nuevo estudio en la revista de acceso abierto Dinámica de la superficie terrestre de una vieja brecha en un dique, o grieta, a lo largo de Bayou Lafourche indica que el barro, el tipo de sedimento más abundante transportado por el río, puede ser la herramienta más poderosa en la construcción de terrenos.

Investigadores de la Universidad de Tulane, La Universidad Coastal Carolina y el Instituto del Agua del Golfo descubrieron que la retención de sedimentos de desviación de ríos en los humedales podría aumentarse a más del 75 por ciento, si el área de salida está protegida de olas y mareas. Los sitios de desvío en la costa abierta retienen solo del 5 al 30 por ciento del sedimento entrante.

Al examinar una vieja grieta a lo largo de Bayou Lafourche, un precursor del río Mississippi, Los investigadores encontraron que el barro puede construir suficiente tierra para mantenerse al día con el aumento del nivel del mar si la desviación fluye hacia áreas con vegetación existentes protegidas de las fuerzas marinas. Esta grieta ubicado cerca de Napoleonville, La., está compuesto principalmente de depósitos de lodo que se han mantenido lo suficientemente estables a lo largo de los siglos como para sustentar la agricultura a más de cinco millas del canal Bayou Lafourche.

"Las grietas como esta son extremadamente comunes en el delta del río Mississippi y todas consisten principalmente en barro, "dijo Torbjörn Törnqvist, Vokes Profesor de Geología en la Universidad de Tulane.

Dado que el sedimento transportado por Bayou Lafourche 1, Hace 200 a 600 años solo contenía alrededor del 20 por ciento de arena, pero abundancia de barro, los investigadores sugieren que la construcción de terrenos puede maximizarse orientando las desviaciones fangosas hacia áreas con vegetación en lugar de capturar depósitos arenosos a lo largo de las aguas abiertas del Golfo de México.

"Estos problemas no son exclusivos del delta del río Mississippi, "dijo el autor principal del informe, Christopher Esposito, un científico investigador del Instituto del Agua del Golfo que realizó este estudio como parte de su tesis doctoral en la Universidad de Tulane.