Las inundaciones son el desastre natural que mata a más personas. También son el desastre natural más común. A medida que aumenta la amenaza de inundaciones en todo el mundo, un grupo de científicos de LSU ha recopilado información valiosa sobre el peligro de inundaciones, exposición y vulnerabilidad en los condados de los EE. UU. Estudiaron las tendencias de desarrollo de 2001 a 2011 y encontraron que el desarrollo urbano ha disminuido en las zonas costeras de inundación en general en los EE. UU. Sin embargo, el desarrollo en las zonas de inundación en los condados del interior ha aumentado. Estos resultados y más se han publicado en el Anales de la Asociación Americana de Geógrafos .

"Encontramos más desarrollo urbano en las zonas de inundación del interior que en las zonas costeras entre 2000 y 2011, que es una tendencia preocupante. Las implicaciones son que las personas que viven en la zona costera quieren migrar tierra adentro, pero no se dan cuenta de que siguen siendo vulnerables si viven en las zonas de inundación del interior, "dijo Nina Lam, Profesor de LSU de Ciencias Ambientales en el College of the Coast &Environment y coautor del estudio.

Esta alarmante tendencia puede indicar la necesidad de una mayor conciencia, educación y comunicación sobre el riesgo de inundaciones en los condados del interior, dijeron los investigadores. También se necesitan más viviendas asequibles en zonas no inundadas y estrategias para mitigar las inundaciones en el interior.

"Los resultados muestran que las personas en las zonas costeras son más conscientes de las amenazas de inundaciones que las que viven en zonas de inundación del interior, y que las poblaciones de las zonas del interior están aumentando. Esta información podría ayudar a futuros esfuerzos de planificación de inundaciones en comunidades del interior, "dijo Judy Skog, un director de Coastal SEES de la National Science Foundation, o el programa de sostenibilidad de NSF, que co-financió la investigación.

Los investigadores compilaron el desarrollo urbano, Los datos del censo y el peligro de inundaciones y los superpusieron en un mapa de los EE. UU. Aunque su análisis muestra que los estadounidenses en general se han vuelto más conscientes del riesgo de inundaciones durante el período de estudio de 10 años, Los investigadores identificaron varios puntos calientes de EE. UU. donde el desarrollo urbano ha crecido en zonas costeras de inundación, incluidas la ciudad de Nueva York y Miami.

Los tres condados de los EE. UU. Que tienen la mayor concentración de personas que viven en una zona de inundación se encuentran en el Golfo de México. La parroquia de Cameron en Louisiana tiene el 93.6 por ciento de sus 6, 401 habitantes que viven en la zona de inundación, El condado de Monroe en Florida tiene el 91,4 por ciento de sus 66, 804 y el condado de Galveston en Texas tiene el 82,8 por ciento de sus 241, 204 habitantes que viven en una zona de inundación.

"Este estudio nacional de zonas inundables, las poblaciones humanas y el desarrollo urbano proporciona una herramienta que podría utilizarse a nivel mundial, "Dijo Skog.

Cambio climático, el hundimiento de la tierra y los nuevos diques y presas cambiarán la exposición a las inundaciones a largo plazo. Por lo tanto, Se debe investigar la precisión de los mapas de inundaciones.

"Las inundaciones son el desastre más común y generalizado que enfrentamos a nivel nacional, y el que es más fácil de aliviar mediante una planificación eficaz, "dijo Richard Yuretich, director de Dinámica de sistemas humanos y naturales acoplados de NSF, o programa CNH, que co-financió la investigación. "Este estudio proporciona datos importantes sobre peligros de inundaciones en todo el país, y demuestra que la investigación y la educación sobre inundaciones que se ha realizado durante la última década ha ayudado a gestionar el riesgo. Sin embargo, todavía hay lugares donde las personas están en peligro ".