Los microbiólogos, genetistas y biólogos moleculares utilizan cultivos bacterianos para descubrir los secretos de la vida. Los microbiólogos estudian las bacterias para descubrir nuevos antibióticos para tratar infecciones. Los genetistas usan bacterias para determinar si los productos químicos pueden tener propiedades cancerígenas. Los biólogos moleculares estudian las vías bioquímicas de los procesos celulares para comprender las funciones de las enzimas que tenemos en común con las bacterias. Tan variados como los estudios son, las tres ciencias aíslan cultivos bacterianos usando la misma técnica: estrías en placas de agar.

Microbe Basics

Los microbios son organismos unicelulares como bacterias y hongos. Estos organismos se reproducen rápidamente y son fáciles de cultivar, lo que los hace especialmente útiles para estudiar. Cuando se descubre un microbio potencialmente nuevo en la naturaleza, se coloca una muestra en un medio de crecimiento llamado "caldo". Los caldos consisten en agua esterilizada, sales, azúcares y otros nutrientes que promoverán el crecimiento bacteriano rápido en un matraz durante la incubación. Sin embargo, la mayoría de las veces, el caldo contendrá más de un tipo de bacteria. Para aislar una sola bacteria, el científico extenderá una pequeña muestra del caldo sobre una placa de agar semisólida utilizando una técnica microbiana llamada "rayado".

Placas de agar

Las placas de agar son semitransparentes geles semisólidos que consisten en algas marinas y concentraciones específicas de nutrientes. La utilidad del agar radica en el hecho de que proporciona una superficie lisa y suave para bacterias en crecimiento. Cuando un científico coloca una sola bacteria en agar, se reproducirá duplicándose a sí mismo miles de veces y aparecerá como una pequeña colonia de células individuales.

Bacteria Streaking Tools

El rayado de bacterias requiere tres herramientas : una placa de agar, un quemador de alcohol y un lazo de alambre. La placa de agar es el medio de crecimiento al que se transfieren las bacterias después de crecer en caldo. El quemador de alcohol es una lámpara pequeña llena de alcohol para esterilizar el lazo de alambre, un mango largo y delgado con un pequeño lazo de alambre resistente al fuego unido en un extremo. El bucle contendrá una pequeña gota de caldo lleno de bacterias cuando transfiera las bacterias desde el caldo a la placa de agar.

Proceso de rayas bacterianas

Rayar bacterias a través de una placa de agar es simple, pero usted debe realizar este paso correctamente o no aislará colonias separadas. Caliente el circuito sobre el quemador de alcohol para esterilizar el cable, luego sumerja la punta del circuito en el caldo. Rompa varias veces la punta del bucle sobre un cuarto de la placa de agar. Esterilice nuevamente el lazo, y ráselo transversalmente y perpendicularmente a las primeras rayas. Mueva el lazo hacia adelante y hacia atrás varias veces sobre una nueva sección del plato. Esteriliza la punta raya ligeramente a través de la última sección veteada una vez y mueve el lazo hacia adelante y hacia atrás varias veces. El veteado está diluyendo la gota inicial de caldo hasta un punto donde las últimas rayas contendrán colonias individuales. Coloque la placa en una incubadora o sobre una mesa a temperatura ambiente, y espere a que las colonias crezcan durante la noche. Las colonias individuales en la última veta se convertirán en colonias aisladas de una sola bacteria.