Aquí hay un desglose:
* isótopos radiactivos: Las rocas contienen isótopos radiactivos naturales, que se descomponen a una velocidad predecible con el tiempo.
* Half-Life: Cada isótopo tiene una vida media específica, el tiempo que lleva la mitad de los átomos radiactivos en descomposición en un producto hija estable.
* Medición de la descomposición: Al comparar la cantidad del isótopo radiactivo original con la cantidad del producto hija estable, los científicos pueden calcular cuántas vidas medias han ocurrido.
* Cálculo de edad: Conociendo la vida media y la proporción de isótopos, se puede determinar la edad de la roca.
Métodos diferentes para diferentes rocas:
* Citas de carbono-14: Utilizado para citar materiales orgánicos (fósiles, huesos, madera) de hasta unos 50,000 años.
* Citas de uranio: Efectivo para salir con rocas muy antiguas (de millones a miles de millones de años), comúnmente utilizadas para citar cristales de circón.
* Citas de potasio-argon: Ampliamente utilizado para citas rocas volcánicas y minerales.
Nota importante: La datación radiométrica es una herramienta poderosa, pero tiene limitaciones:
* precisión: Los métodos de citas tienen incertidumbres, y la precisión depende del método elegido y de la roca específica.
* Suposiciones: La datación radiométrica se basa en suposiciones sobre las condiciones iniciales de la roca, que pueden no ser siempre completamente precisas.
En general, la datación radiométrica permite a los geólogos comprender la historia de la tierra y sus rocas, proporcionando ideas invaluables sobre la formación y evolución del planeta.
