Las olas rompen alrededor del muelle de Oceana cuando los bordes exteriores del huracán Florence comienzan a afectar la costa en Atlantic Beach. Chip Somodevilla / Getty Images Cuando el huracán Florence apuntó a la costa este de EE. UU. El jueves, 13 de septiembre 2018, El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, se paró ante las cámaras de noticias y emitió una advertencia severa en los términos más sobrios:"Esta es una tormenta poderosa que puede matar. Ahora es el momento de llegar a un lugar seguro y permanecer allí". Era, y es, un simple hecho. Los huracanes te matarán. En muchos, Muchas maneras.
El huracán Florence tenía vientos sostenidos de 225 kph (140 mph) el miércoles por la noche antes de que cayeran a 168 kph (105 mph) y fuera degradado a categoría 2. Pero a medida que la tormenta se acerca a la costa, el área cubierta por vientos huracanados se ha duplicado, lo que significa que más personas se verán afectadas por vientos de 74 mph (119 kph) o más.
Pero los vientos debilitados no deberían aliviar a nadie en la zona de impacto porque son la lluvia y la marejada ciclónica con Florence las que serán catastróficas. Se predice que la marejada ciclónica, esencialmente el agua empujada a tierra por todo ese viento, alcanzará los 13 pies (3,9 metros). Eso es 13 pies más alto que el nivel del agua normalmente. Una vez que Florencia toque tierra en algún momento del jueves, se espera que recupere fuerzas y se detenga en el interior de Carolina del Norte y del Sur el viernes por la tarde, vertiendo lluvias torrenciales - hasta 40 pulgadas (1 metro) en algunas áreas. Las inundaciones causadas por la lluvia y la marejada ciclónica podrían no tener precedentes.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, ahogándose por este tipo de marejada ciclónica, que puede viajar varias millas tierra adentro, es la principal causa de muerte relacionada con los huracanes de EE. UU. "Si está viendo un aumento de 6 a 9 pies ... no va a salir de allí. Ya está, "dice Carl Parker, un especialista en huracanes en The Weather Channel. "Es muy importante recordar que el agua tiene un poder tremendo, tremenda fuerza. Puede destruir cosas muy fácilmente ".
El viento y los mares agitados por sí mismos son mortales. Pero eso es solo la punta de lo que puede hacer un huracán.
"Hay muchas amenazas diferentes, "dice Parker." Las inundaciones provocadas por las precipitaciones en realidad causan alrededor de una cuarta parte de las muertes. Eso en realidad puede golpearlo por ambos lados. Si estás mirando estas ensenadas ... los ríos se están llenando de todas estas fuertes lluvias, las aguas están tratando de correr hacia el océano, y al mismo tiempo entra agua en el océano, de modo que eso magnifica el aumento del nivel del agua en esas áreas ".
Ahogándose por las lluvias que describe Parker, las que crecen ensenadas y ríos, es la segunda causa principal de muerte por huracanes, según el NWS. Las lluvias, y las inundaciones que provocan, puede continuar durante días después de que haya pasado la tormenta.
Las amenazas a la vida continúan, también, en muchas formas diferentes.
"Esto no va a ser un golpe indirecto, "Jeff Byard, administrador asociado de respuesta y recuperación en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, dijo en una conferencia de prensa. "Esta no será una de esas tormentas que golpean y se mueven hacia el mar. Será un golpe de Mike Tyson a la costa de Carolina".
Según el Centro Nacional de Huracanes, El 90 por ciento de las muertes en Estados Unidos por huracanes provienen del agua. Otras causas? The New York Times enumeró algunos después del paso del huracán Sandy en 2012:
Los cortes de energía serán un problema importante, así como. Duke Power espera que hasta 3 millones de clientes en Carolina del Norte y del Sur puedan perder energía, es decir, el 75 por ciento de su base de clientes en los dos estados. "La magnitud de la tormenta está más allá de lo que hemos visto en años, "Howard Fowler, Comandante de incidentes de Duke Energy, dijo en un comunicado. Más de 20, 000 personas están en el lugar para restaurar la energía, la mayor movilización de recursos jamás realizada por Duke Energy. "A pesar de nuestra fuerza laboral, los clientes deben seguir haciendo planes para sus hogares e instalaciones, ", Dijo Fowler." Es importante que la gente sepa que esta no es una tormenta común y que los clientes podrían quedarse sin electricidad durante mucho tiempo, no días, pero semanas ".
Quizás la amenaza más apremiante para la vida, y sin duda el más evitable, no es de la madre naturaleza. Es la obstinada insistencia de algunas personas para interponerse en el camino de un huracán.
Millones de personas han evacuado más de 300 millas de la costa de Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Virginia. Muchos, aunque, ha estado. "Como todos sabemos, este es uno de los más grandes, tormentas más devastadoras en la historia de la costa este de los Estados Unidos, "La alcaldesa de North Myrtle Beach, Marilyn Hatley, dijo en CNN el 12 de septiembre" Es muy importante que la gente escuche la evacuación obligatoria ... hemos estado rogando a la gente que se vaya. Una vez que esos vientos superen las 40 millas por hora, no podemos enviar a nuestro oficial de emergencias para que lo ayude ".
AHORA ESO INTERESANTEEl huracán Galveston de 1900 tuvo marejadas ciclónicas de 2,4 a 4,6 metros (8 a 15 pies) que inundaron por completo la isla de Galveston y partes de la costa de Texas. La tormenta mató en algún lugar entre las 6, 000 y 12, 000 personas, convirtiéndolo en el desastre climático más mortífero en la historia de Estados Unidos, según el Centro Nacional de Huracanes.
