Un automóvil clásico quemado se encuentra junto a una casa que fue destruida por el incendio de Carr el 27 de julio. 2018 en Redding, California. Hasta la fecha, más de 115, 000 acres han sido destruidos por las llamas. Justin Sullivan / Getty Images El tamaño y alcance del incendio de Carr cerca de Redding, California (los funcionarios del norte de California lo llaman el incidente del incendio de Carr) son simplemente, para usar una palabra absolutamente inadecuada, asombroso.
Más de 115, 000 acres (46, 538 hectáreas) se han quemado en el incendio que comenzó el 23 de julio, 2018. (Todavía está contenido solo en un 35 por ciento a medida que avanzamos en agosto). El incendio de Carr es ahora el sexto más grande en la historia bien documentada y lamentablemente rica en desastres de California.
Para entender exactamente cuánto 115, 000 acres es:Tiene más de 179 millas cuadradas (463 kilómetros cuadrados); piense en un cuadrado que tiene 13 millas (21 kilómetros), luego gira a la derecha por otras 13 millas (21 kilómetros). Es más grande que todo en esa plaza. Es más grande que las ciudades de Tampa, Denver o Seattle. Es más grande que Portland, Detroit o Atlanta. Este incendio es más del doble del tamaño de la ciudad de Cleveland.
La conflagración de Carr, una de las más de una docena que se están produciendo actualmente en California, es tan grande que crea su propio tipo de nube. similares a los que se ven en las erupciones volcánicas.
"He estado ahí fuera. Las áreas en las que he estado son algo ... te asombra, la destrucción, "dice Jude Olivas del Departamento de Bomberos de Newport Beach, sirviendo como oficial de información pública para el incidente de Carr. "Es simplemente devastador".
Craig Clements es profesor en el departamento de meteorología y ciencias climáticas de la Universidad Estatal de San José. Se especializa en entre otras áreas, la micrometeorología y el comportamiento de los incendios forestales.
Él y su equipo estuvieron en el incendio de Carr el fin de semana pasado tomando medidas de humo y ayudando en otras investigaciones. Clements ha estado estudiando los incendios durante años. Gente, el está deacuerdo, simplemente no entiendo lo grandes que son estas cosas.
"Algunos de estos incendios están ardiendo en el transcurso de semanas . Algunos de estos incendios están quemando 50, 000 acres [20, 234 hectáreas] en una noche. Entonces, es como el tamaño de algunas ciudades o pueblos. Son enormes "Dice Clements.
Y la destrucción que causan ...
"Me gusta usar una fogata ... imagina una fogata. Si estás sentado alrededor de una fogata por la noche y estás tratando de calentarte, estás usando la radiación de las llamas para sentarte a unos 3 o 4 pies [0,9 o 1,2 metros] del fuego. Si pusieras tu mano sobre el fuego, lo quemarías "Dice Clements.
"Bien, imagina que el fuego tiene 50 pies [15 metros] de altura. ¿Derecha? Podías sentir eso a cientos de pies de distancia. El gas convectivo llega hasta la estratosfera, hace tanto calor. Así que imagina una pared de llamas de esa altura, algunas de ellas de 30 metros [100 pies] de altura, moviéndose a través del medio ambiente ".
Y ahí tienes el incidente de Carr.
La investigación sobre los orígenes del incendio de Carr, unas 216 millas (347 kilómetros) al norte de San Francisco, Está en marcha. Los inspectores de incendios solo saben que comenzó debido a la "falla mecánica de un vehículo". Eso podría significar Olivas dice, casi cualquier cosa:chispas del aro de una rueda que golpean la carretera debido a un pinchazo. Escape recalentado. Aceite caliente. Chispas de un motor.
Lo que haya sido, una vez que la cosa estalló, condiciones combinadas para extender el fuego rápidamente.
La espesa maleza de años de sequía y el manejo forestal inadecuado hacen que el área esté lista para el fuego. El viento que atraviesa los huecos de las montañas aviva las llamas y arrastra las brasas por millas. Los árboles, incluso los vivos, son gruesos y secos y están listos para quemarse.
Los problemas se multiplican, por supuesto, cuando la gente vive cerca. Incluso en el remoto norte de California, la gente ha sido atrapada, trágicamente, en medio de un infierno.
"A lo que no estamos acostumbrados es a la interfaz urbano-salvaje, y los incendios que arden en los desarrollos de viviendas ... no estamos acostumbrados a eso, "Dice Clements". En Redding, es realmente un poco salvaje allí. La gente sube a pescar. Hay muchos ríos y bosques. Es una zona preciosa. Pero hay mucha gente en esas áreas boscosas. Y da bastante miedo ".
Más de 1, 000 estructuras residenciales, incluidas más de 800 viviendas, valorados en más de $ 300 millones, han sido destruidos desde que estalló el incendio el 23 de julio. Más de 2, 500 estructuras siguen amenazadas.
Al menos seis personas han muerto en el incendio, también, incluidos dos bomberos y tres miembros de la misma familia:una bisabuela y sus dos bisnietos.
Los bomberos de Cal Fire luchan contra el incendio de Carr mientras arde a lo largo de la autopista 299 el 27 de julio. 2018 cerca de Whiskeytown, California. Justin Sullivan / Getty Images
Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, más de 4, 000 bomberos de todo el estado y más allá están luchando contra el incendio, a veces en los días en que las temperaturas superan los 100 grados Fahrenheit (37 grados Celsius) sin el fuego, utilizando 366 camiones de bomberos, 84 licitaciones de agua, "17 helicópteros, 119 topadoras y "numerosos" aviones cisterna. Han llegado más de 150 motores de todo EE. UU. Para incorporar, según Olivas.
Este incendio es difícil de combatir por varias razones. Las montañas de la zona lo hacen especialmente complicado.
"El terreno es terrible y de difícil acceso, es simplemente inaccesible en muchas áreas, "Dominic Polito, un portavoz de las autoridades de bomberos, dijo a Los Angeles Times. "Si tuvieras que subirlo, estarías mirando tu rodilla en cada paso ".
Otro desafío:los bomberos están disparando a un objetivo literalmente en movimiento.
"Las cosas pueden cambiar muy rápido. El clima, el combustible, la topografía. Todo de eso. Miras la humedad ese día. El sol, cuánta humedad hay en el aire, "Dice Olivas." Todas esas cosas diferentes afectan el fuego ".
Por ahora, los bomberos continuarán luchando y esperarán ayuda del clima; temperaturas más frías, quizás, vientos más tranquilos y un poco de lluvia. Eso no se ve bien aunque. No hay lluvia en el pronóstico inmediato, y para la próxima semana, las temperaturas en el área podrían alcanzar más de 100 grados Fahrenheit (37 grados Celsius), secando un paisaje ya reseco.
"El ecosistema y el clima de California son tales que no llueve, básicamente, del 1 de mayo al, decir, 1 de octubre "Dice Clements." Y el cambio climático está cambiando la temporada de incendios, haciéndolo secar antes y extendiéndolo ".
Con miles de acres ya perdidos y miles más amenazados, el plan para lidiar con el incendio de Carr ahora es simple:mantener a las personas seguras, Mantenga el fuego contenido y espere un descanso. Pronto.
AHORA ESO INTERESANTEEntre los efectos más reveladores que está teniendo el incendio de Carr en el medio ambiente del norte de California se encuentra el humo nocivo que arroja al aire. Y hay mucho de eso. "La capa de humo ... es realmente, realmente profundo, "Dice Clements." Eran las 10, 000 pies (3, 048 metros) de profundidad. De modo que toda esa zona del norte de California está cubierta. Eso es algo único ". Piense en esa miseria:humo, aproximadamente 2 millas (3,2 kilómetros) de espesor, lleno de productos químicos desagradables, incluido el metanol, ozono y benceno, que según un estudio reciente de Georgia Tech son mucho más peligrosos para los humanos de lo que se pensaba anteriormente.
