La energía eléctrica tiene dos sabores: CA (corriente alterna) y CC (corriente continua). Mientras que la corriente continua siempre fluye en la misma dirección, la CA pasa de negativa a positiva muchas veces por segundo. Los motores de CA funcionan con corriente alterna. Cuanto más rápido cambie la dirección, más rápido girará el motor. Un controlador de CA cambia la frecuencia de la corriente para controlar la velocidad del motor.

Fabricación de CC

Los controladores de motor generalmente se suministran con alimentación de CA. La potencia que entra a un controlador está en una frecuencia establecida. El controlador del motor primero convierte esa corriente alterna en corriente continua, luego convierte la corriente continua en corriente alterna a la frecuencia correcta. Utiliza un dispositivo llamado rectificador para hacer corriente continua. Dentro del rectificador hay diodos que funcionan como una válvula de una vía. Cuando el AC está en la mitad negativa de su fase, un diodo conectado a un cable negativo lo deja pasar mientras que otro diodo conectado a un cable positivo lo detiene. Cuando el AC está en la mitad positiva de su fase, sucede lo contrario y la CA fluye hacia abajo del cable positivo. Toda la corriente negativa se deriva en un cable y toda la corriente positiva se deriva a otra, lo que hace que la potencia de CC.

Hacer CA para el motor

El paso final es hacer que la corriente alterna en el frecuencia correcta El controlador del motor tiene pequeños interruptores de alta velocidad que se encienden y apagan miles de veces por segundo. Cada interruptor crea un pequeño incremento o disminución en el voltaje. Juntos, crean una onda escalonada: una ola que toma pasos muy pequeños para emular la curva de una onda de CA real. La onda es similar a la corriente alterna real para alimentar el motor.