Un parásito es un organismo que recibe sustento al aprovecharse de otros organismos. Muchas especies de insectos son parásitos y se aprovechan de la sangre y la piel humana. Los parásitos que pueden sobrevivir temporalmente sin un huésped con frecuencia residen en hogares durante largos períodos de tiempo antes de que las personas noten su presencia. Hay varias especies de insectos que viven en el pelo, la piel, las alfombras y los hogares que se aprovechan de las personas y pueden volar o saltar.
Piojos

Varias especies de piojos, incluidos el piojo de la cabeza, el piojo de cangrejo y el cerdo piojo, se alimenta de sangre de mamíferos. Los piojos son un parásito infantil común y los piojos del cangrejo infestan principalmente el vello púbico después del contacto sexual. Los piojos pueden vivir en alfombras, cepillos para el cabello y fibras de la ropa por breves períodos de tiempo, pero deben encontrar un huésped para sobrevivir. Por lo general, de menos de un octavo de pulgada de largo, estos pequeños insectos son difíciles de detectar. Aunque la mayoría de los piojos no vuelan, pueden saltar y viajar sobre los tallos del cabello. Algunas subespecies de piojos tienen alas y pueden volar distancias cortas.
Chigoes

Los chigoes, miembros del orden de pulgas Diptera, miden aproximadamente una decimosexta pulgada de largo. Viven en el sur de los Estados Unidos y pueden sobrevivir durante breves períodos de tiempo en alfombras y hogares. Se aprovechan de una variedad de animales, especialmente humanos y perros, enterrándose en la piel de su huésped. Se encuentran más comúnmente viviendo debajo de las uñas de los pies, entre los dedos de los pies y en las plantas de los pies de sus anfitriones, y donde dejan llagas dolorosas. Muchas personas que son parasitadas por estas plagas creen erróneamente que tienen un hongo o infección en el pie. Los chigoes tienen alas que usan para ayudarlos a flotar cuando saltan.
Moscas

La mosca es una mosca grande, gris o negra, común en la mayoría de las áreas de los Estados Unidos. Aunque los adultos no parasitan a otros animales, ponen sus huevos en áreas pobladas por animales de sangre caliente. Cuando los huevos eclosionan en larvas, las larvas se entierran en la piel de un huésped para completar su desarrollo. Las larvas se conocen con frecuencia como gusanos lobo y se pueden ver debajo de la piel de su huésped. Después de que las larvas se escapan de la piel de su huésped, pone huevos cerca de su huésped y el ciclo comienza nuevamente. Si no se tratan, las infestaciones de gusanos lobo con frecuencia causan infecciones y reacciones alérgicas.
Chiggers

Aunque con frecuencia se confunden con insectos, los chiggers son en realidad arácnidos que están estrechamente relacionados con las arañas. Estos pequeños ácaros rojos pueden vivir durante largos períodos de tiempo sin un huésped y se encuentran con frecuencia en el musgo de los árboles, especialmente en las zonas húmedas del sureste de los Estados Unidos. También pueden residir en alfombras, césped y tierra. Excavan debajo de la piel de sus víctimas, lo que resulta en picaduras muy similares a las picaduras de mosquitos. Curiosamente, aunque las niguas parasitan frecuentemente a los humanos, las niguas no pueden sobrevivir con sangre humana y a menudo mueren después de morder a las personas.