Ha habido una serie de derrumbes de edificios en Lagos, Nigeria. En algunos casos, la gente ha muerto. En un caso, un edificio había sido marcado para demolición al menos tres veces. También hay preocupaciones sobre cientos de otros edificios en la ciudad. The Conversation Africa Moina Spooner habló con Ndubisi Onwuanyi sobre esto.

¿Qué tan común es esto en Lagos? ¿Qué causa estos colapsos?

Los derrumbes de edificios en Lagos se han vuelto comunes en los últimos años. Las cifras son difíciles de obtener, pero un estado de investigación de Lagos descubrió que hubo al menos 135 casos entre 2007 y 2013. En mi investigación encontré que al menos 50 de ellos ocurrieron durante la fase de construcción.

Los edificios colapsan por varias razones; no todos pueden atribuirse a la misma causa.

Algunos colapsan después de que se han completado y están en uso; algunos colapsan durante la etapa de construcción. Los colapsos durante la fase de construcción son comunes debido a la alta tasa de expansión urbana, nueva construcción y falta de seguimiento.

La mayoría de los edificios que se derrumban son de varios pisos, lo que sugiere problemas de estructura del suelo (algunos edificios pueden haber sido construidos cerca de un pantano y, por lo tanto, el suelo está húmedo) y cimientos débiles.

Otras razones incluyen la calidad de la supervisión del edificio por parte de constructores y funcionarios, diseño de cimentación y estructura y materiales deficientes. Los desarrolladores a veces cortan esquinas en los materiales que utilizan, negarse a seguir los procesos debidos y utilizar personal calificado y con la capacitación inadecuada.

Si bien todos estos son factores, Creo que el problema más crítico es la falta de cumplimiento por parte de los funcionarios. La aplicación efectiva detectaría materiales deficientes y diseños defectuosos.

¿Quién es el responsable de regular la construcción? ¿Están haciendo un trabajo decente?

La Agencia de Control de Edificios del Estado de Lagos, creado en 2010, es responsable de la regulación de la edificación. Hasta 2010, el Departamento de Control del Desarrollo del Ministerio de Planificación Física estaba a cargo de la regulación de la edificación.

Si bien las fallas se pueden prevenir, no se pueden eliminar por completo. Pero la persistencia y frecuencia de los colapsos en Lagos significa que no se está haciendo lo suficiente.

En el reciente colapso del edificio, donde estaba involucrada la escuela, Los funcionarios dicen que el edificio fue uno de los muchos que se habían marcado como inseguros años antes. Pero no se tomó ninguna medida.

Entre las causas de esta demora se encuentran las demandas de los propietarios del edificio para evitar su demolición. Pero esto no debería distraer la atención del hecho de que los funcionarios no cumplieron con su deber. Son responsables de la identificación y remoción de los edificios en ruinas para evitar el derrumbe. Los funcionarios tampoco hicieron cumplir las regulaciones de control de edificios durante la fase de construcción.

Qué más se puede hacer?

Lagos tiene todas las leyes apropiadas. Pero necesita adoptar los procedimientos correctos y llevarlos a cabo.

También hay un problema de gobernanza grave que debe abordarse. El control de la construcción debería ser una responsabilidad del gobierno local, pero en Nigeria depende del gobierno estatal.

Nigeria cuenta actualmente con un sistema federal de tres niveles compuesto por federales, gobiernos estatales y locales. Como resultado de las reformas constitucionales realizadas entre los años setenta y noventa, algunas de las responsabilidades de estos niveles se modificaron arbitrariamente. La función de control de edificios se transfirió de los gobiernos locales a los estatales.

Pero los funcionarios estatales tienen dificultades para hacer cumplir las regulaciones de construcción. Están ubicados muy lejos en Ikeja que se encuentra al norte del estado. Esto significa que no están familiarizados con los residentes y los funcionarios locales ni con la situación en el terreno. Y aunque hay un representante en cada uno de los distintos ayuntamientos del gobierno local, no tienen suficiente personal para cubrir eficazmente todo el estado.

Por ejemplo, en 2015 descubrí que la agencia tenía menos de 300 empleados para atender a una población de 21 millones. En 2017, 200 más fueron empleados, pero esto todavía no es suficiente. La vigilancia y el cumplimiento adecuados se convierten en una tarea imposible, particularmente cuando hay una urbanización rápida.

El control de la edificación debe devolverse a los gobiernos locales y deben asegurarse de que cuentan con suficientes personal de calidad.

Además de esto, los reguladores deben monitorear estrictamente los cambios en el uso de los edificios. Es común encontrar edificios en Lagos que se utilicen para otros fines distintos a los que fueron construidos. Esto puede aumentar la tensión en los cimientos de los edificios. En este colapso reciente, el edificio no fue diseñado como una escuela.

Finalmente, los funcionarios deben comportarse de manera ética y profesional y asegurarse de que no haya interferencia política en la regulación de la construcción. La corrupción es una de las principales razones de la ineficacia de la agencia, porque los funcionarios pueden mostrarse reacios a arrestar o perseguir a los infractores oa las personas responsables de los derrumbes.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.