El Green New Deal, una propuesta adoptada por decenas de miembros del Congreso este mes, tiene como objetivo utilizar "limpio, renovable y fuentes de energía de emisión cero "para proporcionar el 100 por ciento de la energía utilizada en los EE. UU.

La transición a la energía renovable no solo ralentizaría drásticamente el ritmo del calentamiento global, también podría ser el catalizador para la creación de millones de puestos de trabajo, la distribución equitativa del poder, y la creación de comunidades más saludables que estén mejor preparadas para recuperarse de un desastre, dice Jennie Stephens, profesor de ciencia y política de la sostenibilidad en Northeastern University.

"Al cambiar el sistema energético de forma deliberada, forma intencional, hay oportunidades para cambiar todas estas otras injusticias sociales que son tan frecuentes, "dice Stephens, quien es director de la Escuela de Políticas Públicas y Asuntos Urbanos, así como director de colaboraciones de investigación estratégica en el Global Resilience Institute.

Stephens reconoce que la transición global total de los combustibles fósiles a la energía renovable sería disruptiva por un tiempo:desarraigar empleos, requiriendo grandes inversiones iniciales en infraestructura y tecnología, reestructuración de las redes energéticas, y cambiar la forma en que usamos la energía.

Ella dice que la inversión del gobierno y las políticas energéticas innovadoras podrían ayudar a crear un marco financiero para un cambio tan masivo.

"Está ampliamente aceptado que los costos de invertir en energía renovable son altos, "Stephens dice, "pero también tenemos que considerar que el costo de no invertir podría ser mayor".

Piense en su rutina diaria y en todo lo que requiere energía dentro de ella:su reloj despertador (o su teléfono) está enchufado a la pared. Las luces del baño requieren electricidad. La estufa donde cocinas tu desayuno. El coche o tren que lleva al trabajo. Calor en invierno. Aire acondicionado en verano. El ascensor de tu edificio. La cafetera. Tu computadora.

Considerando cuánto dependemos de la energía, Stephens dice:Cambiar el sistema energético podría cambiar muchas otras partes de nuestras vidas.

El artículo de Stephen sobre la democracia energética se publicó recientemente en la revista científica internacional Medio ambiente:ciencia y políticas para el desarrollo sostenible . Ella hablará sobre las formas en que las fuentes de energía renovable pueden cambiar las sociedades en una conferencia sobre cambio climático en Northeastern el viernes. Varios otros científicos y artistas del clima liderarán discusiones y presentaciones, así como.

"La energía es una parte tan esencial de la sociedad que cuando pensamos en cambiar nuestro sistema energético, vemos que podemos cambiar algunas otras dinámicas fundamentales en nuestra sociedad, " ella dice.

Stephens sostiene que la dependencia mundial de los combustibles fósiles para obtener energía ha concentrado el poder económico y político en un puñado de países ricos en petróleo y un puñado de empresas que lo extraen y lo venden.

"Esta concentración de riqueza y poder ha aumentado las desigualdades y vulnerabilidades y ha debilitado la resiliencia social, " ella dice.

Su argumento es que esta dinámica ha creado una "relación depredadora" entre los proveedores de combustibles fósiles y las personas que dependen de ellos para iluminar y calentar sus casas. o para operar sistemas de transporte, por ejemplo.

Dado que los combustibles fósiles también son finitos, los países tienen que competir por recursos limitados, una competencia que también favorece a los más ricos, países más poderosos.

Energía renovable, que depende del sol, viento, agua, o calor geotérmico:no presenta ninguno de estos desafíos, Dice Stephens.

A diferencia de los combustibles fósiles, que se encuentran solo en ciertas partes del mundo, todos en todas partes tienen acceso a alguna combinación de fuentes de energía renovable que, cuando está enjaezado, podría impulsar plenamente a las comunidades y permitirles ser autosuficientes, ella dice.

Las comunidades en las costas pueden depender de la energía de las mareas o las olas, mientras que las comunidades rurales pueden depender de la energía eólica o geotérmica.

"Esto se vería diferente en cada comunidad del mundo; la energía renovable no significa solo paneles solares en todas partes, "Dice Stephens.