Cuando se trata de comprender los horrores del Holocausto, uno de los objetivos clave del Día Internacional en Recuerdo del Holocausto, la mayoría de los millennials carecen lamentablemente de conocimiento. Eso quedó al descubierto en un estudio de 2018 encargado por Claims Conference, una organización que apoya a los sobrevivientes del Holocausto.

Por ejemplo, el estudio encontró que casi la mitad de todos los millennials, es decir, los nacidos desde principios de la década de 1980 hasta la de 1990, no pueden nombrar ni siquiera uno de los más de 42, 000 campamentos y guetos que existieron durante el Holocausto. El mismo estudio encontró que el 41 por ciento de los millennials cree que sustancialmente menos judíos fueron asesinados durante el Holocausto que la cifra aceptada de 6 millones.

El Centro de Educación sobre el Holocausto de la University College London encontró brechas similares en el conocimiento. Por ejemplo, el estudio de la University College London encontró que un tercio de los estudiantes de secundaria de Inglaterra "subestimó masivamente la escala del asesinato de judíos".

Este es un problema si se considera que los millennials y los jóvenes de todo el mundo han ingresado o pronto ingresarán a las aulas en los Estados Unidos y en otros lugares como maestros.

Encontré deficiencias similares en el conocimiento en mi propia investigación sobre la educación sobre el Holocausto. Muchos años atrás, Realicé un estudio que midió lo que sabían los estudiantes candidatos a maestros en Nueva Jersey sobre el Holocausto.

El estudio, que pronto se publicará en la revista The Social Studies, encontró que los maestros tenían enormes lagunas en sus conocimientos. Sus respuestas me impulsaron a investigar más a fondo.

Déficit de conocimiento

En mi encuesta de casi 200 futuros profesores, Descubrí que solo el 30 por ciento sabía que el pueblo judío era la víctima principal del Holocausto. Aún menos conocían el siglo correcto en el que tuvo lugar el Holocausto. Auschwitz fue el único campo de concentración que identificaron, aunque, en sus respuestas, los estudiantes de enseñanza lo escribieron de 28 maneras diferentes.

Este otoño pasado, impulsado en parte por un aumento del antisemitismo, realicé una encuesta de seguimiento para medir si estos futuros maestros estaban aprendiendo algo más que en el pasado. La muestra fue modesta pero representativa:75 estudiantes, todos en camino de convertirse en maestros en un año más o menos. Todos habían asistido a escuelas públicas de Nueva Jersey.

Cuando los futuros profesores vieron las preguntas, ellos gemían y pronunciaban cosas como, "No puedo creer que no sepa esto". (Si desea averiguar cómo le habría ido en la encuesta, puede preguntarse si conoce las respuestas a las siguientes preguntas de la encuesta:¿Cuándo ocurrió el Holocausto? ¿Cuál fue el partido político que perpetró el Holocausto? ¿Quiénes eran los grupos de víctimas? ¿Quién era el presidente estadounidense? ¿Qué otros genocidios puedes identificar?)

Después de completar la encuesta, los profesores en formación comenzaron inmediatamente a buscar las respuestas correctas en línea. Se sintieron decepcionados al ver lo lejos que estaban. Un estudiante de profesor tras otro situaron el Holocausto en el siglo XIX. Otros mencionaron a Ronald Reagan como presidente estadounidense durante el Holocausto. Quizás lo más inquietante es que muchos enumeraron el número de víctimas en los miles, que está muy por debajo de la cifra real.

Surgen lecciones digitales

No se puede esperar que todas las personas conozcan todas y cada una de las facetas del Holocausto. Al mismo tiempo, es profundamente perturbador cuando grandes segmentos de la población no conocen los hechos básicos sobre una de las atrocidades más horrendas, en realidad una serie de atrocidades, jamás perpetradas contra la humanidad.

Conocer el Holocausto es una parte vital de la comprensión histórica. Es un medio para promover la tolerancia y la inclusión. Y también sirve como una forma de inoculación contra futuras atrocidades.

Afortunadamente, Los nuevos avances en el aprendizaje sobre el Holocausto a través de las humanidades digitales ofrecen nuevas formas para que los estudiantes y maestros estadounidenses, o cualquier persona que desee aprender más sobre el Holocausto, conozcan un evento que tuvo lugar hace casi tres cuartos de siglo.

A continuación, se muestran tres ejemplos:

Sala 600

La Universidad de Connecticut inauguró recientemente Courtroom 600, un proyecto que coloca a los usuarios dentro de la sala de audiencias en los juicios de Nuremberg donde se juzgó a nazis y colaboradores. Este proyecto, todavía en forma de prototipo, permite a los usuarios interactuar con la tecnología de realidad virtual para interactuar con un miembro ficticio del equipo de fiscales de los Estados Unidos. También permite a los usuarios leer documentos de origen primario, recopilar pruebas y enjuiciar a determinados acusados.

Testigos y hologramas

Otro recurso digital está disponible a través de la Fundación Shoah de la Universidad del Sur de California. La Fundación, quizás mejor conocido como el poseedor de miles de testimonios de sobrevivientes del Holocausto, ha creado el programa IWitness. Esta es una colección de 1, 500 testimonios de sobrevivientes y testigos del genocidio:el Holocausto, así como otros como la Masacre de Nanjing en China. Los testimonios se pueden buscar por tema. También hay lecciones preparadas para profesores a las que se puede acceder desde cualquier lugar y utilizar libremente en cualquier momento.

La Fundación Shoah también ha lanzado recientemente hologramas tridimensionales de supervivientes, brindar a los usuarios la experiencia de tener una conversación con un sobreviviente en lugar de ver el testimonio de manera pasiva. Este proyecto, llamado Dimensiones en Testimonio, es innovador. Anima a los estudiantes y a otras personas a participar con el testimonio de los sobrevivientes de nuevas formas. Por ejemplo, cada holograma superviviente puede participar en una "conversación, "con respuestas a preguntas frecuentes sobre la fe, vida antes, durante y después de la guerra.

Documentos de origen digital

Finalmente, una asociación entre el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, la biblioteca Wiener en Londres, y el Servicio de Búsquedas Internacionales en Bad Arolsen, Alemania, ha producido dos libros de consulta en línea que incluyen fuentes primarias que tratan sobre el Holocausto. Estas fuentes en línea se enfocan en el sistema de campamentos y las mujeres bajo persecución nazi.

Cada guía proporciona imágenes de fuentes primarias que se encuentran en la base de datos del Servicio de Búsquedas Internacionales, descripciones, preguntas para guiar la conversación y otras vías de investigación para los estudiantes. Un profesor de secundaria que usa estas guías, aunque originalmente estaban destinadas a clases de nivel universitario, me dijo que los documentos son fáciles de modificar. Los usa para discutir cómo leer e interactuar con las fuentes primarias.

El Servicio de Búsquedas Internacionales de Bad Arolsen también ha elaborado una "guía electrónica ITS, "destinado a ayudar a las familias y los académicos a comprender mejor la amplia gama de documentos que se produjeron para cualquier sobreviviente o víctima del Holocausto. Al hacer clic en una imagen de un documento, los usuarios pueden obtener más información sobre para qué se utilizó el documento, cómo decodificarlo, quien lo creó, y qué considerar al leer el documento. Los ejemplos incluyen tarjetas de registro de prisioneros, tarjetas de malaria y tarjetas de efectos personales. Estos artefactos muestran los grandes esfuerzos que hicieron los nazis para mantener registros, incluso cuando llevaron a cabo una de las masacres más horribles que la humanidad haya experimentado.

Por último, no existe una única solución para los desafíos que enfrenta la educación sobre el Holocausto. Todavía, Todos estos ejemplos digitales mueven la enseñanza y el aprendizaje de la lectura pasiva de libros de texto a la participación activa en la historia.

En cuanto a las respuestas a las preguntas de la encuesta que mencioné anteriormente, el Holocausto tuvo lugar de 1933 a 1945. Los grupos de víctimas incluían judíos, Polacos Roma y Sinti, homosexuales Testigos de Jehová, personas con discapacidad y otros grupos considerados inferiores. El presidente estadounidense durante el Holocausto fue Franklin D. Roosevelt. Otros genocidios en el siglo XX incluyen el armenio, Camboyano, Genocidios de Ruanda y Bosnia.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.